El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, y sus colegas redujeron el miércoles su tasa de interés de referencia en un cuarto de punto porcentual. Eso hará que sea más barato obtener un préstamo para un automóvil, financiar un negocio o mantener un saldo en su tarjeta de crédito.
ANDREW CABALLERO-REYNOLDS/AFP
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La Reserva Federal bajó las tasas de interés el miércoles, pero las autoridades señalaron cautela sobre recortes adicionales de tasas el próximo año ante una inflación persistente.
El banco central redujo su tasa de interés de referencia en un cuarto de punto porcentual a un rango de 4,25% a 4,5%. Las tasas han caído un punto porcentual desde septiembre, lo que hace que sea más barato obtener un préstamo para un automóvil, financiar un negocio o mantener un saldo en su tarjeta de crédito.
En promedio, los miembros del comité que fija las tasas de la Reserva Federal esperan que los costos de endeudamiento caigan otro medio punto porcentual en 2025. Eso es menos que hace apenas tres meses, cuando proyectaban un punto porcentual completo en reducciones de tasas el próximo año.
La presidenta del Banco de la Reserva Federal de Cleveland, Beth Hammack, discrepó del recorte de tipos del miércoles y dijo que hubiera preferido dejar los tipos sin cambios.
Si bien la inflación ha caído drásticamente desde que alcanzó un máximo de cuatro décadas en 2022, el progreso en materia de precios se ha desacelerado en los últimos meses. La tasa de inflación anual en noviembre fue del 2,7%, ligeramente superior a la del mes anterior.
‘Como un luchador de MMA’
Los funcionarios de la Reserva Federal dicen que están decididos a reducir aún más la inflación, aunque reconocen que ha sido una batalla larga y agotadora. Los miembros del comité que fija las tasas ahora creen que será hasta 2027 cuando la inflación caiga al objetivo del 2% de la Reserva Federal.
“Me siento como un luchador de artes marciales mixtas que sigue estrangulando la inflación, esperando a que se agote, pero se me escapa de las manos en el último minuto”, dijo el gobernador de la Reserva Federal, Chris Waller, en un discurso este mes. “Pero permítanme asegurarles que la sumisión es inevitable. La inflación no está saliendo del octágono”.
El informe de inflación más reciente del Departamento de Trabajo mostró algunos avances largamente esperados en los costos de la vivienda. Los aumentos de alquileres en noviembre fueron los más pequeños en casi tres años y medio. Pero el precio de los coches nuevos y usados siguió subiendo. Y los precios de los comestibles registraron su mayor aumento en 22 meses.
Los altos precios de los alimentos han sido una queja persistente y probablemente contribuyeron a la victoria de Donald Trump en las elecciones de noviembre.
“Gané en la frontera y gané en comestibles”, dijo el presidente electo a NBC. Conozca a la prensa a principios de este mes. “Cuando compras manzanas, cuando compras tocino, cuando compras huevos, el precio era el doble y el triple en un corto período de tiempo. Y gané una elección basada en eso”.
Los precios de los comestibles han aumentado un 22% desde que el presidente Biden asumió el cargo, mientras que los salarios promedio aumentaron un 19% durante ese tiempo.
La inflación podría aumentar con Trump 2.0
Los economistas advierten que algunas de las propuestas políticas de Trump, incluidos los aranceles y las deportaciones masivas, podrían provocar una mayor inflación. El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, ha dicho que es demasiado pronto para especular al respecto. Sin embargo, es otra razón para que el banco central sea cauteloso ante nuevos recortes de las tasas de interés.
Los funcionarios de la Reserva Federal también sienten que pueden darse el lujo de tomarse su tiempo para reducir las tasas porque el mercado laboral se mantiene bastante estable. La tasa de desempleo aumentó ligeramente en noviembre, pero un 4,2% sigue siendo muy baja en comparación con los estándares históricos.
“La economía no está enviando ninguna señal de que debamos tener prisa por bajar las tasas”, dijo Powell en un discurso el mes pasado. “La fortaleza que estamos viendo actualmente en la economía nos da la capacidad de abordar nuestras decisiones con cuidado”.
Si bien la economía en general ha tenido un buen desempeño, las altas tasas de interés han sido un lastre para ciertos sectores, especialmente la manufactura y el mercado inmobiliario. Las fábricas estadounidenses han estado en crisis durante la mayor parte de los últimos dos años, según el Institute for Supply Management. Y las ventas de viviendas existentes van camino de registrar su año más lento en casi tres décadas, según Fannie Mae.
