En Helena, la capital de Montana, uno de los estados menos poblados de Estados Unidos, varios cientos de personas marcharon a principios de agosto con motivo del Orgullo Gay, un momento de compartir y de apoyo bajo la mirada de las familias que acudieron a animarlas.
Entre las figuras que participaron en la marcha se encontraba la representante de Montana, Zooey Zephyr, una demócrata que encarna las “guerras culturales” que están sacudiendo a Estados Unidos. La primera funcionaria transgénero electa en la historia de Montana se encontró en el centro de atención después de ser expulsada de la Legislatura el año pasado.
La gente de mi comunidad está muriendo cuando se bloquea el acceso a esta atención.
¿El motivo? Había criticado abiertamente una ley que impedía a los adolescentes cambiar de género. “En mi comunidad, la gente muere cuando se bloquea el acceso a esta atención”, dice emocionada. “El riesgo es el suicidio y no poder vivir una vida plena”.
Montana, como muchos otros estados de Estados Unidos, está en medio de un verdadero debate sobre los derechos de las personas transgénero. En los últimos años, se han aprobado en todo el país un millar de leyes dirigidas a la comunidad transgénero. “Esto surge de un deseo de los políticos de derecha de crear un chivo expiatorio para promover una ideología nacionalista cristiana”, afirma Zooey Zephyr.
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Divisiones profundas
En el otro lado del debate hay otra voz, Jim Riley, un podcaster republicano. Ex residente de California, se mudó a Montana hace cuatro años para buscar un estilo de vida más acorde con sus valores conservadores. “El sentido común nos ha abandonado. Deberíamos dejar que los niños exploren y experimenten antes de tomar decisiones irreversibles sobre sus cuerpos”, afirma.
Para él, la sociedad perdió su rumbo cuando separó la religión de las decisiones políticas. “Hemos perdido nuestra brújula moral”, afirma.
Jim Riley y su esposa Samantha, ejecutiva de marketing, se encuentran entre quienes han optado por no escolarizar a sus hijos y optar por la educación en el hogar. Para ellos, la pandemia de Covid-19 ha sido un punto de inflexión, que ha revelado una nueva conciencia entre los padres sobre lo que se les enseña a sus hijos.
Las escuelas públicas enseñan educación sexual a una edad muy temprana y permiten ciertos libros que preferiríamos prohibir.
“Cuando veo lo que toleran en las escuelas públicas…”, se lamenta Riley. “Enseñan educación sexual a una edad muy temprana y permiten ciertos libros que preferiríamos no tener. Pero al mismo tiempo, prohíben las banderas estadounidenses en los pupitres de los estudiantes. Algo no va bien”.
Esta “guerra cultural” tampoco perdona a las bibliotecas. En todos los estados conservadores, los libros considerados controvertidos están prohibidos en las escuelas y bibliotecas públicas.
A medida que la lista de libros prohibidos sigue creciendo, algunas librerías, como la Montana Book Company, exhiben con orgullo estos libros como señal de resistencia. “Pensé que este era un país libre”, dice la librera Chelsia Rice. “Todos deberíamos poder leer y publicar lo que queramos”.
La libertad, palabra que ocupa un lugar central en las elecciones presidenciales, es reivindicada hoy por todos los bandos.
>> Ver el informe en Helena:
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