“¿Te das cuenta de lo fuerte que eres, Sofía*? »
Publicado a las 5:00 a.m.
A la pregunta de su educadora sentada a su lado, la tímida adolescente de 15 años responde con un “sí” apenas audible.
Estamos en un hogar de grupo del PDJ en Montreal a finales de noviembre. El techo de la sala donde se desarrolla la entrevista, que quedó parcialmente abierto tras los daños causados por el agua, de los que aún quedan rastros visibles, necesita reparación.
Es difícil no establecer un paralelo con las deficiencias del sistema de protección juvenil reveladas por La prensa a través de investigaciones periodísticas en los últimos meses.
Sofía no se queja de los grandes agujeros en el techo.
Abandonada por su familia, la joven solicitante de asilo vive ahora sola en Canadá.
Sin el PDJ, no tendría adónde ir.
Originaria de Angola, Sofía perdió a su madre cuando era niña. Fue confiada a su abuela, quien soñaba con un futuro mejor para la huérfana.
La matriarca le pidió a una de sus hijas que trajera a Sofía a Estados Unidos.
“Mi tía no quiso hacer el viaje conmigo”, resume modestamente el adolescente. Entendemos que la abuela no le dio opción.
El camino de todos los peligros.
Sofía tenía 12 años cuando llegó a Brasil con su tía y su pareja.
Después de tres meses allí, el trío toma la peligrosa ruta hacia Estados Unidos, como lo han hecho antes que ellos decenas de miles de inmigrantes.
Destino: Canadá.
“Para salir de Brasil cogimos un camión”, afirma. Después comenzamos a caminar. A veces cogíamos coches. Luego comenzamos a caminar de nuevo. »
Su viaje duró meses.
Arriesgando su vida, la joven emprendió la travesía de la selva del Darién, en Panamá. Entre otras cosas, cruzó un río en un barco improvisado aunque no sabe nadar.
En el camino, los delincuentes le robaron el dinero y los alimentos que había traído para sobrevivir en el bosque hostil.
“Tenía miedo”, dice la adolescente, que prefiere no detallar la violencia que sufrió.
En el corazón de la selva, se hizo amiga de otro joven migrante. Él también soñaba con llegar a Canadá.
Para aumentar sus posibilidades de supervivencia, los dos adolescentes hicieron un pacto para continuar su viaje juntos. Cruzaron Roxham Road al mismo tiempo. Solicitaron asilo en Canadá. Ambos aterrizaron en Montreal. Prometieron no darse por vencidos el uno con el otro, a pesar de los desafíos.
FOTO OLIVIER JEAN, LA PRENSA
Originaria de Angola, Sofía perdió a su madre cuando era niña.
Sofía vivió durante varios meses con sus tíos en una pequeña habitación de hotel proporcionada por el Estado.
“Al principio fue bueno”, describe el adolescente. Después, se volvió un poco… [elle prend une pause avant de poursuivre] malo. »
La promiscuidad era difícil. Finalmente encontraron alojamiento. Pero la relación siguió siendo tensa. El adolescente fue objeto de un informe ante la protección de menores.
Mientras estaba alojada en un centro de rehabilitación, sus tíos abandonaron Canadá, abandonándola a su suerte.
El adolescente tuvo pensamientos oscuros y tuvo que ser hospitalizado.
Durante la tormenta, Sofía y el niño que conoció en la jungla siempre se mantuvieron en contacto. “Es como mi hermano”, describe.
Un bálsamo sobre sus heridas
Hoy, Sofía está mejor. En dos años y medio en Quebec logró aprender francés. Ha hecho un progreso espectacular hasta el punto de unirse a una clase “regular” este año.
Sofía se ha puesto al día con la escuela, hasta el punto de que está en la escuela secundaria como otros adolescentes de su edad.
Sigue preocupada por su futuro en Canadá. Ahora que está sola aquí, es posible que tenga que comenzar su solicitud desde cero para regularizar su estatus. Al menos eso es lo que le habría aconsejado el abogado al que consultó tras la precipitada marcha de sus tíos. Creemos que está asustada por la complejidad del sistema de inmigración canadiense.
La Fundación Juvenil del PDJ le ofreció la oportunidad de participar en un campamento diurno el verano pasado. Durante unas semanas, la joven solicitante de asilo pudo dejar de lado sus preocupaciones.
Ella cuenta su experiencia en el campamento: “Pasamos toda la noche en vela, durante la cual escuchamos música; jugó hombre lobo [jeu de rôle populaire dans les camps de vacances] ; Vi una película”, enumera. Una sonrisa ilumina su rostro por primera vez durante la entrevista.
En el campamento, volvió a ser una adolescente como cualquier otra.
El papel de la Fundación es precisamente ayudar a los jóvenes del PDJ a curar sus heridas, a desarrollarse plenamente y a despegar con confianza hacia la vida adulta, explica su directora senior de desarrollo filantrópico y comunicación, Marie -Hélène Vendette.
La Fundación financia lo que normalmente cubrirían los padres. A través de seis programas, ofrece, entre otras cosas, ayuda financiera para estudios postsecundarios o actividades extracurriculares como clases de piano o participación en un equipo deportivo.
También paga terapia y sesiones con un perro de apoyo emocional para quienes han sufrido abuso.
Las solicitudes a la Fundación han aumentado en número e intensidad, subraya Ma mí Vendetta. Sólo el año pasado, la Fundación inyectó más de 2 millones de dólares en sus programas de ayuda.
Fue en el contexto de la campaña de la Fundación que Sofía aceptó contar su historia.
Al final de la entrevista, la tímida adolescente se sincera sobre sus pasiones: cantar, poesía y… correr.
Ella y su escuela secundaria participaron en una carrera organizada a principios de este año.
Sofía corrió muy rápido, dice su educadora.
“Por cierto, ¿no ganaste?” “, insiste.
Sofía asiente. Ella terminó primero. Pero ella es demasiado humilde para alardear de ello.
* Su nombre es ficticio; su historia no lo es.
Consulta la campaña de recaudación de fondos de la Fundación Juvenil PDJ
