La exposición “Las estrellas del Jurásico” en el Museo de Dinosaurios de Bellach en Suiza (Sauriermuseum Bellach), desde el 13 de octubre de 2024, ha creado polémica, particularmente entre paleontólogos y especialistas en la materia. Estos raros fósiles procedentes de Marruecos se encuentran ahora en el centro de un acalorado debate, sospechosos de proceder de redes ilícitas de tráfico de patrimonio paleontológico.
En el origen de este tumulto, siete preciosos fósiles de “Spicomellus afer”, una especie de Ankylosaurus única en muchos aspectos y descubierta en 2021 en la región marroquí de Boulahfa. Su presentación encendió muy rápidamente a la comunidad científica internacional, creando conciencia sobre la cuestión del tráfico de patrimonio paleontológico.
Estos restos, que datan de hace más de 150 millones de años, fueron inicialmente celebrados por Stefan Frieden, propietario del museo suizo, como tesoros de autenticidad indiscutible, reforzados por una avanzada tecnología de tomografía. Sin embargo, lo que se suponía que sería una hazaña museística se convirtió en un embrollo cuando Susannah Maidment, profesora del Museo de Historia Natural de Londres, cuestionó enérgicamente la exportación de estos fósiles fuera de Marruecos, alegando una salida ilegal del territorio.
Las ramificaciones de esta controversia se extienden a la provincia marroquí de Boulemane, donde lugareños y expertos se están movilizando. Un colectivo de jóvenes promotores culturales denuncia una posible transacción oscura durante las subastas en España, que revela la existencia de un mercado clandestino aún activo. Según varios medios suizos, Omar Zafaty, un investigador que ha dedicado gran parte de su carrera al estudio de los dinosaurios marroquíes, insta a las autoridades a garantizar la protección de estos preciosos testigos de la historia natural.
Bajo la presión internacional y nacional, Stefan Frieden se vio obligado a reconsiderar la presencia de estos fósiles en Suiza, precisan las mismas fuentes. En una publicación reciente, compartida en las redes sociales del museo, anunció que los ejemplares pronto serían repatriados a Marruecos. Este regreso se llevará a cabo en estrecha colaboración con paleontólogos de renombre para garantizar la reintegración respetando los estándares científicos más rigurosos.
