Dieciséis personas, incluidos extranjeros, están desaparecidas y 28 han sido rescatadas después de que un barco turístico se hundiera en el Mar Rojo frente a la costa de Egipto, anunciaron este lunes las autoridades egipcias.
El barco que transportaba “31 turistas de diferentes nacionalidades así como 13 tripulantes”lanzó señales de socorro a las 05H30 (03H30 GMT), según un comunicado de la gobernación del Mar Rojo, en el sureste de Egipto.
La gobernación dijo que 16 personas estaban desaparecidas, cuatro egipcios y 12 extranjeros.
Añadió que el barco, que pertenece a un ciudadano egipcio, transportaba pasajeros de Alemania, Reino Unido, Estados Unidos, Polonia, Bélgica, Suiza, Finlandia, China, Eslovaquia, España e Irlanda.
El gobernador del Mar Rojo, Amr Hanafi, dijo que, según la información inicial, “una ola repentina y significativa” había golpeado el barco, provocando que zozobrara. Algunos pasajeros no pudieron escapar porque se encontraban en las cabinas.
El Sea Story zarpó de Port Ghalib, cerca de Marsa Alam, en el sureste de Egipto, el domingo para una expedición de buceo de varios días. Debía llegar el viernes a Hurghada, 200 kilómetros más al norte.
Según Hanafi, los supervivientes fueron evacuados durante una operación aérea y otros a bordo de un barco militar.
“La investigación continúa activamente en colaboración con la marina y las fuerzas armadas” para encontrar posibles supervivientes, afirmó en un comunicado de prensa.
Imágenes de vídeo publicadas por las autoridades muestran a Hanafi hablando en Marsa Alam con los supervivientes del accidente mientras los rescatistas atienden a un turista.
La embajada china en El Cairo dijo que dos de sus ciudadanos se encontraban “en buen estado de salud” después de ser rescatados.
El Ministerio finlandés de Asuntos Exteriores ha confirmado la desaparición de uno de sus ciudadanos. Asimismo, Berlín indicó que “Ciudadanos alemanes desaparecieron tras el trágico accidente en el Mar Rojo”.
“Volteado de lado”
Según un responsable de un centro de buceo cercano a las operaciones de rescate, un miembro de la tripulación que sobrevivió al hundimiento dijo que el barco había sido “golpeado en mitad de la noche por una ola, que volcó el barco de costado”.
Hanafi dijo que el barco pasó su última inspección en marzo de 2024 y no se reportaron problemas técnicos.
Las autoridades de Hurghada, la capital del Mar Rojo, suspendieron las actividades marítimas y cerraron el puerto el domingo debido a la “Malas condiciones climáticas”.
Sin embargo, los vientos alrededor de Marsa Alam se mantuvieron favorables hasta el domingo por la tarde, antes de calmarse nuevamente el lunes por la mañana, explicó el director de buceo.
El lunes por la tarde se había vuelto cada vez más “Es difícil esperar que los 17 desaparecidos puedan ser rescatados después de 12 horas en el agua”añadió, bajo condición de anonimato.
El sector turístico aporta más del 10% del PIB de Egipto.
El Mar Rojo, uno de los principales destinos turísticos del país, atrae a millones de visitantes cada año.
Cada día, decenas de barcos de buceo exploran los arrecifes de coral y las islas frente a la costa oriental de Egipto, donde las estrictas normas de seguridad se aplican de manera desigual.
El accidente del lunes es al menos el tercero de este tipo reportado este año cerca de Marsa Alam.
A principios de noviembre, 30 personas fueron rescatadas cuando un barco de buceo se hundió cerca del famoso arrecife Deadalus.
El pasado mes de junio, una veintena de turistas franceses fueron evacuados ilesos antes de que su barco se hundiera en un accidente similar.
Un año antes, tres turistas británicos perdieron la vida cuando un incendio redujo a cenizas su yate.
Naufragio en Egipto Mar Rojo
