¿Sabías que Montreal y París tienen aproximadamente la misma cantidad de rascacielos? No importa: hace menos de dos semanas, la Fiesta del Libro de París acogió con bombos y platillos a la delegación de honor de Quebec… en lo que me pareció una bonita cabaña de madera. Y si nos fiamos de la ilustración oficial del festival parisino, los 74 autores invitados habrían ido en canoa.
Así, podemos sacar de Quebec a los autores quebequenses, pero es imposible eliminar ciertos clichés que los franceses tienen hacia nosotros. (Si alguna vez asisto a una feria del libro, prometo esperar a nuestros primos con baguettes bajo el brazo). En cualquier caso, la fiesta parece haber sido un gran éxito con más de cien mil asistentes al festival. Eso es todo lo que importa y hay motivos de celebración para la industria del libro.
Pero ¿quién dice que abundancia y celebración necesariamente significan “salud”?
Sin embargo, los científicos nos dicen todo lo contrario: para mantener una buena salud debemos consumir con moderación. Sin embargo, según la Asociación Nacional de Editores de Libros, en Quebec se publican anualmente no menos de 6.500 libros, de todos los géneros y tipos combinados. Tendrías que leer casi veinte de ellos todos los días del año para entender la historia completa. ¿Abundancia y por tanto, salud? Nada es menos seguro.
Podemos preguntarnos, por ejemplo, si Quebec tiene los medios para realizar sus ambiciones literarias. Y si ese fuera el caso, uno también podría preguntarse por qué tantas editoriales dependen de subsidios y créditos fiscales. Pista: porque la cultura no es sólo una mercancía, por eso.
Un editor me dijo recientemente dos cosas interesantes sobre este tema.
En primer lugar, un libro que se vende por 30 dólares costaría más de 50 dólares sin subsidios. ¿Quién compraría libros por 50 dólares? ¿Debería el libro convertirse en un objeto precioso?
Esto necesariamente reduciría el acceso; eso sería trágico.
En segundo lugar, también me dijo que, sin subvenciones, los pequeños autores desconocidos –como yo, tuvo la amabilidad de señalar– nunca conseguirían publicar nada: ante el imperativo del éxito comercial, las editoriales ya no aceptarían ninguna riesgos y sólo publicaría autores o figuras públicas ya conocidas.
Una especie de universo literario repleto de golden retrievers, y ya está.
En definitiva, el frágil equilibrio financiero en el que se balancea el pequeño barco editorial quebequense, entre subvenciones y publicaciones, se reduce a una pregunta planteada cien veces: ¿hay demasiados libros publicados en Quebec? En Francia ? En el mundo ?
Hacer la pregunta es responderla.
Pero ¿quién querría abstenerse de escribir y publicar?
Yo no, de todos modos.
Y esa es la respuesta de todos, tengo la impresión.
Así que aprovechemos esta hermosa diversidad y, sobre todo, no la demos por sentado: la gran mayoría de los editores no nadan en dinero. Después de haber intercambiado con unos pocos, la mayoría está a un éxito de ganar un poco de dinero o de no ganar nada; a un crédito fiscal por hacerlo como trabajo en lugar de como voluntario.
No, abundancia y salud no siempre son sinónimos. Pero lo primero es necesario para cierta vitalidad y el surgimiento de pequeños bulldogs, galgos y shibas franceses. Nos regalamos así una bella literatura, rica en diversidad. Una literatura que no es plana. Que ha mordido.
