Por Cheikh Gawane Diop
Saint-Louis, 2 oct (APS) – El compositor y músico senegalés Ablaye Cissoko se ha convertido con el paso de los años en un virtuoso de la kora (arpa-laúd mandingo), herencia que ha sabido popularizar en todo el mundo gracias a sus numerosas colaboraciones.
Kimitang Mohamadou Cissoko, su verdadero nombre, vive en Saint-Louis desde 1985, cuando era adolescente, y se distingue por sus sublimes notas de kora. El ex residente del Conservatorio de Música de Dakar se muestra hoy “orgulloso” de contar cómo nació su pasión por este antiguo instrumento africano.
“Sabes, nacemos griots, pero no llegamos a serlo, porque la pasión y el griotismo son dos cosas diferentes. Hay griots que no quieren ejercer en absoluto su papel de transmisión. Ni siquiera quieren que los llamen griots”, explica para mostrar su orgullo por sus orígenes.
Descendiente de una familia de griots, los Cissoko de Mandingo, e hijo de un gendarme, Ablaye Cissoko pasa horas con la kora, ya que aprendió a tocar este instrumento de su padre, desde los 8 años.
”Desde muy temprano me interesé por la kora. Pasé mis horas alrededor de este instrumento. Pero no se dijo que ésta iba a ser mi profesión. Mi padre era gendarme y tocaba kora”, recuerda Ablaye, subrayando que su padre también era director de la gendarmería nacional.
La kora, su primera confidente
Ablaye Cissoko ha entablado una larga amistad con la kora hasta el punto de que este instrumento musical de cuerda se ha convertido en su “primer confidente”.
”La kora siempre ha sido mi primera confidente, mi primera amiga, mi primera consejera. Si tengo dolor o estoy feliz, siempre descanso en la kora. Ella me inspira y me libera de mis tormentos. Soy apasionado, en el verdadero sentido de la palabra”, afirma entusiasmado el koriste senegalés cuya música es una unión entre los sonidos africanos y el jazz.
Sin embargo, detrás de este amor inconmensurable por este instrumento musical se esconde un hombre apasionado por el fútbol.
“Jugué y amaba el fútbol. Hubo un año que incluso tuve un lugar en la selección en el equipo de fútbol de la Asociación Deportiva de las Fuerzas Armadas (ASFA), pero mi papá no lo quiso”, revela.
Una pasión convertida en profesión
Originario de Kolda, ciudad situada en el sur de Senegal, Ablaye Cissoko se considera afortunado de que su pasión se haya convertido ahora en su profesión. Una vida profesional llena de plenitud que le permitió viajar por todo el mundo desde su Saint-Louis natal: Oslo, Noruega, Nueva York, Estados Unidos, París, Francia, etc.
”Si tienes la suerte de que tu pasión se convierta en tu profesión, te ganas la vida y eso es una gran bendición. Si tuviera que elegir una profesión, tal vez diría que me gustaría ser profesora, pero hay que aceptar el destino”, afirma este virtuoso de la kora.
Casado con una Saint-Louisian, el Korist siempre recuerda los consejos de su tutor que le permitieron hacer carrera en la música.
”Un día me dijo una cosa: no basta con tener el don, no basta con ser griot, no basta con tener todas las koras del mundo hasta que no trabajas y es un trabajo personal. Y en este trabajo personal hay que estar muy abierto para poder evolucionar”, recuerda Ablaye Cissoko, que guarda sus palabras como un libro de cabecera.
Durante casi dos décadas y siguiendo los consejos de su padre, el artista adquirió experiencia y se convirtió en un maestro indiscutible de su arte.
”Desde hace casi veinte años, las cosas han ido cambiando. Tuvimos muchas colaboraciones en Saint-Louis que me dieron todo, en particular, la escena del jazz de Saint-Louis. La kora me permitió conocer a muchos artistas y adquirir mucha experiencia”, asegura la korista, muy cómoda con una preciosa túnica africana.
El festival de jazz de Saint-Louis, desde su creación en 1993, ha acogido a numerosos músicos y artistas de todo el mundo, en particular los cameruneses Manu Dibango y Richard Bona, los estadounidenses Lucky Peterson, Randy Weston, Marcus Miller, etc., el senegalés Youssou. Ndour, Baba Maal, Cheikh Lo, Hervé Samb, los malienses Ali Farka Touré, Cheikh Tidiane Seck, etc.
“Kordaba”, escuela de iniciación a la kora
Ablaye Cissoko, maestro de kora en África occidental desde hace muchos años, ha creado una escuela de iniciación y aprendizaje de la kora. Una escuela situada en el corazón del barrio Ndioloffène de Saint-Louis.
”La idea detrás de esta escuela +Kordaba+ es que quería que la kora fuera accesible para niños y niñas como la guitarra. Una escuela de la kora donde realmente no estamos en la transmisión pero sí en la iniciación, especialmente en el aprendizaje y la enseñanza de la kora”, afirma.
Según él, Senegal está lleno de mucho talento, de personas extraordinariamente dotadas, pero que necesitan un contexto o un lugar para poder hacer florecer su talento.
Promotor del festival ”Au Tour des Cordes”, cuya cuarta edición está prevista del 31 de octubre al 2 de noviembre, Ablaye Cissoko, como buen corista, puede hoy presumir de reconocimiento internacional, de ahí el éxito de su colaboración en 2009 con el El trompetista alemán afincado en Nueva York, Volker Goetze con el disco ”Sira”.
Los dos artistas se reencontraron en 2012 y produjeron “Amanké Dionti”, que vendió cerca de 10.000 copias en Francia, y en 2014 una tercera obra, “Djaliya”.
Ablaye Cissoko, cuya filosofía musical es “calmar los corazones de los hombres”, colaboró en 2011 con el multiinstrumentista marroquí Majid Bekkas.
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