Ser padre no es fácil. Pero ésta es la edad en la que un niño es más difícil de manejar, según un estudio reciente. Y contrariamente a la creencia popular, no lo es cuando es un bebé.
La crianza de los hijos es un desafío en cada etapa de la vida de un niño, pero un estudio reciente ha identificado la edad en la que la crianza de los hijos se vuelve particularmente desafiante. Publicado en la revista Psicología del Desarrollo, retransmitido por Tu Tango. Esta investigación de la Universidad Estatal de Arizona revela que no son las noches de insomnio con los recién nacidos ni las rabietas de los niños pequeños lo que constituye el pico de los desafíos de la crianza. Estos son los años universitarios, entre 12 y 14 años, que resultan ser El momento más difícil para los padres.
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El estudio siguió más de 2.200 madres y sus hijos, desde la primera infancia hasta la edad adulta, con el fin de evaluar su bienestar, sus habilidades parentales y sus sentimientos sobre los desafíos de la educación. Las conclusiones son claras: Los padres de adolescentes, y en particular los de jóvenes estudiantes universitarios, son los más estresados y, a veces, incluso deprimidos. Las madres de niños pequeños, por su parte, presentan un mayor bienestar general.
Retos únicos durante la adolescencia
Según la profesora Suniya Luthar, que dirigió la investigación, este período es particularmente complejo porque los desafíos de la crianza ya no se limitan a las necesidades físicas. “A medida que los niños se acercan a la pubertad, los desafíos de la crianza de los hijos son mucho más complejos y las posibilidades de que las cosas salgan mal son mucho mayores”. ella explica. Este rango de edad coincide con grandes cambios entre los niños. De hecho, la pubertad conduce a cambios hormonales, emerge la conciencia del estatus social y la construcción de la identidad personal. Además, se intensifica la presión para tener éxito, tanto académica como socialmente.
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Estas nuevas responsabilidades y conciencias pueden causar conflictos internos y decisiones a veces incómodas. Para los padres, estos cambios requieren una adaptación constante. “Las madres son esencialmente las primeras en responder a la angustia de los niños y ahora deben encontrar la mejor manera de consolarlos y tranquilizarlos, porque los viejos métodos -abrazos, palabras dulces y cuentos fantásticos- ya no funcionan”, añade Suniya Luthar. En otras palabras, los padres de estudiantes de secundaria deben ayudar a sus hijos a afrontar cuestiones mucho más complejas que las que pueden resolverse con helado o media hora extra de televisión. Esta nueva dinámica puede ser una fuente de profundo agotamiento emocional y mental.
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Entender para actuar mejor
El estudio también destaca la necesidad de preparar a los padres para esta etapa crucial, que a menudo se subestima. Las dificultades encontradas no se deben necesariamente a la falta de habilidades de los padres, sino más bien a la creciente complejidad de las necesidades de los niños. Esta transición requiere diferente apoyo emocional y una mayor capacidad para manejar situaciones impredecibles.
A pesar de estos desafíos, es importante reconocer los esfuerzos de los padres en estos tiempos difíciles. Cada etapa de la paternidad implica su propio aprendizaje, y las pruebas de los años de la escuela secundaria también ayudan a forjar la independencia de los niños. Como señala el estudio, es precisamente al permitir que sus hijos superen ellos mismos ciertos obstáculos que los padres les ofrecen las mejores posibilidades de éxito a largo plazo. Entonces, si bien la paternidad es un viaje lleno de desafíos, también es una aventura llena de lecciones y recompensas. Y para los padres de estudiantes de secundaria, cada día dedicado a enfrentar estos desafíos es una prueba de su resiliencia y dedicación.
