Kevin He se convirtió en el primer jugador nacido en China en firmar un contrato con un club de la NHL cuando el delantero de 18 años firmó un contrato inicial con los Winnipeg Jets el martes.
Nacido en Beijing, se convirtió en el jugador nacido en China más seleccionado en el Draft de la NHL cuando fue seleccionado en el puesto 109 en la cuarta ronda de este año por los Jets, quienes hicieron un intercambio con Buffalo para saltar 14 lugares en el draft y elegirlo.
“Es un sueño hecho realidad”, dijo sobre ser seleccionado por los Jets. “Es increíble, un gran honor”.
Ahora juega en las categorías inferiores de Niagara de la Liga de Hockey de Ontario, donde suma 23 goles y 20 asistencias en 29 partidos.
“Cuando alguien se enorgullece tanto de su herencia y de su oficio en el deporte en el que quiere participar, dice mucho sobre la persona y el individuo”, dijo el gerente general de los Jets, Kevin Cheveldayoff.
“Si puede llegar a ser una gran historia, eso es secundario. Siempre es bueno ver la diversidad en el juego y tal vez ayudar a que el juego crezca más. Sería una gran historia si puede continuar dando el siguiente paso”.
Los Jets son los líderes generales de la NHL en lo que va de temporada con 45 puntos en 22 victorias, nueve derrotas y una derrota en tiempo extra.
Dijo que su padre lo llevó a patinar a pistas pequeñas cuando tenía cuatro años y comenzó a organizar hockey cuando tenía seis años después de que su familia se mudó a Montreal.
Cuando tenía 12 años, su familia se mudó a Toronto, lo que le dio la oportunidad de jugar en ligas juveniles de élite y Niagara lo seleccionó en un draft junior de 2022.
El primer jugador nacido en China seleccionado en el Draft de la NHL fue Andong Song por los New York Islanders en la sexta ronda, 172 en general, en el Draft de la NHL de 2015, pero Song nunca firmó un contrato de nivel de entrada.
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