DETROIT – Después de medio siglo, un residente de Chicago regresó nostálgico a la biblioteca de su infancia en Warren, Michigan, para devolver un libro de béisbol que debía haber recibido hace mucho tiempo. ¿Respuesta de la biblioteca? ¡Puedes quedártelo, sin multa!
A los 63 años, Chuck Hildebrandt, un ex fanático del béisbol que creció en las afueras de Detroit, hizo el viaje a la biblioteca pública durante el feriado de Acción de Gracias. El libro en cuestión, titulado “Las estrellas más locas del béisbol”, fue tomado prestado por primera vez por Hildebrandt, de 13 años, en 1974, y nunca volvió a los estantes.
Hildebrandt explicó: “Cuando viajas con una gran cantidad de libros, no siempre revisas cada uno de ellos. Los metes en una caja y sigues adelante”. Desde entonces ha vivido en varias ciudades y sólo cinco o seis años después encontró el libro mientras buscaba en su biblioteca. Para su sorpresa, tenía un número decimal Dewey y un comprobante que indicaba que vencía el 4 de diciembre de 1974.
Para aumentar la nostalgia, Hildebrandt decidió conservar el libro hasta 2024, cuando se cumpliría su 50 aniversario, antes de intentar devolverlo. Pensó que podría ser un título inusual para una historia.
Recientemente explicó su situación a la directora de la biblioteca, Oksana Urban, quien lo escuchó con interés. En una conversación con Detroit Free Press, Urban aclaró que todos los registros relacionados con Hildebrandt y el libro habían sido eliminados de su sistema. “Algunos clientes nunca regresan para enfrentar la música”, bromeó, “pero realmente no había música para enfrentar desde que él y el libro fueron borrados de nuestro sistema”.
Por lo tanto, “Las estrellas más locas del béisbol” sigue siendo un artículo preciado en el estante de Hildebrandt. En un esfuerzo por retribuir a la comunidad, lanzó una recaudación de fondos para el grupo benéfico Reading is Fundamental, con el objetivo de recaudar $4,564, una cantidad que refleja con humor la multa vencida acumulada durante cinco décadas. Hildebrandt ya ha contribuido con 457 dólares para iniciar esta noble causa.
Mientras los fanáticos de los deportes continúan siguiendo las últimas noticias, historias como esta nos recuerdan la conexión duradera entre las pasiones de nuestra infancia y los lazos comunitarios que nos moldean. Como muestra el viaje de Hildebrandt, el amor por el béisbol (y los libros) realmente puede durar toda la vida.
