Lando Norris dijo que McLaren estaba “bastante lejos” en las prácticas del viernes en el Gran Premio de Azerbaiyán.
El británico, que está 62 puntos detrás de su rival por el título Max Verstappen de cara al fin de semana, dijo que su equipo era entre 0,3 y 0,4 segundos más lento que los líderes en la pista de Bakú.
Charles Leclerc de Ferrari marcó el ritmo, 0,006 segundos por delante de Sergio Pérez de Red Bull, mientras que el Mercedes de Lewis Hamilton fue tercero, a 0,066 segundos de Leclerc.
Norris fue el 17º más rápido después de ser retenido por Pierre Gasly de Alpine en su vuelta más rápida, pero dijo que el quinto lugar de su compañero de equipo Oscar Piastri, a 0,5 segundos del ritmo, fue “más donde estamos”.
“Si lo logramos, estaremos cerca de lograrlo”, dijo Norris. “Pero estoy seguro de que ni siquiera están cerca de lograrlo todavía”.
“Tenemos mucho que mejorar en comparación con Mercedes, Red Bull y Ferrari. Son todos muy similares y además tenemos una buena diferencia de 0,3-0,4 segundos con respecto a nosotros. Tenemos mucho trabajo por delante”.
McLaren dijo antes del fin de semana de carrera que “sesgarían” su apoyo hacia Norris y pedirían ayuda a Piastri si surgieran las circunstancias.
Norris tiene que acercarse a un promedio de poco menos de ocho puntos por carrera sobre Verstappen para superar al holandés en la conquista del título, lo que ha logrado en las últimas dos carreras en los Países Bajos e Italia.
Norris dijo que las condiciones de bajo agarre en Bakú estaban jugando en contra de McLaren.
“Siempre sabemos que Ferrari es muy rápido aquí”, dijo. “Con estas condiciones de pista, Mercedes va a ser muy rápido”.
“Es muy resbaladizo ahí fuera. Naturalmente, nos desempeñamos muy bien en los circuitos con mayor agarre y la pista está muy lejos de donde estábamos el año pasado.
“Lo estoy pasando mal en este momento, pero trabajaremos duro esta noche. El coche todavía no está mal. Estoy seguro de que aún podemos conseguir un tiempo de vuelta, pero no estamos tan claramente por delante como en otras carreras”.
Sin embargo, a pesar de su sombría evaluación, la vuelta de Norris estuvo a la altura del tiempo más rápido de Leclerc hasta que se encontró con Gasly en la recta final.
Y Piastri parecía estar entre los coches más rápidos en una simulación de carrera con combustible pesado más tarde en la sesión.
