El nativo de St. Gallen inicia este fin de semana, a los 43 años, su 28ª temporada en el Mundial. Esta es una oportunidad perfecta para mirar atrás, a 1997, una época en la que FC Sion, Nokia y Titanic dominaban la conversación.
A sus 43 años, Simon Ammann todavía posee el fuego que lleva dentro. El atleta nacido en St. Gallen comienza este fin de semana en Lillehammer su 28ª temporada en la Copa del Mundo. Semejante longevidad es excepcional y extraordinariamente rara en el mundo de los deportes de élite. Esta notable carrera comenzó en 1997, en un mundo muy diferente al actual.
En aquel entonces, los debates sobre la inteligencia artificial y las redes sociales eran inexistentes, por no hablar de los teléfonos inteligentes. Los predecesores de nuestros teléfonos móviles actuales, Nokia, gozaron de una inmensa popularidad. El Renault Mégane Scénic fue coronado Coche Europeo del Año, mientras que ‘I’ll Be Missing You’ de Puff Daddy, ahora envuelto en acusaciones de tráfico sexual, y Faith Evans encabezaron las listas. ¿Quién recuerda todavía aquellos días?
No los menores de 27 años, por supuesto. 1997 fue también el año de nacimiento de deportistas actuales como Belinda Bencic. Erling Haaland, Kylian Mbappé y Tadej Pogačar ni siquiera estaban en el mundo cuando Ammann debutó en la Copa del Mundo en diciembre de 1997 en Oberstdorf. ¿Y Marco Odermatt? ¡Apenas tenía dos meses!
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1997 también marcó el año en el que el Borussia Dortmund celebró su primer y, hasta ahora, único título de la Liga de Campeones. Los jugadores del Ruhr vencieron a la Juventus en la final disputada en el Estadio Olímpico de Múnich, mientras que el club suizo GC logró una notable victoria por 5-0 contra el Slavia Praga en una competición nacional.
Sin embargo, fue el FC Sion el que consiguió ese año su segundo título de campeonato suizo. Fue una temporada en la que el Young Boys probó las amargas sensaciones del descenso, mientras que Étoile Carouge ascendía a la LNA, predecesora de la Superliga.
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En la capital, los jugadores de hockey tuvieron en 1997 más éxito que los futbolistas: el SC Bern levantó el trofeo tras ganar una serie contra el Zug por 3 a 1. Ese mismo año también se celebró en Lausana el Campeonato Mundial de Gimnasia Artística.
Los cinéfilos tal vez recuerden 1997 como el año en que se estrenó la película Titanic y alcanzó el éxito mundial.
En definitiva, nadie sospechaba a finales del siglo pasado que un joven de Toggenburg estaba a punto de levantar el vuelo y escribir uno de los legados más ricos del deporte suizo. Esta historia continúa desarrollándose, desafiando el paso del tiempo. Algunas cosas nunca cambian.
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