Simon podría haberse declarado no binario. Todo lo que tenía que hacer era marcar una casilla para declarar que no se siente ni hombre ni mujer, sino una mezcla de los dos, o ninguno de los dos. No sabe si habría conseguido el trabajo. Pero al menos habría tenido una oportunidad.
Publicado a las 1:33 a.m.
Actualizado a las 7:00 a.m.
Simon no marcó nada porque la verdad es que no es no binario. Tampoco es mujer, transgénero, de dos espíritus o de género fluido. Sin embargo, el puesto de profesor de informática publicado por la Universidad de Waterloo se ofrece exclusivamente a candidatos que se identifican con uno u otro de estos grupos.
La Universidad de Ontario ofrece un segundo puesto como profesor de informática, abierto a hombres absolutamente binarios como Simon. El único problema es que este puesto está reservado a miembros de “minorías racializadas”. Y Simon es un quebequense de piel blanca.
Trabajó en el extranjero antes de regresar a Canadá hace unos meses. Mientras buscaba trabajo, se topó con el anuncio de la Universidad de Waterloo.1.
Dos puestos dentro de una prestigiosa Cátedra de Investigación de Canadá (CRC), uno prohibido para hombres y otro para blancos. “Me tiró al suelo”, confiesa Simon.
Como habrán comprendido, es un nombre falso: el quebequense pidió el anonimato por miedo a aparecer como un privilegiado que se queja con el estómago lleno o, peor aún, a encontrar su verdadero nombre en la lista de universidades negras de todo el país.
“No puedo presentar mi solicitud porque no tengo el color de piel adecuado o porque no me gusta mentir”, señala. Si me identificara como dos espíritus [bispirituel]la Universidad de Waterloo no investigaría si realmente lo soy…”
Esto se debe a que una universidad puede verificar fácilmente las afirmaciones profesionales de un candidato a una cátedra. Pero comprobar lo que pasa en su cabeza, en su corazón o en su dormitorio es mucho más complicado. De hecho, las respuestas a estas preguntas tan personales dependen enteramente del honor. La universidad espera que el candidato demuestre sinceridad. Sin embargo, estas respuestas tienen el poder de determinar la carrera de uno.
En una carta anónima publicada por el mensual británico Tiempos de educación superior2, Simon denuncia esta incitación a la hipocresía y a la mentira. Sobre todo, denuncia los criterios de selección “injustos” de la Universidad de Waterloo, uniéndose por su parte a la visión de Martin Luther King, la de “una sociedad donde la igualdad, la justicia y la fraternidad son ciegas a las categorías”.
Este punto de vista no debería ser terriblemente controvertido. Sin embargo, Simon se siente incapaz de defenderla abiertamente. Y eso, francamente, es un problema.
La Universidad de Waterloo sólo cumple con los requisitos del Programa CRC del gobierno federal, me escribió un portavoz de la institución. En 2022, la Universidad Laval se encontró en la misma situación. Había publicado un puesto en el CRC en biología que inmediatamente excluyó a los hombres blancos sin discapacidades. El asunto provocó indignación en Quebec. Por unanimidad, la Asamblea Nacional denunció lo que sólo podría calificarse de discriminación en la contratación.
Desde entonces, nada ha cambiado. Ottawa continúa estableciendo objetivos de diversidad e inclusión. Las universidades de todo el país aún deben cumplir estos objetivos para obtener su parte de las subvenciones federales. De no lograrlos, se verían obligados a renunciar a una fuente de financiación de la que no pueden darse el lujo de prescindir.
El objetivo de Ottawa es legítimo: en términos de igualdad y representación de las minorías desfavorecidas, debemos admitir que aún queda un largo camino por recorrer, tanto en las universidades como en otros lugares.
La intención es buena, por tanto. Éste es el medio que utilizan las universidades para alcanzar a toda costa los objetivos impuestos, que en ocasiones van más allá de los límites.
No tiene sentido excluir a un hombre blanco de un puesto académico sin tener en cuenta su experiencia o sus habilidades. Me parece que no ganaremos nada si queremos hacer pagar el precio de injusticias sociales a personas que no tienen nada que ver con ellas.
Medidas de este tipo pueden incluso resultar contraproducentes. En las universidades estadounidenses estamos empezando a darnos cuenta de esto y a cambiar de rumbo.
En Estados Unidos, un tercio de las universidades piden a los solicitantes que expliquen cómo promoverían los principios de igualdad, diversidad e inclusión (EDI) en su enseñanza. Esta declaración, que puede inclinar la balanza en la selección de los futuros profesores, está cada vez más extendida en las universidades canadienses y quebequenses.
Pero la marea está empezando a cambiar. A principios de mayo, el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) fue la primera universidad estadounidense de élite en poner fin a esta práctica. “Hay muchas maneras de construir un entorno inclusivo, pero las declaraciones forzadas infringen la libertad de expresión y no funcionan”, dijo la presidenta del MIT, Sally Kornbluth.
No funciona porque el ejercicio carece fundamentalmente de sinceridad. El solicitante sabe muy bien que lo importante es fingir que tiene la postura ideológica correcta, de lo contrario verá rechazada su solicitud.
El profesor de la Facultad de Derecho de Harvard, Randall Kennedy, pidió recientemente abandonar estas promesas ideológicas de lealtad.3. Al obligar a los académicos a profesar fe en los programas EDI, escribe, estas declaraciones plantean un desafío importante a la libertad académica. domingo, el El Correo de Washington esperado en editorial4 que otras universidades seguirán el ejemplo del MIT.
Simon presentó su solicitud a tres universidades de Quebec; dos de ellos le pidieron que explicara qué haría para que su lugar de trabajo fuera más igualitario, diverso e inclusivo. Por eso también pidió el anonimato: lo que escribió no corresponde a lo que realmente piensa.
Siento que estoy construyendo sobre principios que me hacen avanzar como investigador. Hacer una declaración EDI no permite iniciar un diálogo abierto a críticas. Tenemos que cumplir, eso es lo triste.
Simon, con pesar, sobre sus propias declaraciones de EDI
Sin embargo, señala, si hay un lugar donde debemos fomentar el libre flujo de ideas es en la universidad.
¿Nunca se atrevería a escribir en un expediente de solicitud que sueña con un mundo en el que ya no tratemos de encajar a las personas en cajas, porque sabe que esa honestidad le costaría un trabajo de alto nivel en informática? Así que seguirá mintiendo en sus entrevistas de trabajo, como muchos otros futuros profesores, sin duda. Y nadie estará más adelante.
1. Ver la exhibición de la Universidad de Waterloo
2. Leer la carta anónima de Simon (en inglés)
3. Lea la carta abierta de Randall Kennedy.
4. Lea el editorial de El Correo de Washington (en inglés)
