El ritmo de construcción de viviendas se desacelera en Ontario

La construcción de viviendas nuevas se está desacelerando en Ontario. Los inicios de viviendas en los centros urbanos cayeron un 37% el mes pasado en comparación con abril de 2023, según las últimas cifras de la Corporación Canadiense de Hipotecas y Vivienda (CMHC).

En Toronto, la construcción de viviendas disminuyó un 38% durante este mismo período. Otras zonas urbanas importantes se ven afectadas: en Ottawa, la CMHC registró una disminución del 58% entre abril de 2023 y abril de 2024. Sin embargo, la construcción de viviendas aumentó en otras regiones más pequeñas, como Kitchener-Waterloo y Londres.

Es especialmente la construcción de viviendas colectivas la que se ha ralentizado en toda la provincia. En abril, Ontario registró 4.587 inicios de construcción de apartamentos, condominios, casas adosadas (y cualquier tipo de vivienda que no sea una vivienda unifamiliar), una caída del 41% año tras año. En comparación, las construcciones de viviendas unifamiliares disminuyeron sólo un 8%, hasta 1.002.

¿No hay recuperación a corto plazo?

Los economistas predicen que esta tendencia a la baja podría continuar durante varios meses más.

En el primer trimestre de 2024, el CMHC Proyectó poco menos de 78.000 inicios de construcción de viviendas en las zonas urbanas de Ontario este año, lo que representaría una disminución del 15% con respecto a 2023 y el total anual más bajo desde el inicio de la pandemia de COVID-19 en 2020.

TD Economics predice la construcción de viviendas en todo el país continuará disminuyendo hasta finales de año, lo que refleja las recientes debilidades en la actividad de preventa, los altos costos de construcción y las altas tasas de interés..

Anthony Passarelli, analista senior de CMHCseñala que los aumentos de los tipos de interés afectan especialmente al mercado de condominios. Hemos visto altos niveles de construcción de condominios en los últimos dos años, porque muchos proyectos se vendieron antes de que aumentaran las tasas de interés. Ahora, las ventas de estos nuevos condominios han sido mucho menos activas. La demanda realmente se ha agotado, especialmente por parte de los inversores.

Urbanizaciónuna firma de análisis del mercado de condominios, informó recientemente que 60 nuevos proyectos que suman más de 21,000 unidades en el área metropolitana de Toronto y Hamilton han sido suspendidos indefinidamente.

Las ventas de nuevos condominios en esta región durante los primeros tres meses de 2024 alcanzaron su total trimestral más bajo desde la crisis financiera mundial de principios de 2009, señala Urbanización.

Los tipos de interés no sólo afectan a los compradores, que tienen que pagar hipotecas más altas, sino también a los promotores, recuerda Scott Andison. CEO de la Asociación de constructores de viviendas de Ontario. A veces olvidamos que los promotores inmobiliarios también deben planificar la financiación de estos proyectos de gran envergadura.

Otros factores

La construcción residencial también se ve frenada por la escasez de mano de obra y el aumento de los costes de los materiales. La burocracia también sigue siendo un desafío importante para la industria, dice Richard Lyall, quien dirige el Consejo de Construcción Residencial de Ontario (RESCON). Se han realizado cambios para mejorar la eficiencia del proceso. Pero se necesita tiempo para configurarlo. Sostiene también que el sistema de impuestos y tasas diversas sigue siendo una barrera.

El gobierno de Ford sigue apuntando a la construcción de al menos 1,5 millones de viviendas nuevas para 2031 en Ontario. En su presupuesto para 2024, la provincia prevé 87.900 inicios de construcción este año.

En teoría, Ontario tendría que construir entre 125.000 y 175.000 nuevas viviendas al año para alcanzar su objetivo. El gobierno ahora cuenta como viviendas las nuevas camas en los centros de atención a largo plazo. También tiene previsto añadir al cálculo las residencias de estudiantes y las residencias de ancianos.

Con información de Mike Crawley de CBC