El tribunal cantonal de Neuchâtel falla a favor de una empresa relojera que deduce del tiempo de trabajo las pausas para ir al baño de su personal, revela la RTS.
Todo comienza con un control de Covid-19 realizado en 2021. La Oficina de Relaciones y Condiciones de Trabajo de Neuchâtel (ORCT) señala que la empresa Jean Singer et Cie, que fabrica esferas de relojes, impone un estampado en las paradas para ir al baño.
Para la ORCT, que cuenta con un dictamen de la SECO (Secretaría de Estado de Economía), esta obligación no respeta los principios de la Ley Federal del Trabajo. En enero de 2022, exigió a esta empresa con sede en Boudry que modificara su práctica y le informara de las medidas adoptadas.
Pero la empresa no lo ve así. Un mes después, en febrero de 2022, informó a la ORCT que no cumpliría con sus demandas.
Los frentes se endurecen. En abril de 2022, la Oficina prohibió por escrito a Jean Singer et Cie imponer sellos en las paradas para ir al baño. En su decisión indica que “las interrupciones del trabajo que responden a necesidades fisiológicas no pueden considerarse pausas” dado que su objetivo no es la recuperación.
Según la Oficina, la obligación de sellar podría “alentar al personal a retener o no hidratarse, lo que podría provocar graves trastornos fisiológicos”.
Un vacío en la ley
Jean Singer et Cie se opuso a esta decisión ante el Departamento de Empleo y Cohesión Social. Para la empresa, el concepto de pausa se define como “las interrupciones del trabajo necesarias por motivos fisiológicos que sirven para nutrirse, relajarse y permitir tomar nuevas fuerzas”.
Precisa que el sistema de sellado no permite conocer el motivo de la interrupción del trabajo, por lo que no se viola la obligación de respetar la personalidad de los trabajadores.
Estos argumentos no convencen al Departamento de Empleo y Cohesión Social. En enero de 2024, rechazó el recurso y consideró que ir al baño debería considerarse tiempo de trabajo.
Jean Singer et Cie decidió entonces llevar el asunto a los tribunales. Una apuesta rentable. en un decisión publicada hace unos díasSegún lo revelado por la Unidad de Investigación de RTS, el Tribunal de Derecho Público del Tribunal Cantonal admite el recurso de la empresa relojera. Es la primera vez en Suiza que un tribunal decide sobre esta cuestión.
En su sentencia, el Tribunal de Derecho Público señala que “el concepto de ruptura no está claramente definido en la ley. Por lo tanto, el legislador no ha dado una solución clara a este tema (…) Es una laguna en sentido estricto, en el sentido de que el legislador se abstuvo de resolver un punto cuando debería haberlo hecho.
Consejero de Estado preocupado
Para los jueces, la ley no prohíbe expresamente al empleador contar las pausas para ir al baño en el tiempo de descanso.
Hay un “pero”. El tribunal considera que la obligación de estampar discrimina a las mujeres. “Se enfrentan al ciclo menstrual, que comienza con la menstruación. Este fenómeno fisiológico exige respetar normas básicas de higiene y, en consecuencia, visitas al baño más frecuentes o incluso más largas”.
Por ello pide al fabricante de relojes que adopte medidas para reducir estas desigualdades.
La consejera de Estado encargada del Empleo, Florence Nater, “toma nota” de esta decisión, pero no oculta su preocupación. “Obviamente espero que esta sentencia no perjudique a otras empresas que podrían verse tentadas a realizar este tipo de prácticas. Seguiría siendo una señal particular que se daría a los trabajadores”, afirmó el socialista electo en el encuentro de las 19.30 horas.
Empleados cronometrados
Una preocupación que comparte el sindicalista Solenn Ochsner, responsable del sector industrial de Unia Neuchâtel. Para ella, el mal es profundo. “Otros problemas se plantean con mucha frecuencia. Pienso en particular en que nos cronometren cuando vamos al baño, para ver cuánto tiempo tardamos, o en el hecho de tener que llevar un certificado médico cuando nuestro jefe considera que hemos ido al baño demasiadas veces durante un día laboral, ” ella explica a las 7:30 pm
Para el sindicalista, hay que llenar el vacío legal.
La Secretaría de Estado de Economía, contactada, también tomó nota de la decisión del Tribunal Cantonal de Neuchâtel. Sin embargo, reitera su posición, a saber, que “una medida que somete a los empleados a un control total de sus acciones dentro de la empresa es en sí misma incompatible con el respeto del principio de integridad personal de los trabajadores”.
Asunto tratado a las 19:30 horas del 6 de octubre de 2024.
Fabiano Citroni, Departamento de Investigación de RTS
