Por segunda vez en tres días, un par de rivales de la División Central se enfrentan en acción de la NBA: los Indiana Pacers recibirán a los Cleveland Cavaliers en el Gainbridge Fieldhouse de Indianápolis el martes 14 de enero.
El juego está programado para comenzar a las 7 pm EST y será transmitido por TNT y truTV. Los fanáticos que quieran ver este juego de la NBA pueden hacerlo de forma gratuita utilizando DirecTV Stream, que ofrece una prueba gratuita o con SlingTV, que no ofrece una prueba gratuita pero tiene ofertas promocionales disponibles. Max tiene planes desde solo $ 9,99 al mes e incluye películas, series originales y más.
El domingo, los Pacers le propinaron a los Cavaliers su quinta derrota de la temporada en un partido de 108-93 en Cleveland. Los Cavaliers tienen marca de 33-5 en la temporada y los Pacers tienen marca de 22-18
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OMS: Cleveland Cavaliers contra Indiana Pacers
Cuando: Martes 14 de enero a las 7 p.m. EST
Dónde: Gainbridge Fieldhouse en Indianápolis
Arroyo: Honda; Transmisión de DirecTV; MÁXIMO
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Los Pistons (sí, los Pistons) están emergiendo como una seria historia sorpresa en la NBA esta temporada.
Por TIM REYNOLDS Escritor de baloncesto de AP
Lideran la NBA en victorias en lo que va de enero. Tendrán un récord ganador a mitad de temporada. Han ganado cinco de sus últimos seis partidos en casa y también han ganado cinco de sus últimos seis partidos como visitante.
Y lo más probable es que no adivines qué equipo encaja en esa categoría.
Son los Detroit Pistons. Sí, los Pistons.
Ya no hay felpudos ni remates, los Pistons se suman a la lista de grandes sorpresas de la NBA esta temporada. Ahora tienen marca de 21-19 después de ganar el lunes por la noche contra los New York Knicks en el Madison Square Garden, lo que significa que llegarán a la mitad de la temporada con un récord ganador por primera vez desde 2017-18.
“Creemos que podemos vencer a cualquiera”, dijo el pívot de los Pistons, Isaiah Stewart. “Esa es nuestra creencia. Somos lo suficientemente buenos para vencer a cualquier equipo en esta liga. Esa es la creencia que tenemos y creemos el uno en el otro. Siempre estamos infundiendo confianza unos en otros para salir y ser las mejores versiones de nosotros mismos. Cuando tenemos eso colectivamente como grupo, hay mucha energía, mucha energía positiva que estamos poniendo ahí fuera”.
La idea de que los Pistons vencieran a alguien –literalmente, a cualquiera– hace un año habría sido cómica. Ese fue el equipo que perdió un récord de 28 juegos consecutivos, la peor racha de una temporada en la historia de la NBA. Tuvieron marca de 4-37 en 41 juegos, empatando el sexto peor comienzo de temporada de la historia. Eran tan malos que el propietario de los Pistons, Tom Gores, tuvo que hacer lo impensable y despedir a un entrenador, Monty Williams, con cinco años y unos 65 millones de dólares restantes en su contrato.
Los Pistons de este año comenzaron 0-4 con el nuevo entrenador JB Bickerstaff. Las expectativas de pretemporada de volver a ser malos parecían bastante seguras. Pero ahora han ganado 10 de sus últimos 12 juegos y lideran la NBA con siete victorias en lo que va de enero. Podrían ser un equipo de entrada. Podrían ser un equipo de playoffs. Podrían tener un All-Star en Cade Cunningham. Por la forma en que está jugando ahora, Cunningham, que aspira a ser el primer All-Star de Detroit desde Blake Griffin en 2019, podría querer seguir adelante y hacer planes para un viaje a San Francisco el próximo mes por esa misma razón.
“Estoy simplemente agradecido por mi equipo, agradecido por este cuerpo técnico”, dijo Cunningham. “Tenemos que seguir adelante. Tenemos mucho más trabajo por hacer”.
Los Pistons ya han superado el total de 14 victorias de la temporada pasada. Tal vez estén a un par de semanas de recompensar a los apostadores que estuvieron en la parte alta de su total de victorias de toda la temporada que BetMGM Sportsbook estableció en 25,5. Está sucediendo con Cunningham, la selección general número uno en el draft de 2021, que ahora parece una auténtica estrella emergente, con promedios de temporada de 24,5 puntos, 9,4 asistencias y 6,6 rebotes por partido.
“Nuestro trabajo es ponerlo en posición de tener éxito. Y luego tiene que salir y hacerlo”, dijo Bickerstaff. “Durante estos 40 juegos, él, yo y sus compañeros de equipo hemos aprendido mucho unos de otros y cómo podemos ayudarnos mejor unos a otros. Y de eso se trata: cada uno de nosotros desempeñando su papel y haciendo lo que se supone que debemos hacer juntos y colectivamente para ayudarnos unos a otros, hacer que este equipo sea lo mejor posible. Cade conoce su papel y lo que este equipo necesita, y lo ha ejecutado perfectamente”.
Parece apropiado que Bickerstaff sea parte de algo bueno, ya que fue despedido por un buen equipo en Cleveland después de la temporada pasada. Los Cavaliers tuvieron un over-under de 48,5 victorias al comenzar la temporada; tienen el mejor récord de la NBA 33-5 en este momento.
Oklahoma City, Houston, Chicago, Portland, Brooklyn y Atlanta también se encuentran entre los equipos en camino de superar sus totales de victorias esperados para la temporada. Pero no llegarán allí en enero, como podrían hacerlo los Pistons. Si esa es la métrica para medir las sorpresas, entonces los Pistons podrían ser el mayor aturdidor en lo que va de la temporada.
“La mejor parte de este equipo es encontrar diferentes maneras de ganar el juego”, dijo Bickerstaff.
Ha tardado mucho en llegar. Aún no es momento de empezar a vender entradas para los playoffs, Detroit. Pero hasta ahora, la última vez que los Pistons estuvieron siquiera dos juegos por encima de .500 (apenas por encima de la mediocre) fue en marzo de 2019, hace casi seis años.
Éstas son buenas señales. Señales de progreso. Signos de creencia. Para una franquicia que no ha ganado un partido de playoffs en 17 años (es decir, hace 173 jugadores, 10 entrenadores y dos estadios), esta vez podría haber verdadera esperanza.
La Associated Press contribuyó a este artículo.
