El 8 de julio de 1996, poco después de las 21 horas, un Boeing 707 fletado por el Ministerio de Asuntos Exteriores despegó del aeropuerto de Châteauroux con destino a la capital de Ruanda, Kigali. Un vuelo nocturno, de unas diez horas, para traer de vuelta a su país a cuarenta y seis niños ruandeses, exfiltrados lejos de las masacres de abril de 1994, hace treinta años.
El 6 de abril de 1994, el avión del presidente Juvénal Habyarimana fue derribado, lo que dio inicio a un genocidio de tres meses contra la población tutsi del país. El ejército francés evacuó a los setenta y dos niños hutus y tutsis del orfanato de Masaka. Les acompañan una treintena de jóvenes ruandeses de entre 16 y 25 años. “Estábamos en peligro, […] Ya nos han dicho que [viendrait] buscar el domingo por la tarde (10 de abril)los hijos de los tutsis, que iban a matar a los pequeños”cuenta la hermana Edith Budynek, directora del orfanato, a las 20.00 horas. TF1 de 2 de junio de 1994.
El Ministerio de Asuntos Sociales confía los huérfanos al consejo general de Loiret y a la asociación Loiret-Ruanda. Llegaron el 25 de mayo de 1994 al castillo de Rondon, en Olivet, donde estuvieron alojados durante dos años.
El 8 de julio de 1996, sólo 46 de los 72 niños emprendieron el viaje de regreso desde Châteauroux. Los 26 niños que permanecieron en Francia necesitaban atención médica, estaban en proceso de adopción como parte de un procedimiento de preguerra o tenían familiares en Francia, indicó en su momento La Nueva República. Los jóvenes que los acompañaban solicitaron el estatus de refugiados políticos.
