Primero que nada, Feliz Navidad. En segundo lugar, si no viste este partido, ¿qué estabas haciendo? Y tercero, sea lo que fuere lo que estuvieras haciendo, me siento mal por ti, porque es posible que te hayas perdido lo mejor de la temporada. Como afirmó elegantemente Kevin O’Connor: “Un infierno de juego para empezar la Navidad”.
Primera mitad
Nueva York tuvo un buen comienzo cuando Mikal Bridges anotó un triple en la primera posesión del juego de los Knicks y luego siguió con otra canasta para darle a los Knicks una ventaja de 5-0 para comenzar el juego. San Antonio finalmente puso en marcha su ofensiva con un ataque equilibrado, y el juego quedó empatado a nueve con nueve minutos para el final.
A partir de ahí, sin embargo, ambos equipos tuvieron dificultades desde el campo y durante la mayor parte del primer cuarto parecía que sería un partido con pocos goles. Los Knicks comenzaron 1-6 desde tres, OG Anunoby tuvo 1-6 y Victor Wembanya de los Spurs comenzó el juego 1-5 desde el campo y 0-4 desde tres. Y cuando restaban 2:48 del primer periodo, ambos equipos se habían combinado para anotar sólo 39 puntos. Pero el resto del trimestre trajo mucha acción. Jalen Brunson anotó su séptimo punto del cuarto, Karl-Anthony Towns aportó cinco de sus puntos para llevar su total del cuarto a ocho, y Wembanyama anotó dos triples consecutivos en los últimos 90 segundos del período. Después de 12 minutos, Nueva York estaba arriba 28-27, a pesar de ir 1-11 en triples, gracias en gran parte a los mencionados Brunson, Towns y, lo más importante, Bridges, que anotó nueve puntos, con 4-4 en tiros de campo. .
El segundo cuarto comenzó completamente diferente al primero, ya que los Knicks se enfriaron y los Spurs tuvieron una racha de 14-4. Wembanyama continuó su buen final del cuarto con siete puntos más en los primeros cuatro minutos del cuarto, y los Knicks parecían estar a la defensiva, perdiendo 41-32. Mientras los Knicks parecían estar a pocas posesiones de perder el control del juego, Josh Hart tuvo uno de sus cuartos patentados donde impuso su voluntad en el juego con puro esfuerzo y energía.
Hart convirtió una gran mirada de Towns para reducir la ventaja a cuatro, luego cometió una falta y anotó dos tiros libres un par de posesiones más tarde. Luego aceleró el ritmo como suele hacer y encontró a Bridges detrás, quien hizo una buena bandeja inversa. Un sorprendente tres de Precious Achiuwa desde la esquina izquierda más tarde, la ventaja se redujo a solo uno.
El resto de la mitad fue bastante igualado de ida y vuelta, pero los Spurs comenzaron a alejarse un poco justo antes del medio tiempo. En los últimos cinco minutos de la mitad, el marcador se distribuyó bastante uniformemente en ambos sentidos: Brunson anotó dos puntos y Bridges anotó cinco, mientras que los Spurs aprovecharon la mala defensa de transición de los Knicks y vieron a Stephon Castle anotar dos puntos, Jeremy Sochan. anotó cuatro y Wembanyama dolió otros cinco.
Al medio tiempo, San Antonio ganaba 58-51. Y en ese momento sentí que debería haber sido más. Wembanyama tuvo apenas la segunda mitad de su carrera con 20 puntos y 10 rebotes y se fue al medio tiempo con 24 puntos, 11 rebotes, cuatro asistencias y dos bloqueos. Los Knicks, aparte de Bridges, no pudieron conseguir ningún tipo de ritmo ofensivo. Sin embargo, sólo estaban siete abajo.
Segunda mitad
La primera mitad del tercer cuarto fue el momento de Towns para brillar. El nativo de Nueva Jersey anotó 11 puntos en sólo cinco minutos y medio y lo hizo anotando tanto desde dentro como desde fuera. Y antes de que te dieras cuenta, los Knicks habían tomado una ventaja de 66-64 antes de que los Spurs tuvieran que pedir un tiempo muerto.
Al salir del descanso, los dos equipos intercambiaron canastas y el juego siguió siendo de una posesión hasta la marca de 3:21 en el tercer cuarto, cuando Devin Vassell le dio a los Spurs una ventaja de cuatro puntos después de una jugada de tres puntos. Brunson respondió rápidamente con un balde, pero la ventaja aumentó a cinco después de que Julian Champagnie anotó un triple de 24 pies. Nueva York logró terminar el cuarto perdiendo solo tres puntos, gracias a ocho puntos combinados de Bridges y Brunson en los últimos 90 segundos del período, que llegaron en medio de una racha de 10-0.
