No le gustaba ser el centro de atención, dejando este papel al comandante Jacques-Yves Cousteau, con quien compartió la extraordinaria odisea submarina y contribuyó a revolucionar las técnicas de buceo y exploración en el séptimo continente. Sin embargo, aquí está Frédéric Dumas, uno de los tres “Mousquemers”, como fue apodado el trío que formó con el explorador de la gorra roja y amigo de toda la vida Philippe Taillez, héroe de un libro. Era el más discreto, el menos conocido. El actor de las películas de Cousteau pero no una estrella.
Para el autor Stéphane Gamelin, Frédéric Dumas, conocido como Didi, es sencillamente “El primer buceador”. “Un hombre sencillo y libre que sólo tenía una ambición: vivir aventuras, descalzo, e inventar cosas, como él decía”.
De la Bahía de Portissol al Puente Calypso
L’Antibois, que firmará el sábado 20 de abril en la librería “Dernier Rempart”, nos toma de la mano y comparte con nosotros el día a día de Didi. Desde su juventud en la bahía de Portissol en Sanary, donde en los años 30 interpretó a hombres-pez desarrollando el arte de la caza submarina, preludio de lo que sería el submarinismo, hasta su encuentro con Jacques Cousteau y Philippe Taillez, ambos en Francia. Marina y aficionado, como él, a la caza de pecios. Con ellos, y muchos otros, comenzarán expediciones a través de mares y océanos a bordo, en particular, del legendario Calypso (1). El legendario barco de exploración hizo su primera aparición en 1950 en el puerto de Antibes, en Vauban. Es en el antiguo astillero donde se transformará el antiguo dragaminas. El viaje inaugural tuvo lugar el 15 de agosto de 1951, con a bordo, además de la tripulación, la familia Auniac, Roger Gary y Pierre Malleville, un restaurador de Antibes. Aviso a los aficionados: Stéphane Gamelin recoge toda la información, fotografías u otros datos sobre el evento.
La odisea personal del “First Diver” terminará en Portissol, donde empezó todo. En 1991, Didi zarpó definitivamente, devorado por un tiburón llamado Cáncer.
Cruzó los mares y el siglo.
El héroe modesto y descalzo cruzó los mares y el siglo, vivió guerras y conflictos y contribuyó a mejorar las técnicas de buceo. “Él nunca quiso ser famoso pero todos los clavadistas lo conocen” recuerda Stéphane Gamelin. El logotipo de Spirotechnique, empresa creada entre otros por Jacques Cousteau y Émile Gagnan (hoy Aqua Lung), se inspiró en Frédéric Dumas, que buceaba en los restos del naufragio del Dalton, frente a la costa de Marsella.
“No quería escribir sobre la historia del buceo, – confiesa Stéphane Gamelin. Es un enfoque del siglo XX, que toca las colonias de África Occidental, la condición de la mujer, la vida después de la muerte, el espíritu de las orcas, los grandes misterios históricos, el despertar de los Emiratos, la amistad y, por supuesto, el nacimiento de la ecología, la principal obra de Cousteau”. Tuvo éxito.
(1) El Calypso, propiedad de la Sociedad Cousteau, afectado por un incendio en Singapur en 2017, aún está en obras de renovación en Turquía.
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