Una vez pasada la puerta, unos pocos metros son suficientes para retroceder ochenta años. Retrato del general de Gaulle, biblioteca repleta de libros de época, las últimas distinciones de su marido e incluso ejemplares antiguos de “Paris Match” con, una vez más, el ex líder de la Resistencia en la portada. Sin duda, estamos ante Lila Ruffier-Monet. Su marido Francis, que murió en 2019, era un veterano de la Segunda Guerra Mundial y una figura local de la oposición a los nazis.
“Cuando era pequeño, acompañaba a su madre al monumento a los caídos. Vio personas mutiladas durante las conmemoraciones de la guerra del 14-18. Y a los 7 años, un niño se hace muchas preguntas. Siempre tuvo un impacto en él”, dice su esposa. Se alistó a los 20 años como combatiente de las Fuerzas Francesas Libres, cuando escuchó el llamado del 18 de junio de 1940.
Francis Ruffier-Monet fue un luchador de las Fuerzas Francesas Libres durante la Segunda Guerra Mundial.
Archivo Bastien Souperbie / SO
El prisionero luego escapó
Comprometido en el norte de África, el observador de artillería de la 1ʳᵉ División de la Francia Libre (DFL) participó luego en la campaña italiana y en las batallas de Garigliano, Pontecorvo, Monte Cassino y Radicofani, durante las cuales fue citado tres veces por la Cruz de Guerra.
“No tengo esperanzas de encontrar estas medallas algún día. Para mí no tenía valor de mercado pero me hubiera gustado compartirlo con el resto de la familia”.
El 13 de agosto de 1944, los Pujolais participaron en la Operación Dragón y en el desembarco en Provenza antes de ser hechos prisioneros el 11 de enero de 1945 en Alsacia, en Obenheim, escenario de la heroica resistencia del 1ʳᵉ DFL contra la contraofensiva del ejército de Hitler. . Cuatro meses después, Francis Ruffier-Monet escapó de su campamento de Nuremberg aprovechando un bombardeo aliado. Posteriormente fue condecorado y recibió un total de 17 medallas por su compromiso, como las Palmas Académicas, la Orden de la Liberación y la Legión de Honor, otorgada por Nicolas Sarkozy.
B.N.
Francis Ruffier-Monet durante la entrega de una de las 17 medallas recibidas por su compromiso con las Fuerzas Francesas Libres.
Víctima de un robo en enero de 2024, Lila Ruffier-Monet sólo pudo conservar una distinción de su marido. “No tengo esperanzas de volver a encontrarlos. Para mí no tenía valor de mercado. Es sobre todo un valor sentimental y me hubiera gustado compartirlo con el resto de la familia”, afirma la exenfermera.
Una vida normal después del horror
“Quería luchar contra los alemanes a toda costa. No quería que hubiera masacres en Francia. Desafortunadamente, hubo algunas”, dice, hojeando fotografías de época cuidadosamente guardadas en álbumes junto a cartas del general De Gaulle. Después de la guerra, regresar a Francia fue otra batalla igualmente difícil. Luego encontró trabajo como inspector en una empresa chocolatera de Alsacia, con 17 representantes bajo su mando.
“Él sólo pensaba en sus hermanos de armas. Todos estos franceses libres que lucharon, que tenían una convicción, la de liberar a Francia”.
La vida retoma su curso pero los recuerdos permanecen. Por eso hace todo lo posible para perpetuarlos. Francis Ruffier-Monet se convirtió en presidente del Souvenir français du Lot-et-Garonne y delegado departamental de la Fundación Francia Libre, creada por el general De Gaulle, que era su presidente honorario. Con este objetivo de transmisión, Francisco visitó durante treinta años las escuelas del departamento para cumplir su deber de memoria.
Deber de memoria
“Estaban en el frente y ¿cuántos murieron? Derramaron su sangre para que pudiéramos tener libertad. Y a menudo, cuando iba a la escuela secundaria, Francisco sólo pensaba en sus hermanos de armas. Todos estos franceses libres que lucharon, que tenían una convicción: la de liberar a Francia”, recuerda Lila Ruffier-Monet. Hoy ella asumió el mando. Aunque no experimentó la guerra, se convirtió en un pozo de conocimiento después de treinta y ocho años de convivencia con su marido.
Como ocurre con muchos veteranos, el General fue una parte integral de la vida y la historia de Francis Ruffier-Monet. También con una de sus citas solía terminar sus discursos en las escuelas del departamento: “Cuando, en Bir Hakeim, un rayo de su gloria renaciente acarició la frente ensangrentada de sus soldados, el mundo reconoció a Francia. »
Ceremonia de homenaje al General
Sábado 9 de noviembre, con motivo del 54mi Aniversario de la muerte del general De Gaulle, Lila Ruffier-Monet estará presente en la conmemoración organizada en el monumento a los caídos en Villeneuve-sur-Lot, a las 09:45. La que tomó el lugar de Francisco como delegada departamental de la Fundación Francia Libre No pierde la oportunidad de perpetuar la memoria de su marido. En esta ocasión, los bulevares Georges-Leygues y République estarán cerrados al tráfico de 9:45 a 11:00 horas.
