El Tribunal de Justicia recuerda que las normas de indicación de precios son normas específicas que garantizan transacciones justas con los consumidores. Tienen prioridad sobre normas más generales que prohíben prácticas comerciales desleales hacia los consumidores. Esta decisión podría cuestionar el sistema francés que equipara las infracciones de las normas sobre la presentación de reducciones de precios a prácticas comerciales engañosas y las sanciona como tales.
¿Cuál es el contexto de la decisión del Tribunal de Justicia?
Una asociación de consumidores alemana objetó las promociones de la marca Aldi anunciadas en sus folletos semanales de la siguiente manera:
La ventaja promocional se calculó en relación con el precio tachado, es decir, el último precio de venta. Debajo del cuadro se menciona el precio más bajo de los últimos 30 días. En ambos casos, fue mucho más bajo que el precio tachado.
El tribunal alemán pidió al Tribunal de Justicia que interpretara las normas aplicables del Derecho europeo (cuestión preliminar) para pronunciarse sobre la legalidad de estas promociones.
¿Qué reglas se aplican?
Los anuncios de reducción porcentual (-50%) o reducción de precio literario (Shock Price), realizados por profesionales a los consumidores por sus productos, deben indicar el precio más bajo cobrado por el profesional en los 30 días anteriores a la oferta: este es el ” precio anterior ”.
Esta norma deriva de la Directiva 98/6 sobre protección de los consumidores en lo que respecta a la indicación de los precios de los productos. Fue modificada por la Directiva 2019/2161. En Francia, figura en el artículo L.112-1-1 del Código del Consumo, derivado de la ordenanza 2021/1734 de 22 de diciembre de 2021 y aplicable a partir del 22 de mayo de 2022.
¿Cómo debe calcular el comerciante su reducción de precio?
El Tribunal de Justicia precisa que la reducción del precio debe calcularse respecto al precio anterior.
No basta con simplemente –como hizo Aldi– mencionar el precio anterior en el anuncio y calcular el porcentaje de reducción respecto a otro precio para ver una reducción mayor.
¿Existe una práctica comercial engañosa en caso de presentación no conforme de la reducción de precio?
Sí, pero esta infidelidad debe valorarse exclusivamente a la luz del texto específico que es la Directiva 98/6 y no del texto general sobre prácticas comerciales desleales que es la Directiva 2005/29.
¿Esto cambia algo en Francia?
Sí, muchas cosas podrían cambiar en términos de sanciones.
No existe ninguna sanción específica por infracción del artículo L.112-1-1 del Código del Consumidor. El legislador francés consideró que esta violación constituía una práctica comercial engañosa prohibida por el artículo L.121-2. 2°c) del Código del Consumo y debía ser sancionado como tal (en particular, sanciones de hasta 1.500 mil euros – 3.750 mil euros si se comete en medios digitales – o hasta el 10% del volumen de negocios).
¡Este atajo, que no respeta el Derecho de la Unión, podría por tanto privar a las normas relativas a las reducciones de precios de cualquier sanción en Francia!
Se trata de una importante palanca de negociación con la administración o la Fiscalía y un buen argumento de defensa en los procedimientos en curso.
Por lo tanto, el tema no está agotado y la gestión de las denuncias de UFC Que Choisir presentadas contra 8 sitios de comercio en línea (comunicado de prensa del 31 de mayo de 2023) por reducciones de precios no conformes no carecerá de interés.
