El impulso de Al Rayyan en el mercado de fichajes aún no ha mostrado resultados en el campo, pero las preocupaciones también rodean a Al Sadd y Al Gharafa en la segunda ronda de la ACL Elite.
Para un equipo que todavía busca la chispa para generar impulso, el próximo viaje de Al Rayyan a Riyadh para enfrentarse al Al Nassr en la Elite de la Liga de Campeones de la AFC plantea un desafío difícil.
Casi todo le ha salido mal hasta el momento al subcampeón de la Ooredoo Stars League del año pasado: ocupa el noveno lugar en la clasificación de la liga con sólo seis puntos en otros tantos partidos.
Una derrota por 3-1 en casa contra el Al Hilal de Arabia Saudita a principios de este mes ya puso presión en su viaje continental, a pesar de mostrar destellos de promesa que finalmente fracasaron en las posteriores derrotas en la liga nacional contra Al Wakrah y Al Arabi.
Mientras muchos jugadores aún se están adaptando a sus roles en el campo, Younes Ali fue nombrado entrenador en jefe la semana pasada, lo que se suma a los desafíos que enfrenta un equipo que ha luchado por desempeñarse con cohesión.
El primer partido del Al Rayyan con Ali fue una derrota por 2-1 contra su ex equipo Al Arabi, sin embargo, el jugador de 41 años dijo que confiaba en su equipo contra el Al Nassr, señalando que el equipo saudita tampoco ha tenido el mejor comienzo.
Al Nassr ocupa actualmente el cuarto lugar en la tabla de la Saudi Pro League con 11 puntos en cinco partidos. Su primer partido de ACL Elite fue un empate 1-1 en el Al Shorta de Irak.
Pero la presión recaerá sobre Al Rayyan contra un equipo repleto de estrellas que incluye a Cristiano Ronaldo, Sadio Mane, Marcelo Brozovic y Aymeric Laporte.
“Jugar bajo presión es algo que disfruto”, dijo Mahmoud Trezeguet, el nuevo fichaje cedido del Al Rayyan. “Tenemos un gran equipo y un gran entrenador. Nuestro objetivo es ganar”.
Una victoria a domicilio en el Al Awwal Park de Riad el lunes parece difícil de lograr para el Al Rayyan. Sin embargo, con la calidad que poseen en la plantilla, no sería una sorpresa que las cosas encajen y saquen algo de la eliminatoria.
El Al Sadd apuesta por el apoyo local
La cómoda victoria del Al Sadd por 4-2 contra el Al Gharafa durante el fin de semana servirá para recuperarse de sus recientes actuaciones, pero el choque del lunes contra el Esteghlal iraní será una prueba de la realidad.
El equipo de Félix Sánchez fue el único club qatarí que consiguió un punto en la primera jornada de la ACL Elite con un empate ante el campeón defensor Al Ain, pero el equipo está lejos de ser consistente.
Sánchez confía en el apoyo local para continuar el impulso de su equipo contra el Esteghlal, que no ha ganado en sus últimos seis partidos contra equipos qataríes y fue derrotado por Persépolis en la liga nacional la semana pasada.
“Los aficionados del Al Sadd serán un factor influyente”, afirmó el español el domingo. “Este es nuestro primer partido en casa y trataremos de ganarlo a pesar del duro rival”.
La incorporación del capitán marroquí Ramian Saiss al equipo ayuda al Al Sadd de cara al choque en el estadio Jassim bin Hamad, considerando que el equipo no pudo mantener el liderato contra el Al Ain de los Emiratos Árabes Unidos la última vez.
El Al Gharafa afronta una dura prueba ante el Al Ain
Casi nada le ha salido bien al Al Gharafa esta temporada y el choque contra el Al Ain en el estadio Al Bayt supone otro arduo desafío.
La derrota del equipo contra el Al Sadd fue la última de una serie de actuaciones mediocres, siendo la derrota por 3-0 contra el Esteghlal en el partido inaugural de la ACL Elite.
A pesar de contar con una formidable alineación ofensiva, los Cheetahs han tenido dificultades para encontrar cohesión, al igual que otros equipos qataríes en la ACL Elite. Tendrán que ofrecer algo excepcional para conseguir un resultado positivo en el próximo choque contra el Al Ain.
Al Ain, por otro lado, acaba de lograr una convincente victoria por 6-2 contra el Auckland City en la primera ronda del Mundial de Clubes y el equipo de Hernán Crespo ha demostrado ser una fuerza tanto en casa como fuera de casa últimamente.
El partido del martes para el equipo de los Emiratos Árabes Unidos presenta otra oportunidad para explotar una defensa tambaleante, en caso de que los planes de Al Gharafa no funcionen.
