El centro nacional de investigaciones científicas de Montpellier ha instalado varios sistemas en Vidourle para comprobar la presencia de este animal nocturno casi desaparecido y que volvería a colonizar las vías fluviales francesas.
¿En qué medida la nutria, tras su casi extinción en el siglo pasado, está recolonizando las vías fluviales francesas? Para intentar responder a esta pregunta y también analizar diferentes protocolos de seguimiento de la especie, el Centro Nacional de Investigaciones Científicas de Montpellier lanzó un proyecto de investigación.
Conservó el Mosson, el Lez y el Orb, así como el Etang de l’Or. El Vidourle es el único río del Gard. El CNRS trabaja a este respecto con el apoyo del Organismo Público Territorial de la Cuenca de Vidourle (EPTB). “No existe un seguimiento preciso de este animal. Pero vemos, a través de los testimonios, que la nutria está cada vez más presente”, explica Clément Oyon, ingeniero hidráulico de la EPTB.
El técnico precisa que se están implementando tres métodos de seguimiento para conocer más sobre este animal nocturno y discreto que se alimenta principalmente de peces y que es difícil de observar. El primero consiste en colocar cámaras en varios sitios de observación. La segunda consistirá en búsquedas de huellas y excrementos. La tercera será una búsqueda de ADN. “Colocamos filtros muy finos en el agua que permiten encontrar rastros de ADN que luego se comparan con otros rastros de una base de datos”, afirma Clément Oyon, quien también precisa que la presencia de nutrias es un signo de buena calidad del agua.
Actualmente se están realizando observaciones en Vidourle. Durarán nueve semanas. Además del inventario que se realizará sobre la recolonización de las vías fluviales por parte de la nutria, las conclusiones del CNRS también se publicarán en revistas especializadas. Estimadas en 50.000 hace un siglo, las cifras cayeron a menos de 1.500 en los años 1980.
Antes de estar protegida por las leyes de 1972 (prohibición de su caza) y 1981 (protección de la especie en Francia), la nutria europea era asesinada en masa por su piel, su carne o simplemente porque se la consideraba competidora del hombre. debido a su dieta, compuesta principalmente de peces, afirma el sitio speciesmenacées.fr, que precisa que la población silvestre disminuyó en 30.000 individuos al inicio del siglo XXI. siglo XX a sólo 1.500 a principios de los años 1980 en Francia.
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