“En coche”, pero ¿partirá el tren de pasajeros en Alberta?

El gobierno de Alberta lanzó la semana pasada un nuevo estudio para introducir trenes de pasajeros, incluida una línea entre Edmonton y Calgary. El grito de “en el coche” lanzado por la primera ministra Danielle Smith, sin embargo, tiene un aire de déjà vu y los especialistas ferroviarios dudan entre el optimismo y el escepticismo.

Hay que decir que los estudios sobre la creación de una línea de alta velocidad entre Calgary y Edmonton se remontan a mediados de los años 1980. Apenas había terminado el último viaje de un tren de pasajeros entre las dos ciudades, el Dayliner, cuando ya estaba en Alberta. considerando reemplazarlo por un tren más rápido.

En 1986, 2004, 2008, 2010, 2014, 2020: los informes sobre el establecimiento de líneas ferroviarias de pasajeros se suceden, pero sin ser seguidos por una palada de tierra.

Los estudios son mucho más económicos que la realización del proyecto en sí. Entonces, a veces, hay un cierto juego político que tiene lugar.explica Pierre Barrieau, profesor de planificación del transporte en la Universidad de Montreal y consultor de la empresa Gris Orange.

Está convencido de que el corredor entre Calgary y Edmonton es uno de los más propicios para la creación de una línea de alta velocidad en Canadá. Ya hay una franja de terreno reservada para el transporte ferroviario.

Un estudio realizado en 2014 (Nueva ventana) (en inglés), sin embargo, desaconsejó al gobierno comprometerse con el proyecto alegando la falta de población suficiente para que el ferrocarril sea rentable.

Desde entonces, la población de la provincia ha aumentado un 17% y se espera que supere los 5 millones en 2027.

Pierre Barrieau también cree que medir el número de pasajeros potenciales es un intento vano. En Canadá, el Estado no ha cumplido su papel de ofrecer una alternativa al automóvil. […] El día que el Estado dé una alternativa te sorprenderá gratamente ver cómo la gente cambiaráél dice.

Otro estudio, en 2008 (Nueva ventana) (en inglés), estimó los beneficios para los pasajeros de un tren entre Calgary y Edmonton entre 4.600 millones de dólares y 33.400 millones de dólares dependiendo de la velocidad del tren.

Sin embargo, el informe no se hizo público hasta un año después, cuando la economía de Alberta se estaba contrayendo.

La voluntad política como último bastión

: “saltamos””,”text”:”El problema que tenemos aquí es realmente la falta de toma de decisiones por parte del Estado. Estudios anteriores ya eran suficientes para decir: “saltamos””}}”>El problema que tenemos aquí es realmente una falta de toma de decisiones por parte del Estado. Estudios anteriores ya eran suficientes para decir: “saltamos”cree Pierre Barrieau.

No es una cuestión de dinero, no es una cuestión de capacidad, es una cuestión de voluntad.

Esta voluntad política no debe ser sólo la del gobierno de turno, añade Ryan Katz-Rosene, profesor asociado de la Universidad de Ottawa. El plan ferroviario de Alberta se llevará a cabo a lo largo de 15 años.

Sucedió en Ontario. El plan del tren de alta velocidad había sido aprobado por el gobierno de Kathleen Wynne. Llegó el gobierno de Ford y decidió no apoyar el proyecto.recuerda.

El cambio político tiene una enorme influencia en el gasto en infraestructura, al igual que las políticas económicas de austeridad.

Según Ryan Katz-Rosene, los proyectos ferroviarios siempre han fracasado debido a la aversión de los gobiernos a gastar miles de millones de dólares en infraestructura. Particularmente en Alberta, señala que el gobierno de turno siempre ha preferido delegar la mayor parte del trabajo al sector privado y centrarse en el apoyo en consultas y regulaciones.

Señales de cambio

El profesor, sin embargo, ve señales alentadoras en el último anuncio de Danielle Smith. El plan maestro incluye el establecimiento de una empresa estatal para desarrollar infraestructuras y gestionar las actividades ferroviarias.

Esta es una ruptura con las últimas décadas.señala Ryan Katz-Rosene. : “Va a costar dinero y estamos preparados para hacerlo”.”,”text”:”Fue sorprendente escuchar al Primer Ministro Smith decir: “Va a costar dinero y estamos listos para hacerlo “.”}}”>Fue sorprendente escuchar al Primer Ministro Smith decir: “Va a costar dinero y estamos preparados para hacerlo”.

La magnitud del plan director también es un punto positivo, añade Pierre Barrieau. El anuncio provincial no se centra en la conexión entre Calgary y Edmonton, sino que también incluye la posibilidad de trenes de cercanías y transporte ferroviario hacia las Montañas Rocosas.

Normalmente, cuando diseccionamos la red, es una buena señal porque el análisis es exhaustivo.

Es más caro, lleva más tiempo y es más probable que falleargumenta Ryan Katz-Rosene.

Por tanto, el profesor permanece en el campo de los escépticos. Hemos visto el mismo tipo de anuncios una y otra vez en todo el país. […] Lo creeré cuando se construyan los trenes.