Radicado en Ontario, Canadá, donde trabaja como profesor e investigador en la Universidad Laurentian en el campo de los microorganismos, siendo su centro de interés el estudio de los microbios, Vasu Appanna publicó en 2023 un libro titulado “Tales From Dodoland”. Cuenta la historia de la vida de una generación de indios de Andhra Pradesh que llegaron a establecerse en una localidad del norte de Mauricio. Lo conocimos en Poudre-d’Or, su pueblo natal donde suele pasar vacaciones con su esposa Sharin, de origen trinitense y conocida en Canadá.
Vasu Appanna es ante todo el ejemplo de un destino que puede parecer excepcional, pero que él mismo desea calificar: “Cualquier individuo que tiene el deseo de aprender según sus habilidades logra hacerlo cuando tiene las condiciones que lo favorecen. meta. También tuve la suerte de tener padres que querían que sus seis hijos tuvieran éxito en sus carreras escolares”, explica este hombre que no siguió el camino llamado “realista” en la escuela secundaria, sino una universidad de la que ya dispone. No hay nada de qué avergonzarse, el Colegio Islámico. “Mis padres me inscribieron allí porque había una parada de autobús cerca de esta universidad”, dice el mayor de la familia Appanna. Por lo demás, fue un viaje educativo fluido, que lo llevó primero al Instituto Indio de Ciencias en Mumbai, donde obtuvo su título en ciencias. De regreso a Mauricio, ingresó a la educación secundaria antes de dirigirse a Cardiff, Escocia, donde completó una maestría en química. Un año después, partió hacia la Universidad de Waterloo, en Canadá, para completar su tesis de bioquímica dedicada a las bacterias. “Siempre me han fascinado las especies vivas y siempre quise entender su evolución. En el estudio de las bacterias sabemos hoy que de cien que existen, el 95% no son patógenas. Las especies vivas requieren las mismas energías que los seres vivos. Los insectos, por ejemplo, también consumen glucosa”, observa.
Universidad de Waterloo
En la Universidad de Waterloo, financiada principalmente por el Estado, Vasu Appanna dirige un equipo de investigadores que se benefician de financiación privada. “Actualmente estamos trabajando en probióticos que tienen un papel clave en muchas funciones de nuestro organismo, en la emanación de metano proveniente del ganado y que también es uno de los gases de efecto invernadero y en un proyecto de descontaminación del plástico y, finalmente, en el estudio de la microbiota. Evidentemente, el Estado y el sector privado son clientes potenciales de los resultados de nuestra investigación. Así funciona también en las principales universidades estadounidenses como MIT Stanford o Harvard. Es una forma de colaboración que permite financiar importantes investigaciones que el Estado no podría financiar por sí solo. La calidad de esta investigación nos permite establecer el nivel de estas universidades y consolidar su prestigio”, indica. Pero nuestro interlocutor precisa al mismo tiempo que la gestión de estos fondos también implica un verdadero rigor y transparencia. “Para obtener la confianza de los donantes, debemos preparar proyectos coherentes, fiables y sostenibles”, afirma.
Cuarenta años en Canadá
Habiendo vivido en Canadá durante unos cuarenta años, dice que comprende el atractivo de un país así para los mauricianos. “En todos los niveles de la vida en Canadá, prevalecen la meritocracia y la transparencia, el respeto y la tolerancia, la seguridad y el respeto por las instituciones. Es casi ideal y estas son las condiciones que nos permitieron a mí, a uno de mis hermanos y a una de mis hermanas establecernos en este país, ya que mi otra hermana decidió seguir una carrera en la función pública en Mauricio, lo que no era así. No es peor”, relata.
Gracias a su hija que practica la quiropráctica en Nueva York y a sus dos hermanos que viven uno en California y el otro en Nueva Jersey, refuta los clichés que se transmiten sobre la violencia en Estados Unidos. “Es una imagen que transmite el cine, y Estados Unidos es el país que permite a personas de todo el mundo realizarse. Si eres inteligente, Estados Unidos es el lugar para estar”, argumenta.
“Tales From Dodoland”: un libro para recordar el pueblo natal
Si Vasu Appana abandonó temporalmente los escritos científicos con fines de publicación, fue para responder a un deseo de sus familiares en Estados Unidos y Canadá. “Durante años, en cada cena, cumpleaños y otras reuniones, me pedían que escribiera en blanco y negro los recuerdos de mi infancia que compartía con ellos. Así que me propuse esta tarea”, confiesa. Por ello, comenzó a recopilar documentación tanto en Londres sobre el período colonial británico relacionado con la llegada de trabajadores indios a Mauricio como en el Instituto Mahatma Gandhi, en Moka, durante su estancia en Mauricio en 2023. El libro publicado por la empresa estadounidense Genesis Publishing fue publicado el año pasado, que proporciona un testimonio vivo de la vida en un pequeño pueblo del norte, que recuerda al polvo de oro nativo de Vasu Appanna. “Estas historias siempre han estado conmigo, incluso si algunos de los personajes y participantes, ficticios o no, hace tiempo que desaparecieron”, dice el autor. Abarca casi un siglo y se sitúa en el apogeo de la colonización británica y el posterior surgimiento de nuevas naciones independientes. Relata las tribulaciones, pruebas, triunfos y alegrías de una familia que llega a un nuevo país. Pero también es la historia de todos aquellos que, voluntaria o involuntariamente, buscaron una vida mejor en un lugar nuevo. El desafío y la alegría inherentes a echar raíces en un entorno desconocido son narrados por el protagonista principal, un niño llamado Babu. Se revela la vida cotidiana y los acontecimientos de Regala, un pequeño pueblo emergente cuyos habitantes son inmigrantes recién llegados. Estos individuos de diversos orígenes culturales y lingüísticos se asientan en una tierra prácticamente virgen, sin historia, sin cultura y sin población humana. »
Las tribulaciones de estos niños de uno de los cientos de pueblos rurales de Mauricio no están exentas de imágenes conmovedoras de “World of Apu”, la magnífica parte de la trilogía en blanco y negro de Satyajit Ray, como estas pequeñas historias sencillas, a veces tristes o alegría que jalonaba estos miles de localidades en todo el mundo antes de la aparición de la luz, el agua corriente y las calles asfaltadas. À Maurice, c’était l’époque où l’on se soignait à l’aide des plantes médicinales cultivées dans les cours, où les gosses se pliaient de bon gré devant l’autorité et respect qu’inspiraient les enseignants, les parents et los viejos “. “Desde entonces, la buena vecindad, la solidaridad y la ayuda mutua chocan contra los muros levantados entre las casas. Cada uno vive para sí mismo, tiene su propio coche y ya no parece preocuparse demasiado por el prójimo. Pero el mundo rural ha sabido conservar algunas de sus tradiciones”, observa Vasu Appanna, que espera que el Ministro de Educación incluya su libro en el circuito escolar como documento de referencia sobre la vida cotidiana de una pareja de inmigrantes indios en Mauricio. durante la época colonial británica.
