En una publicación sobre el acuerdo alcanzado por ABC News con Donald Trump para evitar una demanda por difamación, escribí que era una “victoria” para el presidente electo que probablemente lo envalentonaría en su lucha contra los medios. No contradijo este análisis este martes al anunciar una demanda contra el Registro de Des Moines por su encuesta publicada el fin de semana antes de las elecciones presidenciales y que predice que Kamala Harris ganará por 3 puntos porcentuales en el estado de Iowa (en realidad perdió por más de 13 puntos porcentuales).
Los abogados de Trump no han acusado al Registro de Des Moines de difamación. En cambio, afirman que la encuestadora del periódico, Ann Selzer, violó la ley de fraude al consumidor de Iowa, que prohíbe prácticas engañosas en ventas o publicidad. Dijeron que la encuesta de Selzer no era más que una “flagrante interferencia electoral”.
Esta no es la primera vez que Trump y sus abogados invocan una ley destinada a proteger a los consumidores del fraude como parte de un ataque a los medios. En octubre pasado, demandaron a CBS News en un tribunal federal de Texas, acusando al programa 60 minutos de prácticas de marketing engañosas en relación con una entrevista concedida por Harris.
Los expertos en la Primera Enmienda dicen que estas demandas dudosas, incluso frívolas, tienen como objetivo principal intimidar a los medios. “Está claro que el señor Trump está librando una guerra contra la prensa”. New York Times Samantha Barbas, profesora de la Facultad de Derecho de la Universidad de Iowa, cuyo libro Malicia real analiza el caso de difamación más famoso que se presentó ante la Corte Suprema. “El señor Trump y sus abogados utilizarán cualquier reclamo legal que crean que tiene posibilidades de éxito. Echarán una amplia red para llevar a cabo esta vendetta. [Mais ces poursuites] No se trata tanto de ganar sino de intimidar. »
Por el momento, el Registro de Des Moines no se deja intimidar. “Creemos que esta acción legal no tiene fundamento”, dijo Lark-Marie Anton, portavoz del periódico. “Reconocimos que la campaña preelectoral Selzer/Registro de Des Moines no reflejó el margen de victoria final del presidente Trump el día de las elecciones en Iowa al publicar los datos demográficos completos de la encuesta, tablas cruzadas, datos ponderados y no ponderados y una explicación técnica de la encuestadora Ann Selzer. Mantenemos nuestros informes sobre el tema y defenderemos vigorosamente nuestros derechos de la Primera Enmienda. »
Muchos observadores desearían que ABC News hiciera la misma defensa en lugar de capitular ante Trump y aceptar disculparse y pagar 15 millones de dólares a su futura biblioteca presidencial. Trump criticó al presentador George Stephanopoulos por afirmar que un jurado de Nueva York lo declaró responsable de “violación” en la demanda por difamación de E. Jean Carroll. Sin embargo, al hablar de “violación”, Stephanopoulos estaba usando la palabra que un juez de Nueva York había declarado apropiada para describir las acciones que llevaron al veredicto del jurado. No tuvo que disculparse por repetir lo que ya había dicho un juez y lo que la gente común entiende (penetrar la vagina de una mujer con los dedos sin su consentimiento es violación).
La capitulación de ABC News representa no sólo una amenaza para los periodistas, esos “enemigos del pueblo” en lenguaje trumpista, sino para todos aquellos contra quienes el presidente electo ha prometido vengarse, desde Joe Biden hasta Jack Smith, pasando por Liz Cheney.
(Foto Getty Images)
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