Los jugadores belgas que han jugado en nuestro sector son bastante pocos. Los internacionales lo son aún menos, pero Gaëtan Englebert, que pasó al Tours FC entre 2008 y 2010, es uno de ellos.
El centrocampista defensivo, hoy entrenador del RFC Liège (segunda división), ha vestido la camiseta de los Red Devils en nueve ocasiones, incluida una contra la selección francesa. Faltaban pocas semanas para el Mundial de 2002, terrible para los Bleus. Los Tricolores también perdieron 2-1 ante Gaëtan Englebert y sus compañeros.
Gaëtan, ¿crees que existe una verdadera rivalidad entre Francia y Bélgica?
“Sí, como suele ocurrir entre países vecinos, nada más. Creo que siempre es de buen humor. Después, es seguro que con los dos últimos partidos y los resultados (derrotas de Bélgica en la semifinal del Mundial 2018 y en la semifinal de la Nations League 2021), hay una rivalidad un poco mayor quizás que en el pasado. »
¿Qué representa este partido de 2018 para los belgas?
“Hablamos mucho de eso. Para mí no representa nada más que un país que llegó a semifinales aunque sólo tiene once millones de habitantes. No está nada mal, pero siempre queremos más. Es una historia maravillosa para el país y seguro que perder en semifinales siempre es una pena. Pero la campaña que hicieron allí (en Rusia) Fue realmente de un alto nivel. Terminaron terceros y eso es más que honorable para un país como Bélgica. »
¿A qué se redujo esto?
“Realmente no mucho… Quizás sea falta de experiencia en grandes torneos. Es algo que no tenemos en la categoría juvenil y tampoco en el primer equipo, aparte de dos semifinales en cuarenta años. (Copas del Mundo de 1986 y 2018). Esta falta de experiencia hace que falte algo para llegar al final. »
Y este año, los comienzos de Bélgica fueron complicados…
“Todos los equipos que tienen jugadores en los grandes campeonatos han tenido dificultades físicamente y para entrar en la competición. Lo más importante es llegar preparado a los partidos eliminatorios. Ahora es donde empieza. »
¿Entiende la reacción de la afición belga, que pitó a los jugadores durante el último partido?
” No. La afición no analiza las cosas como los periodistas o la gente del fútbol pero les gusta tener un equipo que avance. Hubo uno o dos córners que no se jugaron realmente para marcar al final del partido, es cierto, pero lo podemos entender. Eliminamos a Japón en 2018 en una esquina mal negociada por los japoneses. Son cosas que hay que poder jugar sin cometer errores. »
¿Es optimista de cara al partido del lunes?
“Lo que hemos demostrado hasta ahora, en términos de posibilidades de gol, no es gran cosa, pero lo mismo ocurre con los franceses. Todavía hay grandes diferencias de calidad entre los jugadores, pero será la forma del día, la confianza y el éxito los que marcarán la diferencia. »
La liquidación del Tours FC
“No tenía idea de que el Tours FC había sido liquidado. Sabía que había problemas económicos… Es una lástima ver clubes donde había todo para lograr algo y que, debido a una mala gestión, se encuentran significativamente más bajos y en dificultades. Está en todas partes y también en Bélgica. Es una pena para un club en el que pasé buenos años. »
