La demanda mundial de carbón alcanzó un nivel récord en 2024, pero se espera que se estabilice hasta 2027 gracias al auge de las energías renovables para satisfacer la creciente demanda de electricidad, estimó el miércoles la Agencia Internacional de la Energía (OIE).
“Después de alcanzar un nivel récord en 2024”, de 8.770 millones de toneladas, “la demanda mundial de carbón debería estabilizarse en los próximos años” debido al fuerte aumento de las energías renovables, escribe la AIE en su informe anual sobre el carbón en el mundo, que abarca el periodo 2024-2027.
También se espera que el comercio mundial de carbón alcance un nivel sin precedentes, con 1.550 millones de toneladas, mientras que los precios siguen siendo un 50% más altos que el promedio observado entre 2017 y 2019.
Asia en el centro
China es un “actor clave”: un tercio del carbón consumido en todo el mundo se quema en sus centrales eléctricas.
Pero la demanda de carbón sigue aumentando en algunas economías emergentes, como India, Indonesia y Vietnam, en consonancia con el crecimiento económico y demográfico, subraya la AIE.
“Asia sigue estando en el centro del comercio internacional de carbón”, con todos los principales países importadores (China, India, Japón, Corea y Vietnam), mientras que entre los mayores exportadores se encuentran Indonesia y Australia.
Por el contrario, en la mayoría de las economías avanzadas, la demanda de carbón ya alcanzó su punto máximo y se espera que siga disminuyendo hasta 2027, dice la AIE.
Energía limpia y clima
El único rayo de esperanza en este panorama es que el “despliegue masivo” de energías renovables, también en China, “frenará el crecimiento del uso del carbón a pesar de una demanda creciente de electricidad”, estima la agencia.
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Beijing siguió diversificando su sector energético en 2024, con la construcción de centrales nucleares y una “inmensa expansión” de la capacidad fotovoltaica y eólica del país. “Esto debería ayudar a limitar el aumento del consumo de carbón hasta 2027”, anticipa además la AIE.
Pero “los factores climáticos, especialmente en China, el mayor consumidor mundial de este combustible, tendrán un impacto importante en las tendencias a corto plazo de la demanda de carbón”, advierte el director de mercados energéticos de la AIE, Keisuke Sadamori.
La consecuencia de estas incertidumbres: la demanda de carbón en China hasta 2027 podría variar 140 millones de toneladas más o menos en comparación con las previsiones, dependiendo, por ejemplo, de las temperaturas invernales.
Este récord en la demanda mundial de carbón se hace eco de otro: 2024 será el primer año en que se supere el umbral de 1,5°C de calentamiento en comparación con el período preindustrial, el límite a largo plazo establecido por el acuerdo de París, según el Observatorio Europeo Copérnico.
agencias/juma
