Mattias Ekström competirá en el próximo Dakar al volante de un Ford Raptor T1+, y se unirá a Nani Roma, Mitch Guthrie Jr. y su ex compañero de Audi, Carlos Sainz Sr, dentro del equipo oficial del fabricante americano, orquestado por M- Deporte.
Inseparable de Audi, Ekström defendió los colores de la marca de Ingolstadt durante nada menos que 23 años, en particular en el DTM de 2001 a 2018 (y dos títulos en 2004 y 2007), pero también en GT3 o, más recientemente, en el campeonato del mundo del rallycross, donde creó su propio equipo, con Audi S1, nuevamente con un título en juego en 2006.
En 2022, el piloto sueco se unió al programa de Audi cuando el fabricante alemán se embarcó en el proyecto con su RS Q e-tron híbrido. Pero, mientras Audi, ahora involucrada en la Fórmula 1, ha abandonado el Dakar después de una edición de 2024 ganada por Carlos Sainz Sr, Ekström ha optado por continuar su compromiso con el evento con Ford y M-Sport.
Esta será la quinta participación en el Dakar de Mattias Ekström, que tuvo su primera experiencia en 2021 al volante de un buggy Yamaha YXZ1000R en la categoría T3, antes de sus tres ediciones con Audi.
El nuevo Ford Raptor T1+ afrontará el Dakar en 2025.
Foto de: Red Bull Content Pool
En el marco de su nueva colaboración con Ford M-Sport, y con el objetivo de preparar el Dakar 2025, que tendrá lugar del 3 al 17 de enero en Arabia Saudí, Ekström participará en el Rally de Marruecos (del 6 al 12 de octubre) en al volante del nuevo Raptor T1+, presentado en julio durante el tradicional Festival de Velocidad de Goodwood en Inglaterra.
“Unirme al programa Ford Dakar es realmente emocionante para mí”. se regocija Ekstöm. “Ford y M-Sport han construido un vehículo que parece funcionar de maravilla y todos tenemos la ambición común de ganar el Dakar. He competido en el Dakar cuatro veces hasta ahora y ahora puedo decir que tengo algo de experiencia para poder aspirar a lo más alto”.
“El equipo también tiene mucho conocimiento y experiencia para respaldar esta ambición, comenzando por la larga herencia de Ford en el deporte del motor, el historial probado de M-Sport, una impresionante alineación de pilotos, ingenieros, técnicos brillantes y el resto del personal. equipo.”
“Estoy deseando que llegue la primera participación competitiva con el Ford Raptor T1+ en el Rally de Marruecos y más tarde en el Dakar. Estoy aquí para ganarlo y espero que tengamos muchos años de éxito por delante. Haré todo lo que esté a mi alcance para lograrlo”.
En Ford, Ekström encontrará así a Carlos Sainz Sr, su ex compañero en Audi en el Dakar durante las tres últimas ediciones, y también su director de equipo en la Extreme E -la serie de todoterrenos eléctricos-, cuando defendió los colores de Sainz. Equipo XE en 2023.
Con la llegada de Mattias Ekström junto a Sainz Sr, Nani Roma y Mitch Guthrie Jr, el equipo Ford M-Sport cuenta con una plantilla de primer nivel para desempeñar papeles protagonistas.
“Dar la bienvenida a Mattias Ekström a la familia Ford Performance es un gran paso adelante para nuestro programa Dakar”. dijo Mark Rushbrook, director global de Ford Performance. “Mattias aporta una gran experiencia en rallyes y carreras todoterreno, y sus habilidades se suman a un equipo formidable en torno al Ford Raptor T1+. El Dakar es un evento como ningún otro, pero tenemos plena confianza en nuestro equipo de pilotos”.
