El jugador de 32 años anotó al final de la segunda mitad para darle al equipo del este de Antrim una victoria histórica en el torneo: Larne se convirtió en el primer equipo de la Liga Irlandesa en triunfar en la fase de liga.
Después de perder contra Molde, Shamrock Rovers, St Gallen, Olimpija y Dinamo Minsk, los hombres de Inver Park tenían pocas esperanzas contra el gran equipo belga, pero demostraron que los escépticos estaban equivocados.
El artículo de fiesta de Cosgrove llegó sólo 24 horas después de acordar un nuevo contrato en Larne; también impulsó las arcas del club por una suma de £ 332.000.
“Soy el jugador con más años de servicio en el club; “Es el capitán de la noche y acabo de firmar una extensión de contrato, así que creo que estaba escrito en las estrellas que ganara”, sonrió. “Todo pareció encajar.
“Mi pequeño era la mascota y mi mamá rara vez va a un juego, pero ella estaba allí, la vi justo al final. No podría haber deseado una noche mejor.
“Y el padre de mi compañero apostó a que yo marcaría el primer gol 100 a uno. ¡Así que, con suerte, recibiré algunas libras!”
Cosgrove admitió que después de la mala racha de resultados del club en la competición, fue genial terminar en lo más alto.
“Fue especial, conseguir la primera victoria fue especial”, prosiguió. “Charlamos sobre ello en el descanso. No queríamos ser el club con cero puntos.
“Pensábamos que nuestra oportunidad se había esfumado la semana pasada cuando fuimos derrotados por el Dinamo Minsk. Sabíamos que Gent vendría y estaría realmente preparado para el partido.
“Creo que las permutaciones fueron que si marcaban suficientes goles contra nosotros, aún podrían pasar a la siguiente fase. Les dije a los chicos, esta podría ser nuestra última vez en este escenario, salgamos y hagámoslo especial.
“Demos un buen paso a los últimos 45 minutos. Al final funcionó. Afortunadamente, no éramos el equipo que terminaría últimos del grupo”.
Cosgrove cree que Larne será más grande y más fuerte gracias a la experiencia europea.
“Ha sido una curva de aprendizaje”, continuó. “Cuando analizas nuestros partidos, no hemos estado demasiado lejos. Tuvimos razón en el partido contra Molde, pero no teníamos suficiente confianza cuando teníamos el balón.
“Sin duda, el resultado del Shamrock Rovers fue el más decepcionante. Esa noche éramos realmente pobres. Todos levantamos las manos; Decepcionamos a todos esa noche.
“Pero en los siguientes partidos fuimos más sólidos defensivamente y nos derrotaron algún que otro gol.
“Entonces les pregunté a los chicos qué tenemos que perder contra Gent. Mostramos qué clase de equipo éramos; Todos fuimos valientes con el balón. Jugamos con dos delanteros (Matty Lusty y Andy Ryan) y les causan mucho daño.
“Hemos aprendido que en estos partidos europeos todo el mundo debe estar en el primer puesto. Hemos visto lo que Shamrock Rovers puede hacer (en el torneo) en términos de clasificación. No estamos a un millón de kilómetros de ellos.
“Tenemos que aprender de la experiencia. Estamos aquí por una razón; Tenemos todo el derecho a estar en la fase de grupos. Todos nos apoyamos unos a otros; nuestra fe creció a medida que avanzaba el juego. Cuantos más errores cometían, más crecía la creencia.
“Dijimos en el entretiempo, simplemente salgamos y probemos. Afortunadamente, funcionó.
“Pero este debe ser el punto de inflexión para nosotros. Para ser honesto, hemos estado planos (como equipo) esta temporada; Ni siquiera ha habido ninguna chispa por parte de los fans.
“Hemos tenido malos resultados en Europa y nuestras actuaciones a nivel nacional han sido aburridas y pobres, pero todos estaban rebotando después de esta victoria. Los fans estaban absolutamente emocionados.
“Con suerte, eso renovará su confianza y ahora saldrán a animarnos porque los necesitaremos. Estamos tratando de ponernos al día en términos de nuestra posición en la Liga, pero no hay ninguna razón por la que no podamos correr”. juntos.”
