Los módulos solares se pueden instalar de forma manual o mecánica mediante una máquina sobre carriles especialmente diseñada por Scheuchzer SA. La empresa afirma poder instalar hasta 1.000 m2 de paneles solares al día.
Caminos del sol
Las autoridades suizas han dado luz verde a un proyecto piloto de tres años de duración para instalar paneles solares extraíbles en una línea ferroviaria en la Suiza francófona. Esta tecnología única está atrayendo el interés internacional.
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21 de octubre de 2024 – 09:18
Caminos del solEnlace externouna pequeña empresa privada, confirmó recientemente que, después de diez meses de construcción de prototipos, pruebas, mediciones y conocimientos, la Oficina Federal de Transportes (FOT) finalmente le había concedido autorización para comenzar a probar su tecnología en una línea ferroviaria abierta al tráfico en el cantón. de Neuchatel.
La empresa desplegará su sistema de paneles solares extraíbles a partir de la primavera de 2025 en un tramo de 100 metros operado por transN, el transporte público del cantón de Neuchâtel. Para la fase inicial de pruebas, que durará tres años, se insertarán 48 paneles en traviesas entre las vías, así como infraestructura eléctrica, para poder inyectar energía a la red local. El presupuesto para la fase de prueba inicial asciende a 585.000 francos.
Vídeo promocional de Sun-Ways (en inglés):
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Esta será una primicia mundial, afirmó Joseph Scuderi, director de Sun-Ways. “Será la primera vez que se instalarán paneles solares en una línea ferroviaria por donde pasan trenes”, explica. La idea de instalar paneles solares a lo largo de las vías ferroviarias no es nueva. Otras dos empresas, la italiana Greenrail y la inglesa Bankset Energy, probaron elementos fotovoltaicos instalados en traviesas de ferrocarril. Sun-Ways es, sin embargo, el primero en patentar un sistema extraíble, en colaboración con la École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL).
Los módulos solares de la empresa se pueden instalar manual o mecánicamente mediante una máquina ferroviaria diseñada especialmente por Scheuchzer, un experto en mantenimiento ferroviario. La firma afirma poder instalar hasta 1000 m2 de paneles solares por día. Cada elemento de la instalación solar también se puede desmontar rápidamente para permitir trabajos de mantenimiento o ser sustituido.
Sun-Ways comenzará a probar su tecnología en la primavera de 2025 en una línea ferroviaria abierta al tráfico cerca de Buttes, en el cantón de Neuchâtel.
Caminos del sol
“En cualquier momento se pueden quitar los paneles para rehacer soldaduras, quitar un perno o cambiar un travesaño”, explica Joseph Scuderi.
El empresario se siente aliviado porque su proyecto fracasó gravemente el verano pasado. La OFT inicialmente rechazó la solicitud de Sun-Ways como medida cautelar, ya que no tenía ninguna referencia técnica sobre la tecnología solar propuesta. Pero después de presentar prototipos especialmente construidos e informes técnicos adicionales, la fase de prueba está lista para comenzar.
Proyectos piloto en todo el mundo
La tecnología Sun-Ways está atrayendo cada vez más interés a nivel internacional. “A veces me siento un poco abrumado por lo que está pasando”, admite Joseph Scuderi. Las cosas están cambiando rápidamente”.
Su empresa ganó el premio a la innovación en Francia y luego empezó a gestarse un proyecto piloto de energía solar con la SNCF. Sun-Ways participa en proyectos similares en Corea del Sur, España y Rumania, y se están manteniendo conversaciones con socios potenciales en China, Tailandia, Australia y Estados Unidos.
La start-up de Vaud tuvo que crear varios prototipos para convencer a la Oficina Federal de Transportes (FOT) de que concediera la autorización para iniciar el proyecto piloto.
Caminos del sol
En Suiza, la empresa también ha diseñado un sistema de paneles solares para líneas ferroviarias privadas que conducen a almacenes o zonas industriales. El municipio de Aigle, en el cantón de Vaud, ha acordado realizar un estudio de viabilidad para la instalación de una planta de energía solar en un tramo de carretera privada de 1.500 metros que da servicio a su zona industrial.
