La brutalidad de Bashar al-Assad ya era un factor suficientemente importante que contribuyó a la caída de su régimen en Siria a manos de grupos rebeldes. Ahora, se dice que grandes cantidades de la droga ilícita ‘captagon’ también están relacionadas con su caída.
Los rebeldes sirios, liderados por Hayat Tahrir al-Sham (HTS), se apoderaron de grandes reservas de captagon en bases militares y centros de distribución, revelando los aspectos más oscuros del gobierno de Assad.
Anteriormente, la AFP informó que se encontraron pastillas de captagon escondidas dentro de componentes eléctricos destinados a la exportación en una cantera en las afueras de la capital, Damasco.
La fábrica, dijo un combatiente de HTS, es para Maher al-Assad, un comandante militar y hermano del derrocado presidente sirio.
Una vez que una droga farmacéutica
El problema aquí es que captagon alguna vez fue una droga farmacéutica, similar a los estimulantes legalmente válidos como la dexanfetamina, que todavía usan personas con afecciones como el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), según un informe de The Conversation.
Captagon es la marca real de un antiguo estimulante farmacéutico sintético, producido originalmente en la década de 1960 en Alemania. La droga se utilizaba como alternativa a la anfetamina y la metanfetamina, ambas utilizadas como medicamentos en aquella época.
Con fenetilina, un ingrediente activo, como parte del medicamento, Captagon se recetó inicialmente para afecciones como el TDAH y la narcolepsia, un trastorno del sueño.
Captagon y las anfetaminas tienen efectos similares. Esta droga también aumenta la dopamina en el cerebro, provoca una sensación de bienestar, placer y euforia. Además, mejora la resistencia y la concentración.
Si bien existen estas ventajas, también existen algunas desventajas. Captagon puede tener muchos efectos secundarios no deseados, como psicosis leve.
Originalmente, la droga se vendía principalmente en la región de Medio Oriente y en partes de Europa. Durante un breve tiempo, estuvo disponible como medicamento de venta libre (sin receta) en Europa, pero pronto se convirtió en un medicamento de venta únicamente con receta.
Su período de aprobación duró poco en los Estados Unidos, ya que en la década de 1980 se la denominó sustancia controlada. Sin embargo, Captagon siguió siendo legal para el tratamiento de la narcolepsia en muchos países europeos hasta tiempos relativamente recientes.
Según la Junta Internacional de Control de Estupefacientes, la fabricación farmacéutica de Captagon se detuvo en 2009.
La versión ilegal
La versión de la droga producida ilícitamente se conoce como captagon, con la ‘c’ en minúscula. A veces también se le conoce como “coraje químico”, ya que se cree que lo utilizan los soldados en las zonas devastadas por la guerra de la región de Oriente Medio para ayudar a dar energía y concentración.
Según The Conversation, se encontró captagón en los cuerpos de los soldados de Hamás en el conflicto con Israel.
Dado que tiene un proceso de fabricación relativamente menos costoso y sencillo, el captagon se convierte en un objetivo obvio para el mercado negro de drogas.
La droga ilegal ahora se fabrica casi exclusivamente en Siria y sus países vecinos como el Líbano, y se utiliza principalmente en Medio Oriente.
Captagon también se utiliza con fines recreativos en algunos estados del Golfo.
Captagon en el régimen de Assad
Si bien el gobierno de 24 años de Bashar al-Assad llegó a su fin gracias a la ofensiva lanzada por HTS y sus grupos rebeldes asociados, su régimen se mantuvo a flote durante los 13 años de guerra civil de Siria gracias a los ingresos que generó la venta de captagon.
Siria se convirtió por captagón en el mayor narcoestado del mundo, informó AFP. Y, con diferencia, la droga es la mayor exportación de Siria.
Un informe reciente citado por The Conversation destacó que entre 2020 y 2022, captagon generó más de 7.300 millones de dólares en Siria y el Líbano, lo que significa unos ingresos de alrededor de 2.400 millones de dólares al año.
El estudioso de Carnegie Hesham Alghannam, citado por la AFP en el informe de julio del Carnegie Middle East Centre, dijo que el captagon impulsó una epidemia de abuso de drogas en los países ricos del Golfo, incluso cuando Assad intentaba encontrar formas de poner fin a su aislamiento diplomático.
Según se informa, en todas sus posibilidades, las posibilidades de que la fabricación de captagon se reduzca en el futuro podrían ser sólo por un corto tiempo.
(con aportes de agencias)
