El mercado del surf y los deportes de tabla ha experimentado altibajos a lo largo de los últimos treinta años. ¿Cuáles son las últimas cifras?
Era un deporte de nicho que explotó a partir de 1995 antes de convertirse en un fenómeno de moda. El río se desbordó, con un crecimiento increíble. Otros distribuidores se interesaron por nosotros y empezamos a vender en toda Europa. Todo iba bien, pero perseguíamos una estructura y, cuando llegó la crisis financiera de 2008, algunos actores muy grandes se vieron más afectados que otros. Pero se ha desarrollado una multitud de pequeños actores, con la aparición de nuevas profesiones. Entre 2021 y 2022, hemos visto un aumento del 25% en la facturación, del 50% en la parte de equipamiento. Incluso hoy en día, en Europa, es un mercado que vale 2.100 millones de euros. »
¿Cuáles fueron las consecuencias de la crisis sanitaria en el negocio del surf?
Paradójicamente, esto ha dinamizado el sector: los habitantes de las ciudades han redescubierto la naturaleza, el deporte al aire libre, con todo un “modo de vida” a su alrededor. También nos demostró que era muy importante trabajar de la mano con las instituciones.
Mantuvimos videoconferencias con el Ministro del Interior, durante el confinamiento defendimos la reapertura de las playas, entre el Sindicato de Hoteleros-Restauradores y un representante de la industria aeronáutica. ¡Ni siquiera sabían quiénes éramos! Habíamos firmado un acuerdo con Union Sport et Cycle, el mayor sindicato distribuidor de marcas deportivas en Francia y entendí en ese momento que era el punto de contacto para hacerles entender que, si las playas no estaban abiertas, el centro de la ciudad Hossegor no estaba trabajando, tampoco el surf camp, ni la escuela de surf, hoteles, restaurantes, etc.
¿Cómo afronta el sector la problemática medioambiental y el desarrollo del comercio electrónico?
Hoy en día, cuando diseñamos un producto es pensando en su final de vida. Hay normativa, la ley Agec, Francia está por delante de Europa, pero sí, en materia de RSE (Responsabilidad Social Empresarial), ha evolucionado mucho. Podemos unirnos, trabajar juntos en estos temas, por tipo de producto, así como por embalaje, y esto no era fácil hace diez años.
En el caso del comercio electrónico, la situación varía mucho: en Francia, estamos por debajo del 10% en el caso de los equipos y entre el 12 y el 20% en el de los textiles, cifra que sigue siendo muy inferior a la de otros sectores textiles tradicionales.
¿Cómo podemos analizar el crecimiento que está teniendo actualmente Portugal en el surf europeo?
Desde hace ocho o nueve años, el gobierno portugués ha decidido incluir entre sus atractivos turísticos el surf, que goza de una imagen muy prometedora, e invertir 5 millones de euros al año. El surf se ha convertido, en términos de visibilidad, en el segundo deporte después del fútbol, que es una religión. El desarrollo económico, Peniche y Nazaré, ha creado ecosistemas. Tienen 700 kilómetros de costa, se han instalado negocios allí, se han abierto tiendas… En total funcionó tan bien que el año pasado tuvieron 36 millones de turistas, en un país de 11 millones de habitantes. »
“Eurosima nunca había tenido tantos socios”
Eurosima, desde hace veinticinco años, nunca ha tenido tantos miembros (185), y se extienden mucho más allá de las Landas y del País Vasco. “Nuestro objetivo es reunir a las empresas del mundo de los deportes de tabla para ayudar a los líderes de proyectos en su estrategia, especialmente a nivel internacional, mientras que durante mucho tiempo, para la mayoría de la gente, éramos considerados franco-franceses, explica Jean-Louis Rodrigues. Hoy, por ejemplo, tenemos empresas americanas que quieren saber cómo establecerse aquí o desarrollar el mercado europeo. También pretendemos apoyarles ofreciéndoles la membresía en Eurosima. »
