El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, amenaza con lanzar una importante ofensiva terrestre contra la ciudad de Rafah, que según la ONU alberga a 1,4 millones de palestinos, la mayoría desplazados por la guerra, para eliminar a los últimos batallones del movimiento islamista.
El martes, el ejército desplegó tanques en Rafah y tomó el control del cruce fronterizo con Egipto, cortando la principal entrada para los convoyes de ayuda humanitaria al asediado territorio palestino.
Antes de este despliegue, el ejército había llamado el lunes a decenas de miles de familias a evacuar varios barrios del este de esta ciudad, en el marco de sus planes para “desmantelar a Hamás”, en el poder en Gaza desde 2007, informó el 7 de octubre en suelo israelí. de un sangriento ataque que inició la guerra.
Los soldados israelíes continuaron sus “operaciones selectivas en el lado de Gaza del punto fronterizo oriental de Rafah el miércoles basándose en informes de terroristas operando en el área”, dijo el ejército.
“Varios terroristas fueron eliminados durante los enfrentamientos” ocurridos desde la víspera, mientras que los soldados descubrieron y destruyeron “aberturas de túneles”, añadió.
La aviación, según el ejército, atacó “más de 100 objetivos” de grupos armados en todo el territorio.
Durante la noche, en Rafah, se sacaron heridos y cadáveres de entre los escombros de las casas destruidas por los bombardeos, ante los gritos de los residentes.
“Tenemos mucho miedo. El ejército de ocupación continúa disparando indiscriminadamente proyectiles contra barrios del este de Rafah, además de intensificar los ataques aéreos”, dijo a la AFP un residente de la ciudad de 29 años, Mouhanad Ahmad Qishta.
“Incluso las zonas que el ejército israelí considera seguras son bombardeadas”, añadió.
La guerra estalló el 7 de octubre cuando comandos de Hamás infiltrados desde la Franja de Gaza llevaron a cabo un ataque contra Israel, sin precedentes en la historia de este país, que dejó más de 1.170 muertos, en su mayoría civiles, según estableció un informe oficial de la AFP. Datos israelíes.
Más de 250 personas han sido secuestradas y 128 permanecen cautivas en Gaza, de las cuales se cree que 36 han muerto, según el ejército.
En respuesta, el ejército israelí lanzó una ofensiva que hasta el momento ha dejado 34.844 muertos, según el Ministerio de Salud de Hamás, 55 de ellos en 24 horas.
Bajo la presión de Estados Unidos, su principal aliado, Israel anunció el miércoles la reapertura del cruce de Kerem Shalom, cerca de Rafah, cerrado desde el domingo tras el lanzamiento de cohetes de Hamás que mataron a cuatro soldados.
Camiones procedentes de Egipto con alimentos, agua y medicinas llegaron a Kerem Shalom y, después de una inspección, entrarán en la Franja de Gaza.
Un segundo paso desde Israel, el de Erez, desde donde se transfiere la ayuda al norte de Gaza, sigue funcionando, según el ejército.
La ONU dijo el martes que sólo le quedaban reservas de combustible para un día para las operaciones humanitarias en Gaza y pidió que se reabrieran los cruces.
A los hospitales del sur de Gaza sólo les quedaban “tres días de combustible” el miércoles, “lo que significa que pronto podrían dejar de funcionar”, advirtió el director general de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Washington considera “inaceptable” el cierre de los pasos fronterizos, mientras que la población de Gaza está amenazada de hambruna, según la ONU.
Estados Unidos también “suspendió la entrega de un envío” de bombas a Israel tras la falta de respuesta del país a sus “preocupaciones” por una ofensiva en Rafah, afirmó un responsable estadounidense.
En El Cairo, las negociaciones indirectas se reanudaron el miércoles, según un medio cercano a las autoridades egipcias, para intentar llegar a un compromiso sobre una tregua y evitar un asalto en Rafah, donde la ONU teme un “baño de sangre”.
Qatar, por su parte, pidió a la comunidad internacional que actúe para evitar un “genocidio” en Rafah.
En la capital egipcia están presentes representantes de Israel y Hamás, así como de los países mediadores: Qatar, Egipto y Estados Unidos.
El analista palestino Mkhaimar Abusada de la Universidad Al-Azhar de Gaza dijo que el momento en que Israel tomó el control del cruce de Rafah “podría mostrar que está tratando de sabotear las conversaciones”. “Esta toma de poder es también un símbolo que muestra al mundo que Hamás ya no tiene el control”, añadió.
El lunes, pocas horas antes del despliegue de tropas israelíes en Rafah, Hamás dio luz verde a una propuesta presentada por los mediadores.
Esto, según un líder del movimiento, Khalil al-Hayya, incluye una tregua en tres fases, cada una de las cuales durará 42 días, incluida una retirada israelí del territorio así como un intercambio de rehenes retenidos en Gaza y palestinos detenidos por Israel. con el objetivo de un “alto el fuego permanente”.
Israel respondió que esta propuesta estaba “lejos de sus exigencias” y reiteró su oposición a un alto el fuego definitivo mientras Hamás, a la que considera una organización terrorista junto con Estados Unidos y la Unión Europea, no sea derrotado.
El miércoles, un responsable de Hamás volvió a insistir en “las demandas legítimas” de los palestinos y habló de una “ronda decisiva” en El Cairo.
Benjamín Netanyahu dijo que había dado instrucciones a su delegación de “seguir siendo firme en las condiciones necesarias para la liberación” de los rehenes y “esenciales” para la seguridad de Israel.
“Esta podría ser la última oportunidad” para que Israel “recupere vivos a los cautivos (…)”, según un funcionario de Hamás.
