Se celebra el desfile anual del Día de Acción de Gracias Su edición número 105 el jueves se enorgullece de figurar en los anuncios locales como el evento de este tipo más antiguo en la historia de Estados Unidos.
Informes de noticias, materiales de relaciones públicas y entradas de Wikipedia marcan el inicio del desfile en el centro de la ciudad el 25 de noviembre de 1920.
A pesar de ser un asunto más discreto de lo que reconocemos hoy, los grandes almacenes Gimbel Brothers reciben el visto bueno para el concepto original.
¡Gimbels lo tiene! El autor Michael J. Lisicky lo explica de esta manera.
“En 1920, fue un evento mucho más discreto”, dijo Lisicky, quien obtuvo los documentos corporativos de Gimbels para la investigación de su libro. “Y era más bien para los empleados, para despertarlos antes de la temporada navideña”.
La visión de Ellis Gimbel era casar el amor de los niños por Santa Claus con su propio amor por mover mercancías en su tienda en las calles Eighth y Market.
El edificio también jugaría un papel clave en la culminación del desfile: un bombero vestido de rojo subiría una escalera hasta la ventana del octavo piso de la tienda y entraría al “Palacio del Juguete”, lo que significa el inicio no oficial de la temporada de compras navideñas.
Pero en la primera iteración del desfile, sólo participaron unas 50 personas, repartidas en 15 coches, según ¡Gimbels lo tiene! Papá Noel viajaba en el último vagón, profusamente decorado con rollos de papel crepé.
“Fue un evento muy personal”, añadió Lisicky. “No fue en esa línea más grandiosa”.
En 1924, sin embargo, los grandes almacenes de otras dos ciudades importantes acapararon los titulares. JL Hudson Co. en Detroit y RH Macy & Co. en Nueva York comenzaron sus propios desfiles, agregando espectáculos tipo circo que atrajeron grandes multitudes y atención nacional.
Y Gimbels se dio cuenta.
Así que en 1925, Gimbels promocionó el desfile y se jactó de su superior producción de Papá Noel, en anuncios publicados en varios periódicos urbanos y suburbanos, incluido The Inquirer, semanas antes de la festividad.
Los anuncios decían: “Nunca ha habido nada igual”.
“Hay personas que no necesariamente quieren aceptar 1920 como el primer año del desfile de Gimbels porque fue muy modesto”, dijo Lisicky. “Filadelfia es el desfile del Día de Acción de Gracias organizado más antiguo de Estados Unidos. No creo que valga la pena siquiera debatirlo”.
La familia Gimbel finalmente vendió su imperio, que se había disparado a 36 tiendas en todo el país, y en 1986 todas las ubicaciones estaban programadas para cerrar.
El desfile y su herencia es todo lo que queda. Ahora se lo conoce como el Desfile del Día de Acción de Gracias de Dunkin’ 6ABC, pero sigue siendo una piedra angular de las celebraciones navideñas anuales de la ciudad.
“Fue un éxito desde el primer día”, escribió en un correo electrónico Lee Arnold, director de la biblioteca de la Sociedad Histórica de Pensilvania, “y comenzó una serie de desfiles imitadores (¿Estás escuchando en la ciudad de Nueva York?)”.
