Una congregación de hermanos católicos que alguna vez dirigió hasta 80 escuelas en Quebec enfrenta una demanda colectiva por presuntas agresiones sexuales cometidas durante décadas, según documentos judiciales publicados el viernes.
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Más de 87 personas denuncian haber sido víctimas de los Hermanos de la Instrucción Cristiana en más de 20 escuelas de la provincia.
Los documentos establecen que la congregación estaba al tanto de los abusos sexuales a niños por parte de sus miembros, pero “prefirió reubicar y proteger a los abusadores en lugar de ayudar a las víctimas”.
La mayoría de los hechos ocurrieron entre los años 1950 y 1970, dijo Antoine Duranleau-Hendrickx, abogado de los demandantes, añadiendo que la mayoría de los atacantes ya están fallecidos.
El representante del grupo de víctimas, un hombre de 76 años cuya identidad está protegida por los tribunales, afirma que fue agredido sexualmente dos veces por el hermano Charles en los terrenos de la escuela Sainte-Bernadette-Soubirous en Montreal en 1960, cuando tenía unos 13 años.
Este último era responsable de los estudiantes y supuestamente abusó de la confianza de la víctima al intentar tocarla en clase.
Más tarde, durante una clase de canto, el hermano supuestamente obligó a la víctima a tocar sus genitales mientras se frotaba contra ella, según documentos judiciales.
Otra víctima, entre las 30 que aceptaron testificar, cuenta haber sufrido repetidas agresiones sexuales durante dos años por parte del hermano Adrias, que dirigía otra escuela en Montreal. Supuestamente agredía a la víctima en su oficina entre una y tres veces por semana entre 1961 y 1963, indica el testimonio.
Los Hermanos de la Instrucción Cristiana no respondieron a las solicitudes de AFP.
Otra demanda colectiva, lanzada en 2022, reúne a 147 personas que dicen haber sido “agredidas sexualmente por más de un centenar de sacerdotes o miembros del personal de la diócesis, algunos de los cuales tuvieron múltiples víctimas o formaban parte del alto clero de Quebec”.
El influyente cardenal Gérald Cyprien Lacroix, arzobispo de Quebec, de 66 años y miembro del consejo consultivo del Papa, es sospechoso de agresión sexual a una menor a finales de los años 1980.
Negando las acusaciones, regresó al cargo en julio después de que el Vaticano cerró una investigación sobre él que no logró “identificar ningún acto de mala conducta o abuso por parte del cardenal”.
