En menos de dos años, Lasse Stolley, un adolescente alemán de 17 años, ya ha recorrido 650.000 kilómetros, el equivalente a 15 vueltas al mundo, sentado en un tren durante más de 6.700 horas. “Poder decidir cada día adónde quiero ir es maravilloso, es libertad”, afirma Lasse Stolley en una entrevista con la AFP en un café de la estación de Frankfurt.
Con una mochila de 30 litros como único equipaje, el esbelto joven pelirrojo se conforma con poco, siendo su mayor gasto (5.888 euros) la tarjeta de descuento 100% en primera clase de los ferrocarriles alemanes Deutsche Bahn.
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Gracias a este abono, tiene acceso gratuito a las salas VIP de primera clase de las estaciones, donde puede comer gratis y lavar su ropa en los lavabos que luego seca en los trenes nocturnos.
También en estos salones se cepilla los dientes y se lava en el lavabo. Para ducharse, sin embargo, acude a las piscinas cercanas a las estaciones.
Se ha acostumbrado a dormir en los asientos de primera clase, que le resultan tan cómodos que ahora le cuesta dormir en una cama normal: “Echo de menos el balanceo del tren”, explica.
Después de dejar la escuela, encontró un trabajo a tiempo parcial como desarrollador independiente para una pequeña empresa emergente, lo que le permitió trabajar en el tren. “Me encanta poder mirar por la ventana, ver pasar el paisaje rápidamente… y explorar cada rincón de Alemania”, dice.
Encontró a su alma gemela en la estación.
Sin embargo, nada le predestinaba a esta vida nómada. Cuando era niño, tenía poco interés por los ferrocarriles, nunca tuvo un tren eléctrico y sólo había viajado dos veces en el tren de alta velocidad alemán, el ICE, antes de decidirse a vivir permanentemente sobre los rieles.
Después de terminar la escuela secundaria, planeaba hacer un aprendizaje en programación. Este último fue cancelado, buscó qué podía hacer y encontró un documental que mostraba a alguien que vivía en los trenes.
“Pensé que yo podría hacer lo mismo”, recuerda. Al principio, sus padres intentaron disuadirlo. Pero, al darse cuenta de que estaba decidido a continuar con su proyecto a toda costa, finalmente decidieron apoyarlo.
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Para su primer viaje partió desde Fockbeck, una pequeña localidad del norte de Alemania de donde es originario, situada no lejos de la frontera danesa, para llegar a Hamburgo, desde donde tomó un tren nocturno hasta Munich (sur).
Los primeros días fueron difíciles, le costaba conciliar el sueño en los trenes y regresaba con frecuencia a casa de sus padres. Desde entonces se ha acostumbrado. Incluso encontró a su alma gemela en una sala VIP de primera clase de la estación de tren de Colonia.
La vida en la red ferroviaria alemana, a menudo criticada por su mal estado tras años de inversión insuficiente, no siempre es fácil. “Los retrasos y otros problemas son cotidianos”, reconoce Lasse Stolley.
Preguntada por la AFP sobre este viajero insólito, Deutsche Bahn no quiso hacer comentarios.
Durante gran parte de 2023 y principios de 2024, el personal ferroviario se declaró en huelga con frecuencia para exigir mejores salarios y condiciones laborales.
Estas huelgas paralizaron la red y obligaron a Lasse Stolley a dormir… en los aeropuertos.
Sin embargo, no está cansado. Cuando se le pregunta cuánto tiempo quiere continuar con esta vida itinerante, responde: “Podría ser un año, podrían ser cinco”. Y agregó: “Por el momento me estoy divirtiendo y cada día descubro cosas nuevas”.
