Michel Barnier no siempre ha anunciado malas noticias a la Asamblea Nacional. Antes de este desastroso 49,3, desencadenado este lunes 2 de diciembre para aprobar el presupuesto de la Seguridad Social, el Primer Ministro era portador de ofrendas. El 12 de noviembre respondió al jefe de los diputados de la Derecha Republicana (RD), Laurent Wauquiez. Confirma la revalorización parcial de las pensiones, en contra de la congelación de las pensiones prevista inicialmente por el ejecutivo. “Su grupo, el primero, sacó a relucir este tema”, afirma.
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En el extremo derecho del hemiciclo se está gestando un alboroto. ¿La enfermera registrada no soporta esta queja? Qué falta de respeto… Michel Barnier se dirige a estos diputados con egos frágiles. “Otros grupos lo han llevado: el suyo, los grupos de base, los grupos de izquierda”. Se consuela al RN, pero no se lo menciona. Su sigla, dos letras simples, huele a azufre.
El olor a censura liberó al Primer Ministro de su pudor. Este lunes 2 de diciembre, el nombre de “Marine Le Pen” aparece mencionado en un comunicado de prensa de Matignon anunciando la ausencia de reembolso de medicamentos en 2025. En el fondo y en la forma, Marine Le Pen está satisfecha. “Quieren nuestros votos y no nuestras cabezas, ¡llevamos cuarenta años viviendo esto!”, se molestó en El mundo el 28 de noviembre. Este gesto no fue suficiente. La jefa de diputados de RN anunció su intención de unir sus votos a los de la izquierda para censurar al gobierno.
Una ambición arrasada
Es la historia de una ambición arrasada. El Primer Ministro más viejo de la Quinta República está a punto de convertirse en el inquilino más bajo de Matignon. Es la historia, sobre todo, de una estrategia estrellada contra el muro de la realidad. Michel Barnier hizo de la restauración de las cuentas una prioridad absoluta. Hizo costosas concesiones para escapar de la censura. No quiso ofrecer una aparente victoria a la extrema derecha, que lo puso “bajo vigilancia”. Le concedió éxitos simbólicos, sin recibir pago a cambio. “Haber cedido ante la RN le permite dar un paso inesperado al sellar su institucionalización”, lamenta un directivo del EPR. Cuando casi se conoce el final de la historia, es fácil rehacer la película.
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Regreso al 1 de octubre. Desde el podio de la Asamblea, Michel Barnier pronuncia su declaración de política general (DPG). Es irónico sobre su propio destino. ¿Los comentaristas hablan de “una espada de Damocles sobre la cabeza del gobierno”? No, la amenaza “real” que enfrentan los franceses es la “deuda financiera”. Michel Barnier lo explica a sus interlocutores tras su nombramiento: “Encontré sobre mi escritorio una carta del gobernador del Banco de Francia”. Hay un peligro financiero al alcance de la mano, y aunque diga “no estar aquí para gestionar un déficit que encontré”, debe empezar por ahí. Cuando el diputado por Lot Aurélien Pradié le insta a dar un “rumbo” al país, el Primer Ministro le devuelve la famosa carta a la cara. Su sucesor, Gabriel Attal, señala sus frecuentes referencias a notas del Tesoro o del departamento de presupuesto.
“Fournel es muy práctico”
El jefe de Gobierno lo repite una y otra vez: sólo tuvo dos semanas para elaborar un presupuesto “perfecto”. Para ello, confía en su jefe de gabinete, el alto funcionario Jérôme Fournel, que anteriormente dirigió la oficina de Bruno Le Maire en Bercy. “No conozco a Jerome”, admite en privado, aunque señala que “los burócratas sólo toman el poder que les queda”. ¿Qué poder le deja? Laurent Wauquiez considera que el Primer Ministro es demasiado sumiso ante la tecnoestructura de Bercy. “Sí, lo dice, pero es falso”, confiesa Michel Barnier. “Jérôme Fournel es muy práctico”, señala un directivo del EPR. Un día, el ministro de Justicia, Didier Migaud, expresó su sorpresa a su superior por una estricta decisión presupuestaria del jefe de gabinete. “Ah, eso me lo estás enseñando”, responde Michel Barnier. El Ministro de Justicia ganará su caso. El 25 de noviembre, Marine Le Pen y Jean-Philippe Tanguy encontraron a Fournel particularmente locuaz en la segunda parte de su reunión con el Primer Ministro.
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Los socios saboyanos tienen hambre de victoria. El Primer Ministro debe lidiar con sus turbulentos aliados de la Base Común. A Laurent Wauquiez, 800 millones de euros en pensiones. Para Gabriel Attal, una reducción menor en las reducciones de las cargas empresariales, que asciende a 2,4 mil millones de euros. La factura sube, el objetivo de reducir el déficit al 5% en 2025 se aleja. El espíritu de compromiso vale unos cuantos miles de millones. Pero cuando el RN llama a la puerta y exige sus cuotas, la historia se vuelve candente. ¿Es moralmente admisible hacer una concesión a Marine Le Pen? ¿Cómo escenificarla cuando Laurent Wauquiez se ha concedido el derecho de exhibir su trofeo a las 20 horas en TF1?
Un arbitraje imposible
Una parte del gabinete de Matignon se resiste a hacer ningún gesto: demasiado caro presupuestariamente, demasiado caro políticamente; otro cree, por el contrario, que no se debe tener el pudor de una joven. “Pero también hay mucha presión por parte del grupo”, afirma un ministro cercano a Michel Barnier: “si dejas ir demasiado, no te perdonaremos”. AME, impuesto a la electricidad… El jefe de Gobierno se deja llevar, sin reconocer nunca la autoría de la concesión. “Ya sea en mi mayoría o en los líderes de la oposición que recibí: casi todos me pidieron que evolucionara”, elude en El Fígaro sobre electricidad.
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Cuando recibió a Marine Le Pen, el Primer Ministro le dijo tres veces: “Esta reunión no es el comienzo de una negociación”. Hasta entonces, la candidata al Elíseo pidió a sus portavoces que tuvieran mucho cuidado con la censura. Pronto lo serán mucho menos. Y lástima por la concesión final de Michel Barnier, escribiendo el nombre del diablo de la República en un comunicado de prensa oficial, además en mayúsculas.
El Primer Ministro se ve sometido desde hace semanas a una elección difícil. En primer lugar, a nivel económico. Debe deconstruir su presupuesto para evitar que Francia se hunda en la incertidumbre económica, corolario de la censura. A nivel político, especialmente. Esta deconstrucción implica ofrendas a la extrema derecha, todas promesas de normalización. Consideraciones éticas y económicas se mezclan en este arbitraje imposible. “¿La estabilidad del gobierno vale diez mil millones? Yo diría que sí”, juzga un cercano a Emmanuel Macron, en alusión a las concesiones de Michel Barnier. Fiel al Jefe de Estado, el diputado parisino David Amiel modera: “Ceder, aunque sea un milímetro, al chantaje de la extrema derecha, es un error”. Michel Barnier nada en estas corrientes opuestas desde hace dos meses. Ahora se enfrenta a los inspectores de las obras terminadas, seguro de tener razón. ¿Está censurado? ¡Qué inútil victoria cultural ofrecida a la RN! ¿Él no lo es? Felicitaciones al artista, Francia ha ahorrado su presupuesto, ¡pero a qué precio! Terminar como un idiota útil no era exactamente el plan.
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