Este domingo por la tarde (16.00 horas), en una sala Neodif XXL repleta de Nantes con 10.000 espectadores al rojo vivo, se produce un punto de inflexión en el campeonato francés de balonmano que se juega con la recepción del PSG. Grégory Cojean, entrenador del HBC Nantes, subcampeón detrás de París, quiere poner fin a la hegemonía parisina, pero recuerda que los dos equipos no luchan con las mismas armas.
¿Cómo afrontas este partido, sabiendo que se ha convertido en el cartel de los últimos años del campeonato?
Grégory Cojean : Sí, es uno de los carteles principales. Hay tres equipos que luchan por el título de campeón de Francia. Hoy está cerca, pero París todavía está un paso por delante. Están invictos. Llevan una racha perfecta desde el inicio de la temporada. A pesar de algunas ausencias, lograron aguantar y llevarse los puntos. Están dos puntos por delante. Realmente el objetivo del juego es poder acercarnos a ellos antes de las vacaciones de Navidad y antes de esta mitad de temporada. Porque si hacen una racha perfecta y ganan 15 partidos de 15 y consiguen una ventaja de cuatro puntos sobre sus dos rivales, creo que será difícil remontarlos. Aunque todo es posible porque vamos a jugar contra ellos en París, ellos van a jugar en Montpellier y pueden perder puntos. Pero aun así, los pondría en una situación muy cómoda.
“París tiene una mano de obra de muy alta calidad, un presupuesto significativamente mayor que los demás, una nómina que duplica la de sus oponentes. Han construido un centro de formación durante años y además tienen un personal con el doble. personas como nosotros. Toda esta inversión está dando sus frutos”.
¿Tiene la sensación de que quizás esté mejor armado que en las últimas temporadas?
Creo que el equipo está muy concentrado y desprende algo muy positivo, eso seguro. Ahora vamos a jugar contra un París que está casi completo, que está en buena forma, que está rindiendo en la Liga de Campeones y que está invicto en el campeonato. Tienen jugadores que aún no se habían adaptado y que ahora están trabajando a pleno rendimiento, como Jacob Holm o Luc Steins, que volvió de una lesión y que realmente está en muy buena forma. También está Yahia Omar, que aporta un verdadero valor añadido al equipo parisino esta temporada. Nos faltan dos extremos, Théo Avelange-Demouge y Noam Léopold en las rotaciones y también Ayoub Addi, que se lesionó el dedo ante el Chambéry y que, aunque esté alineado, no estará al 100%. Sé una cosa, que haremos todo lo posible para ganar, que el equipo está preparado para jugar este partido, que lo dará todo en el campo. Y luego veremos qué pasa. Sabemos que estos partidos se deciden por muy pocas cosas.
¿Cómo explicar que durante 11 años este equipo parisino siempre haya sabido salir adelante, aunque a veces haya momentos en los que parezcan muy cercanos?
Tienen una plantilla de muy alta calidad. Tienen un presupuesto significativamente mayor que los demás y una nómina que duplica la de sus oponentes. Llevan años construyendo un centro de formación y también se está realizando un trabajo sólido. Tienen una plantilla con el doble de personas que nosotros. Toda esta inversión está dando sus frutos. Y luego creo que en algún momento los competidores no estaban preparados para desafiarlos, lo que hoy en día ya no es así. Pero funcionan bien. Creo que Raúl González ha hecho un muy buen trabajo desde que llegó a París. Tenemos mejor nivel, tenemos más experiencia, podemos competir. Pero a lo largo de una temporada… París sigue ahí.
¿Se siente más fuerte en el H Arena que en el Neodif XXL aunque haya 10.000 espectadores?
Creo que somos especialmente afortunados de jugar con casa llena. Tenemos suerte de tener un público que nos apoya. Nos toca a nosotros hacer el partido para que nos sigan, que nos empujen y que nos den esa energía. Sé que si tenemos un partido importante, el público estará detrás de nosotros. Francamente, tendremos que concentrarnos más en el juego que en el resto; a nosotros nos corresponde llevar al público.
Dispone de cuatro jugadores (Minne, Bos, Tournat y Briet) que fueron convocados por el seleccionador Guillaume Gilles para estar en el grupo de los 18 con vistas a la concentración de preparación para el Mundial (del 14 de enero al 2 de febrero) que comienza dentro de ocho días. ¿Es esta la recompensa para estos jugadores de progresión real de los que se espera aún más de ellos?
Aymeric (Minne) ha alcanzado un hito durante el año pasado. Mantiene su nivel de rendimiento. Es sumamente regular, muy sólido. Estoy muy feliz de que haya superado este hito. Es bueno ver cómo se desarrollan los jugadores. Thibaud (Briet) todavía tiene mucho margen de mejora, pero ya es muy sólido y muy importante para nosotros. Todas las selecciones son merecidas. Hoy es directivo de la selección de Francia. Nico Tournat no tiene preocupaciones. Y para Julien Bos, mejora su segundo partido al inicio del campeonato. Él sigue bien. Esto realmente le dará un impulso. De todas formas creo que está muy contento de poder participar en esta preparación. Los tres primeros están en su lugar para mí. Julien, con competencia por su puesto, no siempre es fácil. Pero por sus últimas actuaciones, merece ser seleccionado.
Podría tener un impacto en la segunda parte del campeonato tener chicos que serán convocados en enero. ¿Tienes un intercambio con el entrenador?
Aún no he tenido uno pero definitivamente voy a conseguir uno. Porque estos jugadores tienen una gran demanda en el club. Realmente necesitamos poder comunicarnos y gestionarlos bien para evitar problemas. Voy a tener un intercambio con Guillaume, creo que a principios de la próxima semana.
¿Podrá finalmente jugarse el título para la selección francesa?
Hay un montón de configuraciones. Están los partidos, el calendario… También están las lesiones, la gestión de las lesiones, el tiempo de descuento. Todo eso es decisivo. Estamos en nuestro partido oficial número 27 en menos de 4 meses. Preferiríamos no sufrir lesiones. Ahí tenemos 2-3 ausentes. Espero que reduzcamos el número de lesiones tanto como sea posible. París tuvo la fuerza para no perder puntos en un momento en el que tenía lesiones. También es parte del juego.
¿Siente la presión “positiva” a su alrededor, con un gran número de seguidores que dicen que con todo el trabajo realizado durante los últimos 10 años, este club debe ser recompensado con un título hoy?
Tienes que estar lúcido. París siempre tiene el mayor presupuesto, los mayores medios. Tienen más personal y son más fuertes que nosotros. Tienen una plantilla que, en experiencia, selecciones nacionales, títulos, es superior a la nuestra. Incluso si avanzamos, aunque el equipo gane experiencia y los jugadores progresen y rindamos cada vez más. Al inicio de temporada, el favorito es París. El equipo más fuerte y experimentado es París. No debemos ocultarlo. Entonces sí, tenemos un gran deseo, hay un apoyo popular, hay un gran compromiso de nuestra parte y todos tenemos este objetivo. Pero también hay que ser justo y tener un buen análisis de la situación.
