Un personaje de culto que se ha infiltrado en la cultura rusa de Internet. Muchos mensajes de propaganda de extrema derecha se transmiten así a través de memes, imágenes humorísticas difundidas en Internet, convirtiéndose en una fuente inagotable de información para los adolescentes y creando una gran comunidad fanática de Yevgeny Prigojine. “Cada video de él es divertidísimo. En el siglo pasado hubo chistes sobre Lenin y Stalin; hoy tenemos memes sobre Prigozhin. Cada época y cada acontecimiento histórico probablemente tenga su mascota, alguien que merece un meme. No puedes imaginar la cantidad de clips que usan sus citas, es increíblemente divertido. Y cuando publicaron las seis fotos de Prigozhin con las diferentes barbas, se convirtió en la mascota definitiva de la operación militar especial.”, explica Katya, de 18 años, al periódico People of Baikal y citada por Meduza.
A los jóvenes rusos les encanta “franquicia” lo que Yevgeny Prigojine demostró en particular con respecto al alto mando militar ruso y su gestión de la invasión de Ucrania. Una franqueza que le llevará a lanzar una rebelión de su grupo paramilitar contra el Estado Mayor en junio de 2023. Una acción que será bien recibida por muchos adolescentes, que le defenderán en las redes sociales, mientras que a Prigojine se le atribuirá la imagen de traidor. Su muerte, pocos meses después, despertó gran emoción y enfado. En particular, pudimos ver un vídeo en el que los jóvenes admiradores de Prigozhin prometían vengarlo. “Los encontraremos, los castigaremos y haremos lo que sea necesario.”, dijo uno de ellos.
Estas imágenes forman una imagen diluida y suavizada del líder de los mercenarios de Wagner en la imaginación de estos adolescentes. “Prigozhin tenía una personalidad paternal. Lo admiraba como si fuera mi padre.”, dice Ilya. “Encarnaba una especie de bondad y amor populares. Asocio a Prigozhin con Tushin de Guerra y Paz. Era una persona amable, decidida y valiente. Sus superiores también intentaron limitar sus suministros, pero él hizo las cosas a su manera y su operación fue un éxito.”, explica también Katya, que prefiere dejar de lado el pasado criminal de su héroe. “Es difícil confiar en la información que lees en línea, especialmente si proviene de las autoridades. Y realmente no quiero saberlo. Si bien es cierto que estuvo involucrado en crímenes, eso no borra sus logros en la operación militar especial. Pero sus logros tampoco borran su pasado..” “Prigozhin corresponde al arquetipo del embaucador. Representa un bien no canónico. Es simpático pero al mismo tiempo hace las cosas a su manera.”, para Alejandro, de 18 años.
Propaganda que restaura la imagen de los protagonistas más importantes de la “operación militar especial” pero también de la guerra misma. “Lo que está sucediendo no es tan horrible como para llamarlo una guerra real. Y el término “operación militar especial” ya se ha convertido en una especie de meme en sí mismo.”, dice Katya.
