Un hombre de Hamilton ha sido declarado culpable de asesinato en segundo grado por la muerte a puñaladas de su primo de 16 años, Mark Bistoyong, en una barbacoa familiar prevista para 2023. El juez del Tribunal Superior Andrew Goodman anunció el veredicto el viernes en un Sala del tribunal de Hamilton, preparando el escenario para que la sentencia se dicte en una fecha posterior.
El juez calificó el incidente como un “evento desgarrador” que tuvo lugar durante lo que se suponía sería una reunión alegre para celebrar un cumpleaños.
El proceso atrajo a una multitud de unos 50 partidarios de la familia de Mark, muchos de los cuales vestían camisetas deportivas de la escuela secundaria que llevaban su nombre o camisetas que proclamaban “justicia para Mark”. El ambiente en la sala del tribunal era palpable, con una multitud abarrotada mientras las tensiones aumentaban.
Cuando el juez Goodman dictó su sentencia, las emociones estallaron en una mezcla de aplausos y lágrimas. Lawrence Bistoyong, el acusado y primo de la víctima, parecía estoico, miraba al frente y mostraba poca reacción visible.
Lawrence Bistoyong, que entonces tenía 22 años, fue acusado de asesinato en julio de 2023 después de apuñalar a Mark, de 16 años, después de un partido de baloncesto que salió mal, como comentaron tanto los abogados de la Corona como los defensores durante sus argumentos finales.
El corazón del juicio giraba en torno a la intención detrás del acto. El abogado defensor Jaime Stephenson argumentó que los dos no tenían animosidad previa y que Lawrence actuó por impulso sin tener la intención de matar a su primo. Stephenson instó al jurado a declarar a Lawrence culpable de homicidio involuntario en lugar de asesinato, argumentando que el apuñalamiento fue un acto imprudente en lugar de una decisión calculada, diciendo que Lawrence simplemente se había “inclinado sobre el mostrador donde estaban los cuchillos” y que la física había jugado un papel crucial. en la causa de la lesión mortal.
Sin embargo, el juez Goodman rechazó enérgicamente esta afirmación y dijo que estaba “satisfecho más allá de toda duda razonable” de que Lawrence tenía la intención de matar a Mark. El juez también expresó que no podía considerar las acciones impulsivas.
En el obituario de Mark, se lo describió como “una fuente inagotable de orgullo y alegría para sus padres” y una importante figura de fortaleza para sus tres hermanos. Recientemente había completado el grado 11 en la Escuela Secundaria Católica St. Thomas Moore, donde participó en fútbol y lucha libre, además de sus experiencias previas en hockey, jiu-jitsu y Muay Thai.
El tribunal conoció que los trágicos hechos ocurrieron el 1 de julio de 2023, durante un partido de baloncesto al que asistieron varios primos. Después del juego, durante el cual las tensiones fueron altas, los dos primos regresaron a la reunión familiar donde, según relatos anteriores, Lawrence se sintió físicamente incómodo tras el altercado.
Mientras los demás cenaban, Lawrence supuestamente se alejó y regresó a la cocina, donde usó un cuchillo de chef para apuñalar a Mark en el pecho mientras estaba sentado en el comedor. El fiscal adjunto de la Corona, Michael Dean, dijo al tribunal que cualquiera que tomara una acción de este tipo probablemente entendería que conllevaría riesgos que pondrían en peligro su vida.
La defensa sostuvo que Lawrence empuñó el cuchillo sin precisión ni intención de matar, y en cambio argumentó que el acto fue una respuesta impulsiva influenciada por la pelea anterior. Sin embargo, Goodman expresó dudas sobre las afirmaciones de la defensa, señalando la considerable cantidad de tiempo que transcurrió entre el partido de baloncesto y el apuñalamiento (al menos 20 minutos), lo que permitió tiempo suficiente para calmarse.
Además, Goodman señaló que no hubo intercambios verbales durante el partido en los que Mark provocara o amenazara a Lawrence. El juez calificó la elección de armamento de Lawrence como deliberada, ya que seleccionó el cuchillo más grande disponible y aplicó una fuerza sustancial, lo que indica una comprensión clara de lo que esto implicaría para la seguridad de Mark.
A pesar de las preguntas sin respuesta sobre la motivación, Goodman reiteró que establecer el motivo no era un requisito para el veredicto de culpabilidad y evitó especular sobre las razones detrás de las acciones de Lawrence.
Con la condena de Lawrence Bistoyong por asesinato en segundo grado, se enfrenta a una posible cadena perpetua, con posibilidad de libertad condicional después de 10 a 25 años. La fecha precisa de la sentencia se determinará más adelante, mientras el tribunal se prepara para recibir declaraciones sobre el impacto de las víctimas, que se espera que sean entre 35 y 40, de la familia y amigos de Mark.
Después del veredicto, la familia de Mark se tomó un momento para expresar su gratitud a sus seguidores, enfatizando su amor y diciendo que sentían que se había hecho justicia para su hijo, cuya vida creen que fue arrebatada sin motivo. La partidaria Elizabeth Clannon, una amiga de la familia, se hizo eco de esos sentimientos afuera del tribunal, recordando cómo Mark “iluminó el día de todos” y destacando el firme apoyo de la comunidad a una familia que estaba pasando por tal terrible experiencia. “Me alegro por la familia de que hayamos conseguido justicia para Mark”, dijo.
