ESPOO, Fin. – Canadá y Estados Unidos están listos para renovar sus hostilidades en el Campeonato Mundial Masculino Sub-18 en Finlandia después de ganar sus respectivas semifinales el sábado.
La entrega del disco para el partido de campeonato está programada para poco después de las 11:00 a.m. ET en el Metro Arena de Espoo.
Esta será la primera vez que los dos equipos peleen por el título del torneo desde el torneo de 2013, cuando Canadá se llevó el oro a casa. Los estadounidenses esperan volver a competir, mientras que Canadá busca mantener el impulso después de ganar la Copa Hlinka Gretzky en agosto con muchos de los mismos jugadores que tienen en Espoo.
Al principio del juego, los estadounidenses tuvieron el control desde el principio. El primer tiempo se cerró 2-1, pero un segundo periodo de tres goles ayudó a los estadounidenses a distanciarse. Terminaron con una victoria por 7-2, con James Hagens rompiendo el récord de más puntos en un solo torneo después de anotar su punto 22. Cole Eiserman también empató el récord del Programa de Desarrollo del Equipo Nacional de Hockey de EE. UU. de Cole Caufield con su gol número 126, con la oportunidad de romperlo en la final del domingo.
En el último partido, Canadá se vengó de Suecia después de que Tre Kronor los venciera en semifinales en 2023 en Basilea, Suiza. Canadá se encontró con una ventaja de 5-1 en un momento dado, pero los suecos fueron mucho mejor equipo en la segunda mitad. Canadá aguantó para lograr la victoria por 5-4, manteniendo vivo su récord perfecto y enviándolos a la final por primera vez desde 2021.
Así es el calendario para el domingo en Espoo:
Eslovaquia vs. Suecia: 7:00 a. m. hora del este
Canadá vs. EE.UU: 11:00 a. m. hora del este
Canadá
#9 Gavin McKenna, LW (2026): McKenna ahora posee el récord de puntos de todos los tiempos del equipo de Canadá con 16, y lo hizo con estilo. Al igual que lo hace Connor McDavid en la NHL, McKenna venció a cuatro jugadores antes de enviarlo a casa, marcando una de sus mejores jugadas del torneo. Es lo que hace, cariño.
#24 Tij Iginla, LW: Este fue el mejor partido de Iginla, punto. Marcó el gol del 3-0 y luego realizó uno de los mejores esfuerzos de control previo que he visto en este torneo. Su energía y valentía realmente se destacaron para un equipo que se vio superado cerca del final.
#3 Matthew Schaefer, D: (2025): Schaefer dio dos asistencias hoy, incluido el primer pase a Iginla que puso el 3-0. El defensa menor de edad parecía tranquilo bajo presión e hizo algunos pases excelentes durante todo el juego en mi visualización favorita suya en este torneo. Sinceramente, ha sido uno de los mejores defensas de la Sub-18.
#30 Carter George, G: George estuvo ahí hoy, jugando su mejor juego del torneo. No pudo hacer mucho en los dos goles de Nordlund, pero hizo un montón de grandes paradas cruzadas y siguió el disco tan bien como lo he notado este año. Mientras Love Harenstam estaba pasando por un momento difícil en la red sueca, George pudo haber sido la principal razón del éxito final de Canadá.
#25 Caleb Desnoyers, C (2025): Pensé que este era el mejor partido de Desnoyers desde el partido previo al torneo contra Noruega. Hizo un excelente pase que desembocó en el 5-1 y fue el verdadero luchador en la línea superior. Su juego defensivo también estuvo entre los mejores de cualquier delantero, trabajando en las áreas sucias para hacer que las cosas sucedieran.
#28 Cole Beaudoin, C: Seré breve, pero pensé que Beaudoin volvió a ser excelente. Este torneo ha sido una excelente muestra de lo que es capaz de hacer más allá de meter discos en la red. Está bloqueando tiros, persiguiendo a los muchachos y usando su semilla para generar oportunidades con Malcolm Spence y Carson Wetsch. Me encanta.
Suecia
#17 Viggo Nordlund, RW (2025): Nordlund intentó cargar a los suecos a la espalda él solo, anotando dos goles y dando una asistencia para darle algo de vida al equipo. También resultó difícil robarle el disco mientras estaba en la zona ofensiva, usando su fuerza pura en la parte superior del cuerpo para ganar casi todas las batallas. Con Alex Zetterberg nuevamente fuera de la alineación, Nordlund se destacó.
#24 Linus Eriksson, C: Eriksson dio un par de asistencias en los goles de Nordlund y aportó su combinación de velocidad y tenacidad. Él era el cerebro bidireccional de la línea que generaba todas las oportunidades para Suecia y pensé que a los defensores de Canadá les costó mucho tratar de sacarlo de su juego.
#12 Melvin Fernstrom, RW: Fernstrom no entendió ningún punto, pero pensé que trabajó duro. Tuvo un par de buenas oportunidades cercanas, demostrando lo bien que pueden moverse sus manos, pero también retrocedió como un loco.
EE.UU
#10James Hagens, C (2025): No estoy seguro de haber visto a Hagens trabajar o patinar tan duro como lo hizo hoy. Obviamente, la victoria era importante para él, pero lo admitiera o no, quería superar a Nikita Kucherov en el liderato anotador de todos los tiempos en el torneo. Misión cumplida, gracias a su noche de tres puntos. Patinaba muy duro, se movía muy bien y generaba oportunidades de alta calidad casi cada vez que golpeaba el hielo. Hagens ha sido especial.
#26 Max Plante, RW: Plante lo sintió esta noche, sumando cuatro puntos. Preparó el gol de Cole Eiserman para el 2-0 antes de anotar su primero del torneo para poner el 3-1 en el segundo. Un par de asistentes en el segundo le dieron el mejor esfuerzo de su carrera. Tenía ganas de ver más el tiro de Plante porque ha dado pasos positivos en los últimos meses, pero sigue siendo un punto débil para él. Su explosión de hoy fue la primera del torneo, poniendo fin a una racha que lo vio quedarse sin anotar en un torneo internacional importante que se remonta al Desafío Mundial de Hockey Sub-17 de 2022.
#34 Cole Eiserman, LW: Después de permanecer sentado en un par de juegos sin goles, Eiserman parecía decidido a perseguir el récord de goles del USNTDP de Cole Caufield hoy. Empató el récord con dos goles, incluido el 2-0 en el juego de poder y nuevamente para poner el 6-1 a solo 33 segundos del tercero. También conectó un par de grandes golpes en lo que pareció su juego más enérgico del torneo. Fue una de las mejores visiones en vivo de él que he tenido este año.
Eslovaquia
#22 Adam Nemec, LW (2026): Nemec anotó el gol del 2-1 para darle algo de vida a los eslovacos, pero también hizo un buen partido en general. Estuvo a punto de conseguir un segundo gol en el medio cuarto y también consiguió algunos buenos golpes. Adam, hermano de Simon Nemec, es un luchador que trabaja duro alrededor de la red, por lo que fue bueno verlo recompensado hoy.
#8 Michal Liscinsky, RW: La bujía de 5 pies 9 pulgadas estuvo involucrada en muchas cosas hoy, incluso forzando algunas pérdidas de balón alrededor de la red. Liscinsky no es un jugador demasiado habilidoso y obviamente no tiene el tamaño, pero no le preocupa una competencia más grande y fuerte. Es competitivo y hoy obtuvo los honores de mejor jugador por ello.
