En Tonnay-Charente, un lugar portuario estratégico para el sector de los cereales.

lEn la tarde del 25 de abril, el “lago Fri” zarpó hacia Gran Bretaña, aprovechando la alta mar que entonces hinchaba el curso arriba del Charente. Con bodegas cargadas con 3.000 toneladas de maíz, el pequeño carguero de 90 metros dejó a su paso la terminal de cereales que Sica Atlantique explota en el muelle de Tonnay-Charente. A pesar de las apariencias, este movimiento no es baladí. Destaca la eficaz coordinación que, durante el año pasado, ha permitido renovar en profundidad este equipamiento portuario sin penalizar el tráfico marítimo al que sirve.

Este proyecto de 2,2 millones de euros (1) finalizará a mediados de mayo. Se trataba de reestructurar la estructura centenaria respaldada por un muelle, rehabilitada a su vez hace veinticinco años. Se movilizaron todos los conocimientos de ingeniería civil de la empresa Charier para hincar pilotes a gran profundidad (36 metros) hasta la base rocosa y colocar dos largas vigas de hormigón de 90 metros de largo que sostienen el pórtico de carga y anclan este enorme. módulo al suelo, para evitar su hundimiento en el lecho del río.

Mientras que el operador del silo, el consignatario, los prácticos y los operadores de embarcaciones debían comunicarse periódicamente para coordinar las escalas de los buques con las principales secuencias del lugar, las limitaciones temporales de las mareas y las, impredecibles, de las inundaciones invernales del Charente que durante un tiempo prohibió el acceso a los andamios.

Un silo subexplotado

“Este muelle recibe cerca de 200 barcos al año. Allí se exportan cereales y se importa arena”, explica Céline Viron. Por lo tanto, su rehabilitación garantiza las operaciones de manipulación y al mismo tiempo permite considerar un aumento de la carga, añade sustancialmente el director de la asociación mixta Port Charente Atlantique. Para dar una idea, la actividad cerealista representó por sí sola el 17% del tráfico global de los puertos de Rochefort y Tonnay-Charente durante la campaña 2022-2023.

Un análisis compartido en Sica Atlantique. “Este silo y su muelle son una gran herramienta, competitiva, pero que sigue estando poco explotada”, estima Sébastien Hamon, director de la división de sólidos del grupo agroalimentario de La Rochelle, cuyo desafío es animar a las organizaciones de almacenamiento a utilizarlo. más .

En particular, para los cooperadores y comerciantes del sur de Charente Marítimo, el silo de Tonnay-Charente es de hecho una oportunidad para reducir las distancias recorridas por los vehículos pesados ​​que transportan cereales (especialmente desde el sur del departamento) hasta el puerto de descarga. punto; A menudo tienen el reflejo “Pallice”. También existe la posibilidad de anclar las exportaciones al mercado servido por este silo que recibe buques de carga de pequeña y mediana capacidad: Gran Bretaña, Portugal, Alemania, y al mismo tiempo descargar las instalaciones de Pallice, a menudo saturadas.

El desafío del tránsito por carretera

El año pasado, el silo cargó 90.000 toneladas de cereales, “pero en los mejores años alcanzamos las 300.000 toneladas para una capacidad de 400.000 a 450.000 toneladas al año”, explica Philippe Scozzaro, director de operaciones de Sica Atlantique, que elogia la flexibilidad de las herramientas. : “Un barco que llega con la marea de la mañana puede partir con la marea de la tarde. »

A nivel teórico, nada se interpone en el camino de esta progresión. Pero el tema penetra la sombra del servicio del Quai de la Libération al final del cual se encuentran las celdas del silo. Incluyendo cereales y arena, entre 8.500 y 10.000 camiones maniobran cada año en esta zona tras cruzar de un lado a otro de la ciudad. Las partes interesadas son conscientes de lo obvio: una mayor actividad de los silos irá acompañada de un aumento del tránsito por carretera.

Sébastien Hamon, por su parte, menciona la reparación de la vía de servicio a lo largo del río, cuya finalización está prevista para mediados de junio. Mientras Céline Viron retoma el proyecto de vía de servicio llevado a cabo por el Consejo Departamental de Charente-Maritime, se construirán de 3 a 4 kilómetros de nuevas vías estrictamente portuarias que conectarían el puerto en un eje de parada ferroviaria Timac-Tonnay-Charente. “Su objetivo es limitar los impactos del tránsito de vehículos pesados ​​sobre los residentes locales”, añade el gestor portuario. El Departamento votó a favor de la autorización del programa, los estudios ambientales (estamos en un sitio clasificado) y los estudios técnicos están en marcha. »

(1) Financiado por el Puerto de Charente Atlántico con una ayuda de 800.000 euros de la Región de Nueva Aquitania en el marco del plan de recuperación.