Los coloridos campos de lavanda, emblemas de Provenza y Francia, pronto podrían formar parte del patrimonio mundial arquitectónico y natural reconocido por la UNESCO. Este es el proyecto de varias decenas de agricultores y productores de aceite esencial de lavanda, especialmente en Drôme Provençale, pero también de los mayores perfumistas mundiales y nacionales.
“A 15 euros el kilo de aceite esencial de lavanda, nos va bastante bien, ¡pero hoy en día la gente a veces quiere comprarlo por 8 euros! Y eso no es posible. No podemos cubrir nuestros costos”. lamenta Lionel Barral, productor de lavanda en Piégros-la-Clastre, en Drôme.
Cultivar y cosechar lavanda no es fácil todos los días. Especialmente después de esta primavera tan lluviosa de 2024. Los agricultores que encontramos en medio de sus campos nos contaron sus dificultades pero también sus esperanzas. Para Lionel Barral, el mal tiempo es sólo temporal y su cosecha debería poder recuperarse. Lo que le resulta mucho menos sencillo de afrontar es la competencia de países con bajos costes laborales, que está provocando la caída de los precios.
Lo mismo ocurre con Alain Aubanel, residente en Chamaloc, cerca de Die, en Drôme. Este productor de lavanda cultiva unas cincuenta hectáreas y destila lavanda con sus socios del GAEC des 4 Vallées. Tienen un control considerable sobre los mercados para su producción con muchas ventas directas. Pero la caída del precio del aceite esencial en el mercado mundial también impacta en la rentabilidad de su explotación.
Alain Aubanel también es presidente del sindicato nacional de productores de plantas aromáticas y medicinales de perfumería. Describe concretamente la distribución del valor de las ventas entre todos los participantes en los ingresos del “producto de lavanda”: “la lavanda es 1€ para el productor, 2€ para la miel, 10€ para los elaboradores y 100€ para el turismo. Es un ahorro muy rentable y eso es muy bueno. Pero oLes dice a los procesadores que transfieran sus ganancias a los productores que les suministran materias primas”.
Sin enfrentamientos ni conflictos, pero con mucha fuerza de convicción, reuniéndose con otros actores del sector, Alain Barral imaginó promover a nivel internacional el poder de la imagen de la lavanda provenzal. Muy rápidamente, para él y sus socios del sector, surgió la idea del reconocimiento por parte de la UNESCO.
La clasificación de la UNESCO es el mejor seguro de vida para nuestras explotaciones. Pero también puede resultar muy rentable para todo el sector, desde los perfumistas hasta las empresas turísticas.
Alain AubanelUnión Nacional de Productores de Plantas de Perfume
Un punto de vista ampliamente compartido dentro de la asociación “Casa del patrimonio cultural de lavanda de Provenza.” Esta estructura se creó para promover el cultivo de la lavanda provenzal y elaborar el expediente de solicitud. Según Nadia Bedar, voluntaria de la asociación, “Va a ser un proceso largo, muy duro y laborioso, pero este expediente tiene todas las posibilidades de ser reconocido”.
Nadia Bédar ya ha apoyado el reconocimiento del saber hacer vinculado a los perfumes de Grasse y el expediente de solicitud de know-how vinculado a la fabricación de guantes en la región de Millau. En el aspecto procesal, conoce todos los obstáculos que se avecinan.
“Este es sin duda el archivo más complejo entre los que he soportado. ¡Pero éste realmente provoca asombro! Con la lavanda es un conjunto de sensaciones, olores y contemplaciones que todo el mundo puede haber sentido en su infancia o en su vida. Todo el que ha tenido una ramita de lavanda en la mano recuerda siempre este olor tan especial”.
Por eso inicialmente el título del expediente de la Unesco apuntaba al reconocimiento de “Paisajes olfativos y poéticos de lavanda”. Hoy, el expediente de reconocimiento de la UNESCO tiene como objetivo la clasificación entre el patrimonio arquitectónico y natural del mundo.
Los paisajes de lavanda son una mezcla de naturaleza y cultura, agricultura y artes, arquitectura e industrias. Y es toda esta mezcla la que debe incluir el archivo de la aplicación.
Nadia BédarCasa de lavanda patrimonio cultural de Provenza
Tanto para Nadia Bédar como para Alain Aubanel, los inicios del expediente son bastante prometedores. Ambos subrayan la diversidad de los participantes en la asociación que presentará la candidatura a la UNESCO. Podemos citar a los productores de lavanda de Provenza y Alta Provenza, las mayores casas de perfumes del mundo, universidades, departamentos y colectividades locales, parques regionales, pero también los museos interesados y la Abadía de Sénanque. La lista es larga.
El primer paso será para 2026: el reconocimiento oficial entre los productos franceses de la lavanda provenzal, su cultura y su perfume. Una primera clasificación que abrirá la puerta a la candidatura a una clasificación de la UNESCO. Pero, en el mejor de los casos, no será antes de 2030. Realmente hará falta mucha perseverancia por parte de todos los apasionados de la lavanda provenzal para obtener este reconocimiento internacional.