Potencial de suministro de energía de la red energética.
¿Cuál podría ser el impacto medioambiental de la tecnología ferroviaria solar? Según Sun-Ways, los paneles podrían instalarse en los 5.317 kilómetros de la red ferroviaria suiza. De este modo, la red ferroviaria nacional podría producir hasta 1 teravatio hora (TWh) de energía solar al año, o alrededor del 2 % de la electricidad consumida en Suiza.
Mark Siegenthaler, portavoz de la OFT, no pudo confirmar las estimaciones a largo plazo de Sun-Way. Pero la producción de energía renovable cerca de la infraestructura ferroviaria es “bienvenida”, afirma.
La prioridad, según Mark Siegenthaler, es que Sun-Ways y transN adquieran experiencia durante los tres años que dura el proyecto piloto en cuestiones clave como el comportamiento de la vía en términos de fatiga y desgaste, y los desafíos relacionados con el mantenimiento. y seguimiento del sistema de vías.
El año pasado, la Unión Internacional de Ferrocarriles llamó la atención de swissinfo.ch sobre posibles problemas como microfisuras en los paneles, un mayor riesgo de incendio cerca de las vías y un aumento del ruido reflejado. Joseph Scuderi insiste en que su iniciativa aún se encuentra en fase piloto y que “sin duda aprenderemos mucho para mejorar la tecnología”.
Acelerar la adopción de la energía solar
El desarrollo de la energía solar es uno de los principales ejes de la estrategia de Suiza para 2050 en favor de un consumo neto cero emisiones. Las autoridades quieren producir 45 teravatios hora de electricidad solar y eólica al año hasta 2050 (o siete veces más que en 2023). Suiza aprobó recientemente una ley destinada a acelerar la adopción de la energía solar en todo el país. El gobierno suizo apoya la instalación de paneles en una variedad de superficies, desde tejados hasta carreteras y pastos de montaña…
Como en muchos otros países del mundo, el mercado suizo de la energía fotovoltaica ha experimentado recientemente un fuerte crecimiento, con aumentos anuales de más del 40% en la electricidad producida a partir de energía solar ya en 2020.
“El desarrollo de la energía solar permite actualmente cubrir cada año entre un 2 y un 3% adicional de las necesidades eléctricas de Suiza. La electricidad solar se convierte así, junto con la hidroelectricidad, en el segundo pilar de nuestro suministro eléctrico. En 2050, la electricidad solar podrá cubrir el 50% de las necesidades anuales a pesar del aumento del consumo”, afirma Matthias Egli, director general de Swissolar, la asociación profesional suiza de energía solar.
Suiza se está poniendo al día
A pesar de este crecimiento acelerado, Suiza sigue por detrás de otros países europeos. Un estudio de la Fundación Suiza de Energía publicado en mayo sobre la producción de energía solar y eólica per cápita en Europa sitúa a Suiza en el puesto 22, justo por delante de Malta, Rumania, la República Checa, Eslovenia, Eslovaquia y Letonia.
En términos de energía solar, Suiza está claramente por delante de los países del norte de Europa, que disfrutan de menos luz solar. Los Países Bajos ocuparon el primer lugar el año pasado, produciendo más del doble de energía solar por persona que Suiza. Alemania también supera a Suiza en términos de producción de energía solar per cápita.
El problema, según la fundación, es que Suiza se ha visto frenada por su marco legal. “Los riesgos financieros y de planificación de las inversiones en instalaciones eólicas y solares son demasiado altos”, escribió en mayo. La nueva legislación, como la ley de electricidad aprobada por el pueblo en junio de 2024, cuyo objetivo es estimular el desarrollo de las energías renovables, debería contribuir a garantizar “objetivos vinculantes y condiciones marco favorables para las inversiones”, añadió.
Texto releído y verificado por Verónica de Vore, traducido del inglés por Mary Vacharidis/op
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