Como una canción que cambia el compás por el placer de hacerlo, como un amigo que inexplicablemente te deja en blanco, como un informe de partido que se conserva durante años en lugar de simplemente contarte lo que pasó, Tottenham Hotspur sigue siendo médicamente incapaz de hacer las cosas de la manera más simple. Esto se está convirtiendo en una especie de manía, un desorden, un grito de ayuda. ¿Qué es esto? ¿Quién eres realmente? Y ya sabes, ¿no puedes?
Por todo ello, el equipo de Ange Postecoglou es semifinalista de la Copa Carabao, el último giro argumental de una temporada en la que nadie se pone realmente de acuerdo sobre si las cosas van bien o no. Gran fútbol. Pero también un fútbol terrible. Pero además, a dos partidos de un trofeo. Pero también, décimo en la Premier League. Pero también dos goles del genial Dominic Solanke. Pero también dos goles básicamente regalados por Fraser Forster.
Al menos el cuarto gol del Tottenham, directo desde un córner, enterró cualquier ilusión que Ruben Amorim pudiera haber albergado sobre la magnitud del desastre que aún le esperaba. A pesar de toda su nueva energía, el Manchester United todavía luce profundamente incómodo en defensa, profundamente perturbado por equipos que los hacen girar y correr. Durante una hora, los Spurs los destrozaron, Dejan Kulusevski y James Maddison se volvieron locos, Yves Bissouma fue un pilar de aplomo en el mediocampo.
Y esta era la versión de los Spurs que Postecoglou debe desear poder enrollar en una bolsa de lona y llevarse a todas partes con él, llena de carreras duras y ángulos inteligentes y tiros tras tiros. Estos son los Spurs cuando todo tiene sentido. Cuando los jugadores son en gran medida intercambiables porque las piezas están destinadas a intercambiarse de todos modos. Djed Spence, lateral derecho en el lateral izquierdo. Archie Gray, mediocampista en el medio centro. Kulusevski a la derecha pero ocasionalmente pluriempleado a la izquierda. Pasajes de caos tarareante en los que la posesión se pierde, se recupera, se vuelve a perder, se vuelve a recuperar, hasta el punto de no saber muy bien si atacan o defienden.
Estas fueron las combinaciones que produjeron el primer gol, ya que Maddison recibió una falta y luego él mismo lanzó un tiro libre corto, Pedro Porro con el eventual disparo desde lejos, Altay Bayindir desvió el balón pero solo en el camino de Solanke, quien enterró el rebote. primera vez fuera de un poste. El estadio, como es razonablemente común esta temporada, se elevó pero no rugió, la pura aleatoriedad del gol los arrojó un poco, y tal vez también les advirtió, de una ventaja que se había logrado con demasiada facilidad para su comodidad.
El plan del United, por el contrario, no era fácilmente legible. Los primeros períodos de posesión rápidamente se convirtieron en algo más reactivo, un caparazón defensivo que es el sello distintivo de un equipo que aún no se siente cómodo consigo mismo y que piensa en el futuro individual en lugar de en la empresa colectiva. Nadie quería cometer un error. Nadie quería ser el hombre sorprendido fuera de posición. “Tara Marcus”, decía una pancarta en la tribuna norte donde estaban reunidos los fanáticos del United: un recordatorio de los primeros días de lo desorientadoramente rápido que puede moverse el suelo bajo tus pies.
Todavía no era legible cuando los Spurs duplicaron su ventaja a los 47 segundos de la segunda mitad, otro triunfo de la familiaridad sobre la novedad. Mientras Son Heung-min avanzaba por el centro, mientras Maddison se superponía por la izquierda, mientras Kulusevski controlaba su carrera hacia la portería, el United seguía aferrándose a los fantasmas, arreando y estrechándose, buscándose entre sí en lugar de al oponente, una seguridad en los números que Realmente no había ninguna seguridad en absoluto. Kulusevski remató desde corta distancia tras un no despeje de Lisandro Martínez.
Y a pesar de todas las vagas vibraciones de Jesús que han perseguido a Amorim durante sus primeras semanas en el club, tal vez esto fue un valioso recordatorio de que estos siguen siendo los mismos jugadores que golpearon y agitaron de manera tan ineficaz bajo Erik ten Hag, una combinación de lo que alguna vez fue bueno. lo suficientemente bueno, lo suficientemente bueno y lo no lo suficientemente bueno. Solanke puso el 3-0 tras una confusión con Jonny Evans, que entró en sustitución del lesionado Victor Lindelöf: sí, esos muchachos todavía andan por aquí.
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Eso fue todo, al menos, a menos que los Spurs hicieran algo indeciblemente estúpido. Como regalarle el balón a Bruno Fernandes a cinco metros de la portería. O dejar que Amad Diallo meta el balón en la red tras un saque de meta del Tottenham. Bueno, ¡no creerás lo que pasó después!
Primero Forster y Radu Dragusin compartieron un momento incómodo, Fernandes se coló y el suplente Joshua Zirkzee tuvo un toque en una red vacía desde dos metros: el tipo de distancia desde la cual Zirkzee, y de hecho su pariente más anciano, es completamente mortal. A continuación, Forster vaciló ante un despeje, Diallo se deslizó especulativamente y Forster, un hombre mayor que muchos países, amablemente le lanzó el balón directamente.
Hubo un par de sustos tardíos, e incluso después de que Son anotó desde una esquina, Evans cabeceó desde una esquina del United para provocar un pequeño peligro inmerecido en los últimos segundos. Pero los Spurs aguantaron, mientras mantienen el sueño de un primer trofeo desde 2008. Sería algo profundamente extraño que sucediera. Pero los Spurs se están convirtiendo en un equipo profundamente extraño.
