Los Angeles Lakers derrotaron a los Golden State Warriors 113-110 para culminar un emocionante día de baloncesto de la NBA el día de Navidad. Los Lakers mejoraron a 17-13 en la temporada. Los Warriors cayeron a 16-14.
En lo que fácilmente podría ser el último enfrentamiento del día de Navidad entre Steph Curry y LeBron James, las dos superestrellas generacionales cumplieron. James acumuló 31 puntos, 10 asistencias y 4 rebotes con 12 de 22 tiros de campo. Curry anotó 38 puntos y 6 asistencias con 14 de 24 tiros.
Dennis Schröder anotó un par de triples tempranos para ayudar a Golden State a construir una ventaja de 23-15. Sin embargo, mientras que la estrella de los Lakers, Anthony Davis, se vio obligado a abandonar el juego con un esguince de tobillo, los Lakers terminaron el cuarto con una racha de 8-0 para empatar las cosas.
Incluso con Davis fuera, los Lakers tomaron ventaja a principios del segundo cuarto y mantuvieron esa brecha durante la mayor parte del tiempo reglamentario. La defensa de los Dubs hizo un buen trabajo impidiendo que la ofensiva de los Lakers se alejara, pero los propios problemas ofensivos de Golden State les impidieron aprovecharlo por completo.
Después del último período de Curry en el banco, regresó al juego con más de cuatro minutos restantes en el tiempo reglamentario y con un déficit de 97-94. Sin embargo, Austin Reaves inmediatamente anotó un triple, Curry falló una bandeja y Reaves anotó otra canasta. Así, los Lakers volvieron a ganar por ocho.
Una oscilación entre ráfagas de mini Warriors respondidas, generalmente por James, definió los siguientes minutos. En el último minuto, perdiendo 109-102, Wiggins entró y disparó. James lo bloqueó enfáticamente, pero encontró a un Schröder abierto que hizo un triple. Después de una parada en el otro extremo, Curry hizo una bandeja para convertir el juego en una posesión con 25,7 segundos restantes en el tiempo reglamentario.
Jugando el juego de tiros libres, los Warriors enviaron a Max Christie a la línea. Derribó ambos intentos y puso a los Lakers adelante 111-107. No dispuesto a dejar que las cosas terminaran tan fácilmente, Curry hizo un improbable triple sobre James en la esquina.
Esta vez los Warriors cometieron falta sobre Austin Reaves. También acertó ambos tiros libres, dando a los Lakers una ventaja de 113-110 con 8,9 segundos restantes en el tiempo reglamentario. El entrenador en jefe de los Dubs, Steve Kerr, utilizó su último tiempo muerto e intentó trazar una jugada que pudiera empatar las cosas.
De alguna manera, Curry salió de una pantalla sin nadie alrededor. Curry se cuadró desde mucho más allá de la línea de tres puntos y anotó el tiro que empató el juego. Los Warriors habían hecho lo improbable para empatar el marcador en 113. Pero a los Lakers les quedaban 6,3 segundos.
Los Warriors impidieron efectivamente que James atrapara el pase entrante, obligando a que el balón llegara a Reaves. Pero con la defensa de los Warriors centrada en James, Wiggins tuvo poca ayuda defensiva. Reaves entró y anotó una bandeja faltando un segundo para poner a los Lakers adelante para siempre. Sin tiempo muerto, Curry se vio obligado a intentar responder con un tiro de tres cuartos de cancha que falló por poco. Su actuación fue increíble, pero no fue suficiente.
Los Warriors lucharon por generar una ofensiva consistente fuera de Curry durante todo el juego. Mientras que James obtuvo contribuciones notablemente eficientes de Rui Hachimura (18 puntos con 5 de 7 tiros de tres) y Dalton Knecht (13 puntos con 5 de 9 tiros con 6 rebotes desde el banquillo) junto con un triple-doble de Austin Reaves. (26 puntos, 10 rebotes y 10 asistencias), el elenco de apoyo de Curry estuvo en gran medida ausente.
Andrew Wiggins y Trayce Jackson-Davis fueron dos excepciones notables. Wiggins acertó 8 de 19 tiros de campo, anotando 21 puntos y 12 rebotes. Jackson-Davis tuvo un +11 más/menos, el máximo del equipo, y registró 11 puntos, 9 rebotes, 4 asistencias y 2 bloqueos.
Draymond Green acertó 1 de 6 tiros de campo, y la mayoría de sus intentos de tiro vinieron desde detrás del arco al principio del reloj de lanzamiento. Green fue un fuerte ancla defensiva, agregando 10 rebotes, 6 asistencias y 4 bloqueos.
Sin embargo, Schröder, Jonathan Kuminga y Buddy Hield lograron un total combinado de 9 de 26. Kuminga anotó 14 puntos y 6 rebotes, pero tuvo el peor plus/menos del partido (-17).
Los Warriors viajarán ahora al sur de California para su próximo partido. Se enfrentarán a Los Angeles Clippers el viernes. El inicio de apertura está programado para las 7:00 pm hora del Pacífico.
