SACRAMENTO, California – Después de que LeBron James superó a Kareem Abdul-Jabbar como líder de todos los tiempos en minutos de temporada regular jugados el jueves, el entrenador de Los Angeles Lakers, JJ Redick, felicitó a la estrella de 39 años en el vestuario frente al equipo.
La recepción de sus compañeros de equipo luego de la victoria de Los Ángeles por 113-100 sobre los Sacramento Kings fue un poco más relajada.
“Me dijeron que soy muy viejo y todo eso”, dijo James después de registrar 34 minutos para llevar el total de su carrera a 57.471, moviendo a Abdul-Jabbar al número 2 con 57.446.
James, un veterano de 22 años, es el jugador activo de mayor edad en la liga y finalmente ha mostrado signos de envejecimiento esta temporada, recientemente se ausentó del equipo durante ocho días para rehabilitar una lesión en el pie izquierdo.
Sin embargo, ha realizado dos actuaciones efectivas desde que regresó a la alineación, y los Lakers ganaron ambos juegos contra equipos con los que compiten en la clasificación de la Conferencia Oeste: los Memphis Grizzlies y Sacramento. Logró 19 puntos, 7 asistencias y 6 rebotes contra los Kings después de anotar 18, 8 y 8 contra los Grizzlies.
“Su voz es lo que nos perdimos en los dos partidos que estuvo fuera, en ambos extremos de la cancha”, dijo Anthony Davis, quien terminó con 21 puntos y máximos de la temporada en rebotes (19) y bloqueos (6). “Quiero decir, es un líder nato en lo que respecta al juego, y cuando llega el momento en que puede parecer caótico, es capaz de tomar el control y simplemente meternos en algo y tratamos de ejecutarlo lo mejor posible. “
No hace mucho que toda la temporada de los Lakers comenzaba a sentirse caótica, con Los Ángeles perdiendo siete de nueve juegos y luego James saliendo de la alineación por dos juegos para descansar.
Pero los Lakers se han recuperado con victorias en tres de sus últimos cuatro juegos, y su defensa ha sido una fortaleza en lugar de una debilidad como lo había sido durante la racha de derrotas.
“Para el grupo, realmente sentí que esta podría ser mi victoria favorita que hemos tenido en toda la temporada”, dijo Redick.
Davis añadió: “Estamos jugando desesperados, especialmente en el lado defensivo. Y se está notando”.
Austin Reaves lideró a Los Ángeles en anotaciones con 25 puntos, y otros tres jugadores además de James y Davis superaron las anotaciones de dos dígitos: D’Angelo Russell terminó con 16 puntos, Gabe Vincent tuvo 12 y Rui Hachimura aportó 10.
Y James pudo disfrutar de la hazaña de minutos cerrando el círculo, de vuelta en la misma ciudad donde jugó su primer partido de temporada regular de la NBA en 2003.
“Es un gran honor, obviamente, cada vez que me relacionan con algunos de los grandes que alguna vez han jugado este deporte”, dijo James. “He estado disponible para mis compañeros. He podido hacer esto a un alto nivel durante dos décadas. Y seguir colocándome en los libros de récords en este juego de baloncesto que amo tanto y en la mejor liga. en el mundo es genial y es muy humillante”.
Los Ángeles se quedará en Sacramento para terminar la serie de dos juegos del sábado, pero James dijo que todavía no estaba listo para afrontar ese concurso.
“Acabo de establecer el líder de todos los tiempos [mark] “En minutos, todavía no estoy pensando en el próximo partido”, dijo. “Estoy a punto de llegar a este [hotel] habitación, beber un poco de vino, jugar Madden y relajarte”.
