Si escuchaste atentamente al Target Center el lunes por la noche, podrías escuchar una exhalación colectiva de cada persona en el edificio.
En un juego de marquesina entre los Minnesota Timberwolves y Los Angeles Lakers catalogado como noche “AE1” para celebrar el lanzamiento de una nueva combinación de colores de su exitosa zapatilla, la noche que se suponía que giraba en torno al número 5 terminó siendo el 13 en el banquillo, literalmente (tuvimos minutos de Luka Garza).
De hecho, sería justo decir que fue lo más alejado de Anthony Edwards. en el piso.
En un primer cuarto increíblemente difícil para ambos lados (LA disparó un 35 por ciento desde el campo mientras que los Wolves dispararon un 28 por ciento desde tres), Edwards estaba presionando el tema desde el principio y, a menudo, sin éxito. Perdió el balón tres veces solo en el primer tiempo y disparó 2-6 desde el campo. Eso marcó la pauta para una mala noche de su parte, pero otros dieron un paso al frente en su nombre para llevar al equipo a la ofensiva temprano.
Era muy necesario. LeBron James estaba luchando mucho, Anthony Davis fue sorprendentemente capaz de ser contenido (4-14 desde el campo), y los Lakers estaban sin Austin Reaves y venían de un duelo consecutivo en Utah con un cambio de zona horaria.
Fue una oportunidad para que los Wolves mostraran su crecimiento y no se encerraran en sus costumbres mediocres y aburridas.
El impulso para este juego al final de Minnesota provino nada menos que de su homónimo Mike Conley. Conley comenzó con fuerza desde más allá del arco y acertó tres de sus primeros cuatro triples. Fue un impulso muy necesario por parte de una alineación titular y un equipo que no ha logrado acertar tiros en salto, un gran problema desde el principio y motivo de muchas luchas ofensivas.
El rápido comienzo de Conley llegó a la banca y ayudó a llevar el juego hasta el final.
Durante gran parte del segundo y hasta el tercer cuarto, los Wolves mantuvieron una ventaja de 12 puntos. Cómodo, pero lo suficiente como para tener en el fondo de tu mente pensamientos sobre juegos pasados que continuaron persistiendo y sintiendo que los Lakers estaban dando vueltas. Otro juego como los Kings, los Raptors o tú eliges, de verdad.
Un juego que no debía perderse pero que tenía el potencial de ser robado si no se cerraba la puerta de golpe.
Pero lo que comenzaron Conley y la primera unidad lo completó una segunda unidad que tenía tantos jugadores que necesitaban volver a encarrilarse y lo hicieron.
Fue simple y objetivamente un baloncesto extraordinario de ver.
Foto de David Berding/Getty Images
Un poco de ayuda desde el banquillo
Chris Finch lo expresó de manera sencilla después del partido.
“Todo el banco jugó muy bien”.
Un grupo que luchó por estar en la misma página y que se pensaba que era la fuerza de este equipo de cara a la temporada y que no había estado a la altura de las expectativas comenzó a brillar y finalmente llevó al equipo a casa.
Para ponerlo en perspectiva, aquí hay algunos números más/menos del grupo:
- Donté Di Vincenzo: +21
- Naz Reid: +22
- Nickeil Alexander-Walker: +14
- Josh Minott: +11 (8 minutos, vio algo de acción notable)
DiVincenzo estuvo notablemente excelente en particular. Luchando por jugar como armador a principios de temporada con pérdidas de balón y la incapacidad de estar en la misma onda con los otros cuatro en la cancha, fue particularmente bueno en el juego de dos hombres con Reid y una alineación mixta con Mike Conley. y Rudy Gobert.
“Hizo un muy buen trabajo al iniciar nuestro descanso”, dijo Finch. “Su toma de decisiones fue realmente buena esta noche. Salir rápido y encontrar al tipo abierto”.
No estoy listo para hacer una declaración de que DiVincenzo sea de hecho el armador de la unidad de banca en el futuro.
Es necesario que haya actuaciones más consistentes de su parte en esta línea para que eso suceda, y Rob Dillingham debe encontrar minutos en esta rotación, simplemente siendo demasiado bueno para seguir dándole DNP. Fue demasiado feo por parte de DiVincenzo durante varios juegos seguidos para que eso se borrara con una sola actuación, pero ciertamente es un paso en la dirección correcta y es especialmente importante que se produjo en una noche en la que Dillingham no estaba disponible.
Esta es la fórmula para que los Wolves ganen en el futuro. Una unidad inicial buena, aunque no excelente, y un grupo de banca que puede superar a casi todos los equipos de la liga.
“Esa fue la clave [in Utah’s success]”, explicó Rudy Gobert en el vestuario. “Tenemos el lujo de tener muchos muchachos que serían titulares pero no lo son”.
Hay un beneficio en poder aguantar cada ronda con buenos jugadores en la cancha. Pregúntenle a los Denver Nuggets cuándo se retira Nikola Jokic.
Foto de David Sherman/NBAE vía Getty Images
Vaciar el cuaderno
- Creo que los “controles de vibraciones” a veces pueden estar un poco sobrevalorados. debido a la frecuencia con la que pueden hacer swings juego a juego durante una temporada de 82 juegos. Mi sensación en el vestuario después del partido fue mucho mejor que en victorias anteriores en términos de química general del equipo. La gente sonreía. Los chicos estaban felices. Todo eso llega con el tiempo, especialmente con los nuevos jugadores. “Los muchachos están en un buen lugar mentalmente; se han dicho muchas cosas en el vestuario con gran propósito y significado”, afirmó Finch. El tiempo y la victoria lo curan todo. Sólo uno de ellos es inevitable.
- D’Angelo Russell Tuvo un partido realmente agradable en su antiguo campo. Observándolo durante años, es bastante raro que tenga uno de estos juegos hipereficientes y su equipo pierda, pero esta noche fue uno de ellos. Terminó con 20 puntos con 8-12 en tiros (4-5 en triples).
- Rudy Gobert fue realmente bueno.. Todo estaba funcionando para él. Terminó con 17 puntos y 12 rebotes, y se sintió como el primer partido de “Rudy” en el que dominó por completo ambos extremos. Un movimiento giratorio en el poste para una volcada parecía un sueño febril, pero sucedió.
- Terrence Shannon Jr. sigue intrigándome más que cualquiera en la lista. Me recuerda MUCHO a Shaedon Sharpe con un techo un poco más bajo pero más pulido en su juego. Esta noche tuvo otra víctima en la pintura al final del cuarto.
A continuación
Los Wolves se dirigen a California para un viaje por la costa oeste. Comenzarán en Los Ángeles el miércoles contra los Clippers antes de enfrentarse a los Golden State Warriors dos veces durante el fin de semana.
Los Clippers tuvieron un último minuto desastroso contra los Wolves el pasado viernes por la noche que acabó costándoles un partido que probablemente podrían haber ganado con una gestión correcta del reloj. Tendrán la oportunidad de vengarse muy pronto.