Pero como todo el mundo sabe, el baloncesto es un juego de carreras. Y los Spurs tenían su propia racha reservada para el comienzo del último cuarto. San Antonio, liderado una vez más por Wembanyama, comenzó el cuarto con un avance de 7-0 antes de que Tom Thibodeau rápidamente pidiera un tiempo muerto. Los siguientes tres minutos terminaron siendo un intercambio sorprendente, pero increíblemente entretenido, entre Bridges y Wembanyama. El primero anotó nueve puntos con una trifecta de triples, mientras que el segundo respondió con siete puntos. Después de que el polvo se calmó, los Spurs estaban 102-97 con 6:53 restantes en el juego.
Poco después, la quinta falta de Towns anuló un triple potencialmente enorme de Wembanyama, y eso fue seguido por una breve sequía en la que ninguno de los equipos pudo conseguir nada durante casi dos minutos. Pero faltando 5:18 en el cuarto, Bridges encontró a Hart para un triple abierto que llevó a los Spurs a tomarse un tiempo muerto. Luego, de la nada, ambos equipos aparentemente no podían fallar ya que hubo un período de un minuto en el que los Knicks anotaron siete puntos y los Spurs anotaron cuatro. Y hasta el resto del partido, ninguno de los equipos se movió. Sochan anotó un triple faltando 3:04. Deuce McBride respondió 20 segundos después. Chris Paul anota un par de tiros libres tras una falta de Hart. Bridges responde con un cubo de rango medio.
Sin embargo, Nueva York se esforzó y, al igual que lo hizo durante su reciente racha ganadora, hizo paradas cuando más lo necesitaban en la recta final y mantuvo a los Spurs a solo tres puntos en los últimos 2:16 del juego. Y como los vimos hacer tantas veces el año pasado, cerraron el juego con un par de rebotes ofensivos increíblemente decisivos de Hart y encontraron una manera de escapar del día de Navidad con una gran victoria por 117-114 sobre un equipo de los Spurs con marca de 15-15. mucho mejor de lo que muchos creen.
Era un juego que lo tenía todo. Estrés, emoción, acción de ida y vuelta (¡Wembanyama terminó con 42 puntos y 18 rebotes!), actuaciones individuales sorprendentes, habilidades increíbles e incluso un poco de historia, ya que Bridges se convirtió en el tercer Knick en anotar 40 o 40 puntos. más el día de Navidad.
Notas
- Bridges ha pasado de ser increíblemente decepcionante a lo que esperábamos a superar esas expectativas y ser asombroso. Para diciembre, ahora está promediando 22,7 puntos por partido, 3,5 puntos por partido, 2,5 puntos por juego y 1,2 puntos por juego mientras disparaba al 57,7% desde el campo y al 46,9% desde tres.
- El juego de media distancia de Bridges será crucial en los playoffs.
- La capacidad de Nueva York para ganar juegos cuando Towns o Brunson no están teniendo su mejor momento es un gran impulso de confianza en el futuro.
- Precious Achiuwa ha tenido algunos juegos en los que lució inestable, pero los Knicks no ganan este juego sin él. Cinco puntos, 10 rebotes y un +14 líder del equipo en 20 minutos. Gran partido de su parte.
- Después de promediar más de 14 pérdidas de balón por partido en diciembre, los Knicks perdieron el balón sólo cinco veces hoy.
- Eso, junto con ganar la batalla del rebote ofensivo 17-8, fue una de las principales razones por las que ganaron este partido. Realizó 17 tiros más que los Spurs.
- Thibodeau sacó a Towns y Brunson durante algunas partes cruciales del cuarto, y si eso no es crecimiento, no sé qué lo es.
- Yo, como casi todos los que leen esto, estaba en contra de Wembanyama. Pero hombre, qué placer es poder ver a alguien como él. Todos deberíamos sentirnos muy afortunados de que no juegue en la Conferencia Este.
- Los Spurs sólo tienen un jugador de renombre que no está en el ocaso de su carrera, pero tienen algunos jugadores realmente buenos, y sólo están a un par de piezas y una pieza grande de ser un equipo realmente aterrador. Cuidado.
A continuación
Los Knicks viajan a un equipo del Magic que ha seguido realizando esfuerzos increíblemente inspiradores a pesar de las lesiones de Paolo Banchero, Franz Wagner y ahora Moe Wagner.
Puntuación de caja
