La mejor semana de su vida, así describió Markus Poom sus últimos siete días tras la derrota del Shamrock Rovers por 5-1 ante el Chelsea en la UEFA Conference League el jueves por la noche.
Un sentimiento extraño, tal vez, después de una derrota tan fuerte en el escenario europeo; sin embargo, para Poom, esta es sin duda la excepción después de anotar el gol de los Rovers en el famoso estadio de Londres, pero más importante aún, correr de regreso a Estonia el viernes pasado para convertirse en un nuevo padre tras el nacimiento de su hijo.
El centrocampista de los Rovers jugó un papel protagónico para los Hoops el pasado jueves por la noche en el estadio de Tallaght, cuando el equipo de Stephen Bradley hizo historia al convertirse en el primer equipo irlandés en llegar a los octavos de final de una competición europea, venciendo al Borac de Bosnia por 3-0.
Y después de un viaje de escala a su tierra natal, Poom estaba de regreso en las trincheras con el club de Dublín y en camino al oeste de Londres para enfrentarse al equipo repleto de estrellas de la Premier League.
Sin goles después de 22 minutos, los Rovers regalaron a los anfitriones el primer gol a través de Marc Guiu, sin embargo, solo tres minutos después se produjo un momento mágico para los Hoops y su fuerte apoyo en el viaje cuando Poom empató el juego.
Una situación similar a la del último partido del Rovers en la capital inglesa, cuando se adelantó ante el Tottenham, ya que el gol de Poom fue lo mejor para los fieles verdiblancos, ya que los locales tomaron el control y cerraron el partido de manera efectiva. Al descanso, Guiu aseguró el balón y el Chelsea ganaba 4-1 en la segunda mitad.
Los Blues sólo pudieron lograr uno más en la segunda mitad, sin embargo, fue una procesión para el equipo dominante de la Conference League que terminó su calendario de seis partidos con el máximo de puntos y una diferencia de goles positiva de 21.
En cuanto a los Hoops, la derrota hizo que el equipo de Bradley se quedara entre los ocho primeros por diferencia de goles, igualando la cuenta de 11 puntos del Cercle Brugge.
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“Ha sido la mejor semana de mi vida”, dijo Poom (arriba), hablando con RTE Sport después del partido.
“Después del partido contra Borac la semana pasada, recibí una llamada de mi esposa diciendo que se le había roto fuente y que se había puesto de parto, así que reservé mi vuelo de regreso a Estonia lo más rápido que pude y me convertí en padre el viernes por la mañana temprano. Entonces tuve tres días para pasar con ellos antes de regresar a Dublín.
“Ha sido una semana loca para mí, pero mira, si anotas en Stamford Bridge, creo que vale la pena, y estoy muy feliz de que mi esposa me haya dejado hacer esto. En cualquier otro juego, me habría quedado con el bebé y mi esposa, pero ella sabía que esto era algo que ocurre una vez en la vida y anotar y celebrar por mi bebé y mi esposa es un sentimiento increíble.
“Obviamente el marcador podría haber sido mejor para nosotros, regalamos goles baratos, pero puedes aprender mucho de esta experiencia y definitivamente lo haremos”.
Al final, los Rovers ocuparon el décimo lugar en la tabla después de su racha de seis partidos y ahora pasarán a la ronda de play-off en febrero, donde se enfrentarán al TSC Backa Topola o al Molde, con el objetivo de clasificarse para los octavos de final.
“Es un objetivo que nos propusimos, creo que mucha gente no creía que lo haríamos bien, pero lo logramos y llegamos a este juego casi sin presión, por lo que pudimos disfrutarlo”, añadió Poom.
“Tenemos muchas ganas de que llegue. Quieres estar en estas competiciones europeas, jugar contra los mejores equipos del mundo y simplemente disfrutarlo.
“Esto sólo puede mejorarte como jugador y como equipo, así que esto sólo puede beneficiarnos y ayudarnos a pasar al siguiente nivel”.
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El capitán de los Rovers, Roberto Lopes, estaba encantado de poder recompensar a los aficionados y familias que viajaban con un momento para recordar en el partido, pero admitió que fue una noche difícil en la oficina jugando contra un rival de talla mundial.
Lopes consideró que el equipo no estaba al nivel necesario para competir, sin embargo, sigue confiando en que el equipo volverá a estar en forma cuando comience la fase eliminatoria.
“Queríamos ser más competitivos en el juego, cometimos dos goles descuidados, pero volveremos en el nuevo año y esperamos crear más recuerdos para nuestros amigos, familiares y fanáticos”, dijo Lopes.
“Responder de la forma en que lo hicimos fue increíble; duró poco, pero son los momentos que anhelas en juegos como estos y dieron algo para que los fanáticos gritaran.
“El partido se nos escapó después de eso, pero son recuerdos y podemos estar orgullosos de lo que hemos logrado hasta ahora.
“Es la élite. Si te desconectas o cometes un error, te castigan. Y ves a los jugadores que sacan del banquillo, como los Joao Félix de este mundo, pero ahí es donde tenemos que esforzarnos por estar.
“Esta noche no estuvimos allí, pero cuando llegue febrero, tenemos que estar allí”.
