The NFL’s Wild Card Weekend? It was a work of art …
…drawn by a kindergarten class. In crayon.
Thank you, Washington Commanders and Tampa Bay Buccaneers for saving us from a complete set of disappointing games.
Otherwise, the NFL’s slate of games on Saturday and Sunday failed to deliver the kind of incredible drama the league has a reputation for routinely delivering.
Divisional Games Must Save Us
One possession games, which the league brags about because it keeps interest high? Only the weekend finale on Sunday night had that.
Great quarterback play? Baker Mayfield had the highest passer rating among all 12 starters all weekend at 146.5, That’s because he completed 15 of his 18 passes. But he lost the game and had a costly fumble.
Not great.
And because the unremarkable is not what the NFL is used to providing us, let’s be specific and look at each game. Let’s explore if we’re overstating the mundane:
HOUSTON, TX – JANUARY 11: An avid Texans fan signals first down during the Los Angeles Chargers and Houston Texans AFC Wild Card playoff game at NRG Stadium on January 11, 2025, in Houston, TX. (Photo by Ken Murray/Icon Sportswire via Getty Images)
Texans Humble Harbaugh
Los Angeles Chargers at Houston Texans
Result: Texans 32, Chargers 12.
What we learned: You can argue whether defense wins championships, but can’t argue the Texans defense won this game. Also, Justin Herbert had a good year but was bitterly disappointing in this one.
Best of the game: Derek Stingley Jr. had two interceptions, forced a fumble and had five passes defensed, which begs the question why the Chargers continued to challenge one of the best cornerbacks in the NFL?
Worst of the game: Herbert had a game to forget. Four interceptions, generally off target, didn’t use his legs. He didn’t get much help, but neither did he lift anyone’s game. Terrible.
Fan excitement factor: It was close in the first half but nothing we saw was the least bit stirring. And then the roof caved in on the Chargers in the second half, which made the game almost unwatchable for anyone other than the most ardent Texans fan.
Overall fun grade: D.
BALTIMORE, MARYLAND – 11 DE ENERO: El entrenador en jefe John Harbaugh de los Baltimore Ravens reacciona con Derrick Henry # 22 durante el último cuarto contra los Pittsburgh Steelers durante el playoff de comodines de la AFC en el estadio M&T Bank el 11 de enero de 2025 en Baltimore, Maryland. (Foto de Al Bello/Getty Images)
Los cuervos le dan una lección a Tomlin
Acereros de Pittsburgh en Cuervos de Baltimore
Resultado: Cuervos 28, Acereros 14.
lo que aprendimos: Pregúntele al entrenador de los Steelers, Mike Tomlin, y le dirá que Lamar Jackson y Derrick Henry son buenos. ¿Quién lo sabía? Además, la defensa de los Steelers quedó expuesta.
Lo mejor del juego: Derrick Henry no se puso exactamente al equipo sobre sus espaldas, pero sus 186 yardas terrestres y 7.2 yardas por acarreo enviaron un mensaje que debería resonar en cualquier equipo que enfrente a los Ravens durante el resto de los playoffs.
Lo peor del juego: Los Steelers jugaron la mayor parte de la primera mitad como si no estuvieran interesados en competir, razón por la cual estaban perdiendo 21-0 en el medio tiempo.
Factor de entusiasmo de los fanáticos: Depende, ¿verdad? Los fanáticos de los Steelers terminaron este juego exigiendo que rodaran cabezas. Los fanáticos de los Ravens estaban emocionados. El partido no estuvo tan igualado como sugiere el marcador.
Calificación general de diversión: C-más.
ORCHARD PARK, NUEVA YORK – 12 DE ENERO: Greg Rousseau #50 de los Buffalo Bills celebra con Matt Milano #58 después de despedir a Bo Nix #10 de los Denver Broncos en el último cuarto del juego de playoffs de comodines de la AFC en el Highmark Stadium el 12 de enero. de 2025 en Orchard Park, Nueva York. Los Bills vencieron a los Broncos 31-7. (Foto de Lauren Leigh Bacho/Getty Images)
Las facturas dominan en casa
Broncos de Denver en Buffalo Bills
Resultado: Proyectos de ley 31, Broncos 7.
Lo que aprendimos: Los Broncos tenían un buen plan para comenzar el juego, pero una vez que los Bills se adaptaron, todo terminó. Y eso te dice que Sean Payton es bueno en lo que hace al preparar a su equipo, mientras que Sean McDermott y su personal son buenos resolviendo cosas.
Lo mejor del juego: James Cook corrió para 120 yardas y promedió 5.2 yardas por carrera, mientras que Josh Allen lanzó a muchachos descartados por varios otros equipos.
Lo peor del juego: La jugada del árbitro Bill Vinovich fue extraña. Debería haberse visto obligado a explicarlo.
Factor de entusiasmo de los fanáticos: El despeje falso de los Broncos fue divertido y también lo fue la primera bomba TD de Bo Nix. Pero siete posesiones totales de ambos equipos combinadas en la primera mitad nos dejaron con ganas de más. Y los Broncos fueron superados en la segunda mitad.
Calificación general de diversión: C.
El paso elevado lo hizo para las águilas
Empacadores de Green Bay contra Águilas de Filadelfia
Resultado: Águilas 22, Empacadores 10
lo que aprendimos: Los Eagles tienen un bibliófilo en la plantilla en AJ Brown y él personificó una actuación pareja y profesional mientras los Packers perdían la compostura.
Lo mejor del juego: Está bastante claro que los Eagles van a utilizar a Saquon Barkley como su ancla en la ofensiva porque puede ser el mejor jugador en el campo en cada partido que juegue. Barkley ganó 119 yardas en 25 acarreos.
Lo peor del juego: Te dijimos antes del partido que Jordan Love podría no tener razón. Y no lo fue, como lo demostraron sus tres intercepciones.
Factor de entusiasmo de los fanáticos: Absolutamente nada de lo que sucedió en este juego fue mejor que el sobrevuelo de Lincoln, el águila calva, antes del juego. Pero Josh Jacobs tuvo una racha que me desanimó y que fue impresionante.
Calificación general de diversión: C-más.
TAMPA, FLORIDA – 12 DE ENERO: Jayden Daniels # 5 de los Washington Commanders celebra después de derrotar a los Tampa Bay Buccaneers en el playoff de comodines de la NFC en el estadio Raymond James el 12 de enero de 2025 en Tampa, Florida. (Foto de Julio Aguilar/Getty Images)
Comandantes de Washington en Tampa Bay Buccaneers
Resultado: Comandantes 23, Bucaneros 20.
lo que aprendimos: El mariscal de campo novato Jayden Daniels es un novato tan genial como Joe Montana, de 32 años. Es inquebrantable y en las últimas dos ofensivas que tuvieron los Comandantes, llevó a la ofensiva a una ventaja y luego al marcador ganador del juego.
Lo mejor del juego: La toma de cámara del pateador de Washington, Zane González, pasándose los dedos por el cabello aproximadamente 359 veces antes de ponerse el casco y finalmente patear al ganador del juego en un haciendo de un montante fue el colmo del drama.
Lo peor del juego: Alguien perdió. Demasiado. Ambos equipos jugaron un partido entretenido y, aunque ambos tienen defectos, fue divertido verlos.
Factor de entusiasmo de los fanáticos: Fue de ida y vuelta. Incluyó errores que le dieron al oponente esperanza y excelencia para responder a los errores.
Calificación general de diversión: A.
